科普知識：輻照後的食品還能繼續食用嗎？

大家都知道，鮮肉的保質期非常短，如果是在常溫下放置，不到兩天就會放壞。鮮肉的腐敗變質是有微生物引起的，對於微生物來說，肉是非常好的食物。在新鮮的肉表面，已經有一些微生物在上面安家了，但數量特別少，對人體健康構不成威脅。

但如果在室溫下放置，不採取任何措施，時間一長微生物就會大量繁殖，併產生有毒的代謝產物，人們食用後會引起急性中毒，出現噁心、嘔吐、腹瀉、腹痛、眩暈等癥狀，嚴重的還會昏迷，甚至會因為心力衰竭而死亡。

我們當然不希望出現這樣的情況，那麼我們怎麼來保存肉呢，在這場與微生物對抗的戰爭中，我們有哪些法寶呢?首先最常用的是低溫，通過低溫的環境下抑制微生物的生長來延長保質期，這是很有效的辦法，比如在冷藏4度的條件下可以放置一周以上。有沒有一種既能延長保質期，又不影響肉的品質性狀的方法?答案就是輻照技術。

輻照技術是實際上是利用放射性核素或者高能電子束產生的電離輻射能量，來殺滅食品中的有害微生物，一方面可以提高食品的衛生安全性，減少食源性疾病;另一方面還可以減少防腐劑的使用。

我們知道，土豆在潮濕環境中放置容易發芽，土豆發芽後會產生一種毒素叫做龍葵鹼，龍葵鹼對胃腸道黏膜有較強的刺激性和腐蝕性，對中樞神經有麻痹作用，中毒的主要癥狀為胃痛加劇，噁心、嘔吐，呼吸困難、急促，伴隨全身虛弱和衰竭，嚴重者可導致死亡。

下面我們通過實驗來證實一下輻照對土豆發芽的影響。我們從超市買來6個土豆，分別裝在自封袋裡，寫上標籤，3個土豆不作任何處理，3個土豆進行輻照處理，輻照劑量是0.5 kGy。我們將不作處理的3個土豆放在20℃的恆溫培養箱中，而另外3個送去輻照。我們將輻照處理的土豆也一同放入恆溫培養箱中。放置7天後，我們把土豆取出來觀察。

我們可以看到，輻照過的土豆表面沒有任何變化，而未輻照土豆已經開始發芽，再放置3天後，輻照過的土豆依然沒有變化，而未輻照土豆發芽現象十分明顯。按照國家規定，食品或食品配料只要經過輻照處理，都要有輻照標識或相應的文字標識。既然輻照食品是安全的，為什麼國家還要規定在輻照食品包裝上要貼標籤呢?

這樣做一方面是保護消費者的知情權，消費者有權利選擇購買或不購買輻照食品;另一方面也是為了防止食品或配料被多次輻照，因為輻照食品衛生管理辦法規定，絕大多數食品是不允許重複照射的。

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