連續多日被漂亮女人跟蹤，我設圈套抓她，看清她臉後我慌了

每天讀點故事app獨家簽約作者：遠風 | 禁止轉載

1

詩里說「煙花三月下揚州」，果然，三月的揚州已經繁花似錦。玉蘭、海棠、茱萸，還有二月蘭，都開得燦燦然，像是給揚州披上了一件華美的披風。

李鐵站在船頭，對這「披風」卻無動於衷，一種無力的疲憊感反而從心底漸漸擴展到四肢百骸。這次揚州之行，搞不好又是一次龍潭虎穴，或許死在這裡也不一定，千萬不要死得太難看了。

萬子期就死得太難看了。

一踏上碼頭，李鐵便立刻覺得被一雙眼睛盯上了，也許不止一雙。他掃了一眼周圍，小販、商人、民婦、孩童、腳夫、乞丐，還有——鹽幫的人。

鹽幫？鹽商？不，不會，他們應該不會這麼早露頭。

李鐵時走時停，在繁華的大街上看看這個看看那個，一直走了一個時辰，眼睛還在看。

他看了看太陽，知道已經接近午時，索性拐進一家小吃店，吃了個酒足飯飽。出門口時，瞥見3個乞丐正坐在牆根下打著盹兒，進店來的時候，明明是兩個。

乞丐！

李鐵迅速拐到街角轉彎處等待，果然一個乞丐匆匆跟來，他一把抓住，迅速把那乞丐按在牆上，一手扼住其咽喉，低聲問道，「誰派你來的？」隨即愕然地放開，「怎麼是個孩子？」

小乞丐連咳幾聲，然後反駁道：「你才是孩子呢？」聲音脆生生的，顯然是個女孩。

……

半炷香後，李鐵帶著小乞丐進了剛才那家小吃店。

「誰派你來的？」

「春水閣的老鴇。」

「哦？這麼容易就說出底細，不怕主顧變仇家？」

「哎，我都是乞丐了，她還能把我們怎樣？」小乞丐坐在李鐵對面，自己給自己倒了杯茶。

「那老鴇給了你多少錢，讓你跟蹤我？」

小乞丐張開手掌，李鐵自嘲道，「才五百兩？」

「不，是五兩。」

李鐵嘴角明顯抽搐了一下，「我的命，買家最高可是出到了五萬兩。」

小乞丐明顯愣了一下，眼珠一轉，隨即說道，「春水閣的老鴇，是個能把蒼蠅腿當肉的人。每天日進斗金，用的卻是最差等的胭脂水粉，能出五兩就不錯了，再說了就是跟蹤你一下，又不要你的命。」

