安溪「青茶」的前世今生

青茶又名烏龍茶。烏龍茶的名字來源有很多傳說。

有一個故事說：一個茶園主人去看快曬好的茶葉，發現那裡有一條烏龍。他嚇壞了，過了幾天才敢回來看。茶葉在這幾天太陽之下氧化，不再是以前的綠茶，但是濃香可口。主人從此叫它「烏龍茶」。

也有說最先發明烏龍茶製法之人名字叫蘇龍（因人長得黑，人稱烏龍），所以茶因人而得名。

其實烏龍茶名字應該還是來源於茶葉的形態，茶葉在曬、炒、焙加工之後，色澤烏黑，條索似魚（比作龍）。在水中泡開，葉片似卷似曲，色澤烏青，有如烏龍入水。故而得名。不論由地名而來還是由茶樹品種名而稱的烏龍茶，只要製法相同的，均通稱為烏龍茶，包括烏龍品種及其他著名品種，如鐵觀音、大紅袍等。

烏龍茶的產生，還有些傳奇的色彩，據《福建之茶》、《福建茶葉民間傳說》載清朝雍正年間，在福建省安溪縣長坑鄉南岩村裡有一個退隱將軍，也是打獵能手，姓蘇名龍，因他長得黝黑健壯，鄉親們都叫他「烏龍」。一年春天，烏龍腰掛茶簍，身背獵槍上山採茶，採到中午，一頭山獐突然從身邊溜過，烏龍舉槍射擊但負傷的山獐拚命逃向山林中，烏龍也隨後緊追不捨，終於捕獲了獵物，當把山獐背到家時已是掌燈時分，烏龍和全家人忙於宰殺、品嘗野味，已將制茶的事全然忘記了。翌日清晨全家人才忙著炒制昨天採回的「茶青」。

沒有想到放置了一夜的鮮葉，已鑲上了紅邊了，並散發出陣陣清香，當茶葉制好時，滋味格外清香濃厚，全無往日的苦澀之味，並經心琢磨與反覆試驗，經過萎雕、搖青、半發酵、烘焙等工序，終於制出了品質優異的茶類新品——烏龍茶。安溪也遂之成了烏龍茶的著名茶鄉了。烏龍茶的前身——北苑茶

安溪——烏龍茶

烏龍茶起源於福建，至今已有1000多年的歷史。烏龍茶的形成與發展，首先要溯源北苑茶。北苑茶是福建最早的貢茶，也是宋代以後最為著名的茶葉，歷史上介紹北苑茶產制和煮飲的著作就有十多種。北苑是福建建甌鳳凰山周圍的地區，在唐末已產茶。

據《閩通志》載，唐末建安張廷暉僱工在鳳凰山開闢山地種茶，初為研膏茶，宋太宗太平興國二年(977年)已產制龍鳳茶，宋真宗(998年)以後改造小團茶，成為名揚天下的龍團鳳餅。當時任過福建轉運吏，監督製造貢茶的蔡襄，特別稱頌北苑茶，他在1051年寫的《茶錄》中談到「茶味主於甘滑，惟北苑鳳凰山連續諸焙所產者味佳。」

北苑茶重要成品屬於龍團鳳餅，其採制工藝如皇甫冉送陸羽的採茶詩里所說：「遠遠上層崖，布葉春風暖，盈筐白日斜。」要採得一筐的鮮葉，要經過一天的時間，葉子在筐子里搖蕩積壓，到晚上才能開始蒸制，這種經過積壓的原料無意中就發生了部分紅變，芽葉經酶促氧化的部分變成了紫色或褐色，究其實質已屬於半發酵了，也就是所謂烏龍茶的範疇。因此，說北苑茶是烏龍茶的前身是有一定科學根據。

烏龍茶則起源於北苑茶，武夷茶。

北苑茶是福建最早的貢茶，北苑是福建建甌鳳凰山周圍的地區，唐末已產茶，而宋以及其後產量擴大，逐漸採用半發酵的製法。

武夷山茶則在北苑茶之後，於元朝、明朝、清朝獲得貢茶地位，獲得發展。 現所說的烏龍茶則是安溪人仿照武夷山茶的製法，改進工藝製作出來的一種茶。

烏龍茶創製於1725年(清雍正年間)前後，福建《安溪縣誌》記載：「安溪人於清雍正三年首先發明烏龍茶做法，以後傳入閩北和台灣。」 另據史料考證，1862年福州即設有經營烏龍茶的茶棧。 1866年台灣烏龍茶開始外銷。

而現在全國烏龍茶最大產地當屬福建安溪，安溪也與1995被國家農業部和中國農學會等單位命名為「中國烏龍茶（名茶）之鄉」。

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