為什麼唐高宗武則天夫妻倆的年號比明清兩朝總和還多

年號作為古代紀年名號是封建王朝體制的重要組成部分。我們現在也常用年號代指皇帝，比如嘉靖帝、萬曆帝、康熙帝、乾隆帝，但這種用法並不是適用於每一個朝代，因為明清時基本上都是一個皇帝一個年號，所以這種用法明確又方便，但是其他朝代的情況就大不一樣了，一個皇帝幾個、甚至十幾個年號的情況都有，其中的冠軍就是武則天，執政21年（從684臨朝稱制算起，到705年退位止，而改國號為周后在位是15年），年號17個，亞軍就是武則天的親老公唐高宗李治，在位34年，年號14個。這夫妻倆人的年號加起來竟然比明清兩朝五百多年的總和還多。

武則天的17個年號包括臨朝稱制時用的四個年號：光宅(1年)，垂拱(4年)，永昌(1年)，載初(1年)；和正式稱帝後的13個年號：天授(3年)，如意(1年)，長壽(3年)，延載(1年)，證聖(1年)，天冊萬歲(2年)，萬歲登封(1年)，萬歲通天(2年)，神功(1年)，聖歷(3年)，久視(1年)，大足(1年)，長安(4年)。如果加上最後只用了一個月的神龍年號（唐中宗繼位後繼續用了3年，說17個就是把神龍劃給了唐中宗），那就是18個了。這平均一年換一個年號的速度，也真是夠頻繁的了，最誇張的公元695年，竟然一年換了「證聖」、「天冊萬歲」、「萬歲登封」三個年號。

我國古代從先秦到漢初一直沒有年號，到了公元前122年漢武帝才首創年號「元狩」（之前的「 建元」、「 元光」、「 元朔」都是追稱的），中國便有了使用年號的習慣。年號這個發明還是很有用的，寓意美好，又方便紀年。現在我們要比較兩個人年齡大小很容易，比如，A是1990年出生的，B是1994年出生的，那麼A就比B年長，一目了然。如果是在明清時候，A是康熙五十八年生的，B是雍正元年生的，那麼A比B年長，比較起來也不困難。但是如果是在武周年間呢，A說他是天冊萬歲元年生的，B說他是萬歲通天元年生的，這歷史學得不好的人，根本分不清誰長誰少。所以，同一個皇帝，年號太多是很不方便的。那麼，武則天為什麼要頻繁改年號呢？

歷代通常都遵循這樣一個原則，那就是只有遇到天降祥瑞或大事發生時才改年號。武則天執政期間年號多，是因為祥瑞多、大事多嗎？武則天執政期間雖說發生的大事確實不少，但是她頻繁更換年號的最主要原因還是源自她的女皇身份，她比其他帝王更想要證明自己的正統和光明偉大。比如武則天稱帝後的第一個年號「天授」，其含義很明顯就是強調她雖是女子，但是坐上皇位乃是天命所歸。而「神功」則是因為大敗突厥和阿拉伯帝國，打了勝仗，慶賀一下，改個年號，以這種方式宣揚她雖是女皇，但是功德不輸男皇帝。

以心理學角度分析，武則天以頻繁換年號的方式強調自己的功績和正統，其實也是一種不自信的表現。一會想「永昌」帝業，一會想「長壽」不衰的，每個年號背後都有武則天想表達的意思，可見她的思想活動是有多麼活躍。

至於為什麼唐高宗李治在位期間也頻繁改年號，除了喜事（比如立太子、平定西突厥）、災荒和祥瑞，和武則天也有一定的關係。唐高宗在位時，武則天已經以「天后」身份參與政事了，由此引發很多臣民不滿，再受到武則天熱衷於改年號的影響，所以唐高宗也想通過改年號的方式尋求認同、加強統治。也有陰謀論者認為，武則天是通過頻繁改年號實現對高宗、睿宗的控制，進而讓人們慢慢適應改變，為日後稱帝做準備。

總而言之，唐高宗、武則天頻繁改年號的原因既是個人愛好、性格使然，更是政治需要，是加強統治的手段。

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