李鐵看著面前這個薄唇微翹，眼裡閃著賊光的小乞丐，喝了口茶，淡淡說了句，「江南女子都像你這麼矮嗎？」

對面的小乞丐一口茶噴出來，怒目圓睜，「矮怎麼了，犯了國家那條律法？」

李鐵微微一笑，說道：「春水閣的老鴇為何跟蹤我？就算你不跟蹤我，我也會很快找到她，她多此一舉是為何？不可能是打算逃跑吧。」

「這我就不知道了。她出錢，我出力。」小乞丐眼睛骨碌一轉，「不過，要我猜的話，她會根據你的行蹤判斷你查出來多少，從而選擇和你說幾分實話。」

李鐵的眼睛猛地一亮，小乞丐比他想像的要機靈通透得多。

「你既然是老鴇雇的人，想必認識馮寶爾。」

「認識，春水閣的頭牌，不光容顏絕美，還彈得一手好琴。」

「她和萬子期的自殺真的有關係？」

「這得您來查了，反正那個當官的死後第二天她就瘋了，而且——」小乞丐看看周圍，起身湊近李鐵，壓低聲音，說道，「而且她的貼身丫鬟失蹤了，你說奇怪不奇怪？」

「哦？」李鐵皺眉，這條線索他的確不知道。他看向眼珠骨碌碌、閃著賊光的小乞丐，說道，「看來你知道不少，你還知道什麼，一併說出來吧。」

小乞丐坐下抬高下巴，向後仰，說道，「我是知道一些，可我不能白說呀。」

李鐵笑笑，拿出兩貫錢，放在桌子上，小乞丐一把抓過去，然後才低聲說道，「萬子期痴迷馮寶爾，可他不知道馮寶爾有個忘不了的情人。」

「誰？」李鐵拿出兩貫錢，小乞丐搖搖頭，「不知道，不過能讓馮寶爾看入眼的必然是才學卓絕的美男子。萬子期算是飽讀詩書了吧，也懂音律，算得上是馮寶爾的知音了吧，可馮寶爾對他並不是一心一意。」

這小乞丐說這些話顯然是有目的的，可是她想得到什麼？

小乞丐站起來，「不過小時候在京城住了9年而已，捕頭不必把注意力放在我身上，我和這件案子毫無關係。最後再提醒你一句，這件案子的唯一知情人是馮寶爾的丫鬟小月。」說完，走出小吃店，跳進外面街上烈日籠罩下的一片白光里，消失不見了。

2

甄尋從小吃店出來，拐了幾條街道，在街角回頭看看街上無異樣，才鬆了口氣，嘟囔道：「這九州捕快果然名不虛傳，比河道總督的氣勢還強。」

她迅速來到平安坊文昌街，躲在了牆根底下，一個十二三歲的破衣少年湊過來，說道，「怎麼樣？」

「該說的我已經說了，就看這捕頭有幾分顏色了。」

少年點頭，沉吟半天，才遲疑地開口：「尋姐姐——你真的覺得月姐姐還活著嗎？」

「就算她死了，我也要知道真相。」甄尋把頭上的破帽子拿下來，一把攥緊，下頜骨因為咬緊牙關更明顯地顯露出來。

「嗯，我知道了，我再去春水閣打探打探。」少年轉身要走，小乞丐喊道，「衛風，小心點兒。」

衛風明顯不耐煩，揮了揮手，快速離開了。

甄尋輕嘆口氣，回想起來，和衛風、衛大嫂相依為命也七年了，衛風也長成一個大小夥子了，再過三五年，他該成家了。

小月曾說過，衛風找媳婦的時候，她要跟著把關的。甄尋鼻子一酸，像小月這種老實敦厚的人，怎麼會禍從天降？

李鐵回到揚州府衙，見了知州，要了萬子期案件的全部卷宗。並很快審問了仵作和萬子期的書童，結論，萬子期是自殺無疑。

本來，貪污三千兩、六品官員自殺這種案子，根本用不著他複查。可是，萬子期不一樣。

萬子期，人稱「朽木」，出身書香門第，一腦袋聖賢書，性格古板迂腐。

三年前，中進士，本應授六品，卻因一紙策論抨擊「朋黨」，得罪當朝太傅，結果當了一個看城門的九品官，還被送了「朽木」這麼一個雅號。

九王爺惜才，一年前把他調到工部任六品主事。九王爺曾說，如果天下官員只有一人清白，那人便是萬子期。

然而，萬子期貪污了，還自殺了。

三更時分，李鐵悄悄來到萬子期住過的兩層小樓，這是漕運衙門特意為他安排的住房，離瘦西湖不遠。

有燈光。二樓居然有燈光。

一聲貓叫，李鐵提氣破窗而入，卻看見一雙小短腿在空中不停撲騰。

李鐵忍不住撲哧一笑，小短腿的主人雙手緊握住繩索，臉被套進吊環里憋得通紅，話也說不出來。李鐵慢騰騰地把倒在地上的板凳扶起來，一雙小短腿總算有了依託。

一腳踹過來，「你笑什麼笑？」這小短腿的主人，不是別人，正是甄尋。

李鐵拍了拍腿上的土，反而笑得更歡了，「小乞丐，你也有吃癟的一天！」

甄尋一襲黑衣，斜瞪他一眼，「還不都是因為你，你突然進來，我一害怕，就踢倒了板凳。」

「你是怎麼進來這裡的？」李鐵拿著鑰匙晃了晃，甄尋咳嗽兩聲，尷尬地說，「我賄賂了一個刀筆吏，他告訴了我地點，我從窗戶里爬進來的。」

「這不是你第一次來吧？」

甄尋悄悄往窗口移動，抿了抿嘴唇，說道：「我只是來看看，有沒有什麼線索？」

「你和馮寶爾的丫鬟怎麼認識的？因為她買你的胭脂？」

甄尋瞪大眼睛，看著李鐵半天不語，李鐵嘆道，「你不抹胭脂，卻渾身脂粉味，除了制胭脂和賣胭脂的，我想不出誰還會有這種味道。一個賣胭脂的，馮寶爾不會接觸，萬子期更不會跟你有什麼交集，剩下來的就只有馮寶爾的丫鬟了。」

李鐵說著話，眼光卻一直在環視周圍，一張木床，一套被褥，一個木櫃，一張書桌，一條板凳，書桌上一個茶壺，一個茶杯。此外，再無多餘之物。

甄尋咬著下嘴唇，恨恨地看著李鐵。本想利用他的，沒想到一開始就被他看個底透。

李鐵看一眼甄尋，說道，「說吧，你最後一次見到馮寶爾的丫鬟是什麼時候？你何時知道她失蹤的？」

「你能幫我找到她嗎？」甄尋的聲音充滿懷疑。

「我不能保證。」李鐵搖頭說，「但是想必你已經無計可施了吧，所以才引我去查。既然想讓我幫你，就不要對我隱瞞。」

甄尋看著李鐵，李鐵和她對視，兩人彷彿在用目光較量，最終甄尋挪開目光，轉身看向窗外，說道，「小月是我的朋友。春水閣的很多姑娘和丫鬟買我家的胭脂，多半都是看在小月的面子上。

「記得那天，她來告訴我，萬子期已經變賣了家產，湊齊了銀子給馮寶爾贖身，她也會隨著馮寶爾嫁到萬家，到京城去。

「六天後，我聽說萬子期自殺的消息，再去春水閣找她，她就已經不見了，只剩下又哭又笑說胡話的馮寶爾。

「六天時間，萬子期死了，馮寶爾瘋了，小月失蹤了。」

李鐵和甄尋並排看著窗外，說道：「你覺得她失蹤，你有責任？」

甄尋看向李鐵，驚訝地說道：「你會讀心術？」

「什麼讀心術？不過是和各種各樣的人打交道多了。」李鐵自嘲地揚了揚嘴角。

「那天，我們吵了一架，我不願意她去京城。如果我沒有和她吵架，她遇到什麼事會來找我的。」甄尋低頭。

李鐵看向甄尋，大手蓋上甄尋的頭，「小乞丐，事實上，你也不必自責。根據我的經驗，她如果真的遭遇什麼不測，你應該慶幸你和她吵了架，要不然就是你們兩個一起遭遇不測，多一個犧牲者而已。」

甄尋猛地看向李鐵，說道，「你是京城來的，你是不是知道什麼？」

李鐵迴避地說道，「走吧，我送你回去，這麼晚了，你一個女孩子，不安全。外面那個給你放風的人，應該等急了。」

甄尋又一次瞪大圓溜溜的眼睛，「你怎麼什麼都知道？」

「那聲貓叫太不像了，一聽就是人的聲音。」李鐵和甄尋往門口走，在鎖門一剎那，李鐵下意識地掃了一眼整座屋子，忽然心念一動，想起來萬子期在死前一天寫了認罪書，坦白貪污問題，送到工部，還寫了一封給管家的信，信中有他變賣家產得來的銀票，讓管家替他奉養老母。

這樣的人，按道理也應該給馮寶爾寫一封訣別信，可是卷宗中卻沒提到這信。難道這信被馮寶爾或馮寶爾的丫鬟收走了？

下樓後，衛風迎上前去，看甄尋安然無恙，懸著的一顆心總算放下來。再看看李鐵，一把拽過甄尋跑開了。甄尋回頭看李鐵，喊道：「李捕頭，去找老鴇吧。」

3

李鐵又去複查了一遍萬子期的卷宗和萬子期留下來的物品，都沒有找到類似訣別信的東西，看來要去會一會這春水閣了。

一亮九州捕快的招牌，老鴇自然不敢說什麼。

九州捕快在全九州都有查案、問詢的權力。那老鴇先是帶他看了馮寶爾，馮寶爾已經披頭散髮，渾身發臭，抱著一副捲軸畫像是抱著孩子似的，一會兒哭，一會兒笑。

不管昔日是多麼傾國傾城，如今也只是一個讓人避而遠之的瘋女人了。李鐵奪過馮寶爾的那幅畫打開看了看，他不懂畫，畫上也沒有落款，可他還是從畫上看出一點端倪。後來老鴇又帶他看馮寶爾的房間，開了鎖。

馮寶爾是春水閣的頭牌，住的房間也排場，一進門是一架屏風，屏風兩邊几凳上放著兩個觀賞花瓶。

繞過屏風，木隔斷把屋子從中間一分為二，一邊是卧房，一邊是一間小而精緻的廳。

卧房中，暗紅色雕花木床，紅色羅帳，紫檀架子嵌玉座屏，雕刻著飛天仙女的梳妝盒，還有雕刻著鸞鳳齊飛的木櫃，均做工細緻精巧，絕非凡品。

說到木櫃，李鐵猛地打開木櫃，然後撲哧一聲笑出聲來。

只見甄尋頭梳雙螺髻，身穿桃紅色上衣，打扮成春水閣十一二歲仆童的樣子，臉蛋上還抹了兩塊次等的紅胭脂，從木櫃一堆衣服里跳出來，扑打著身上的塵土，說道：「怎麼每次狼狽的時候，都被你逮住？」

李鐵試圖忍住笑，但再看一眼甄尋，還是忍不住撲哧一聲笑出來，「你這身打扮倒是很好看！」

甄尋瞪他一眼，說道：「讓你去找老鴇談，怎麼來這裡？老鴇知道內情，你不信我？」

「怎麼？破壞了你的計劃？」李鐵笑道，「想讓我調虎離山，那麼你在這兒有什麼收穫？」

甄尋從袖口拿出一張紙，髒兮兮的，看來已被人踩了很多次，李鐵打開一看，「而今才道當時錯，心緒凄迷，目淚雙垂。滿眼春風百事非。天網一織琴絲斷，錯悔終生，尤恨痴情，但願來生不相逢。」

萬子期的字跡！

「你發現蹊蹺沒有？」甄尋打量著周圍說。

「什麼？」

「妓院什麼地方，除了賭場，就屬這地方最勢利了。這馮寶爾瘋了有二十天了吧，照理說她屋裡這些好東西早就被搬空了，可你看看現在，她屋裡一絲一毫都沒動，連梳妝盒裡的首飾都沒人敢碰，為什麼？這說明有老鴇惹不得的人。而這個人說不定就是馮寶爾的舊情人。」

李鐵看著甄尋，眼睛發亮，是個好苗子，「你要不要隨我回京城？」

「不要。」甄尋斬釘截鐵。

李鐵看著甄尋，「我還沒說條件！」

甄尋正要回答，突然門外腳步聲傳來，甄尋嗖一下躲進柜子里，拉上柜子門，李鐵不禁感嘆，「快得都快趕上我出拳的速度了。」

「捕頭可看好了？」老鴇人未到，聲音先到。

李鐵走出卧室，踱步在廳里，挑了張椅子坐下，緩緩地說，「媽媽，這馮寶爾在你這裡做了多久了？」

「這算起來也有五年多了。」

「這五年多以前，她在哪兒？」

「呦，這我可不知道。都說英雄不問出身，難道干我們這行的，還要問個出身不成？」老鴇嘎嘎笑了兩聲，李鐵起了一身雞皮疙瘩。

「這麼說，她是自己走到你這春水閣來的？」

「那可不，連個行禮都沒帶。大冬天的，披著件裘衣就來了。」

「哦？你沒打聽打聽她的來歷？」

「打聽是打聽了，眾說紛紜，她又閉口不言。憑著她的才藝，立刻就成了我們春水閣的頭牌，既然有大把銀子賺，又何必追究她的前世今生呢，您說是不是？」

李鐵冷笑一聲，站起來，湊到老鴇身邊，說道：「你一提五年前，我倒是能猜得出她的前世，媽媽你要不要聽一聽？」

老鴇登時臉色煞白，繼而乾笑兩聲，「官爺說笑了，說笑了……」

李鐵在她耳邊說了三個字，老鴇心驚肉跳，「奴家不懂官爺在說什麼。」

「媽媽別害怕，我又不會做什麼，反正人已經死的死，瘋的瘋了。」

李鐵剛要走，瞥一眼卧室，說道：「這屋子，我還要再看看。媽媽有事，可以先忙去了。」

那老鴇答應著，低頭彎腰地走了。

甄尋從木櫃里出來，幾步蹦到李鐵面前，問道：「你說的馮寶爾的前世是什麼意思？是不是你知道她的意中人是誰？」

李鐵看著甄尋，因為悶在柜子里，額頭上還有細密的汗珠，忍不住彈了一下她的腦門，「知道也不告訴你。」

甄尋一下子抓住他的手臂，說道：「那怎麼行？」

李鐵揪了揪她的髮髻，嘆道，「走吧，有些事情我還沒想清楚，告訴你，也解決不了任何問題。」

「那小月怎麼辦？」甄尋著急。

「先離開這地方再說。」李鐵皺眉，甄尋只好作罷。

4

李鐵不是沒有猜到背後的人，他只是沒有猜到這人會利用一個女人致萬子期於死地。

甄尋心急得很，出來時換了衣服，臉上的紅胭脂卻來不及擦，就纏著李鐵要真相。

李鐵看著好笑，用手狠狠在甄尋臉上揉搓了兩下，胭脂擴散到全臉且不均勻，李鐵哈哈大笑，甄尋卻急的眼中帶淚，「你快說，那人到底是誰？他是不是跟小月的失蹤有關係？」

李鐵看她真著急起來，拿出手絹輕輕地在甄尋臉上擦了擦，說道：「我真的還沒想清楚事情的來龍去脈，等想清楚了，一定告訴你。」

「不行，等你想清楚了，小月的命就真的沒了。」

李鐵說道，「總好過你的命也搭進去。」

甄尋仰頭瞪著他，說道，「我不管，你一定要告訴我那人是誰。剩下的，我自己去查。」

李鐵正要勸她，眼光掃到向他走過來的兩人。兩人都身穿白袍，甚是扎眼，李鐵的呼吸頓時一窒，下意識地把甄尋拽到身後。

「李捕頭，這是我家主人的請帖，請李捕頭立刻上船一敘。」

「我以為周尚書在瓜州督辦金絲楠木運京事宜。」李鐵接過請帖。

「請吧。」白袍人不願多說，做了個請的姿勢，手指向前面的一輛馬車。

李鐵回頭看了甄尋一眼，低聲說，「快回去。」然後走向馬車。

馬車到了碼頭，李鐵又隨著白袍人上了一輛小船，小船在水上行進較慢，兩個白袍人一使眼色。李鐵回頭一看，一個船工正賣力撐船追趕他們，而立在船頭的赫然是甄尋。

李鐵一咬牙，朝兩位白袍人拱手道：「此人是下官的女人，想是擔心下官，沒有任何惡意，還請兩位高抬貴手。」

兩位白袍人，互相使了個眼色，倒也沒動手，只是吩咐兩位船工加快速度。

大約行了一個時辰，江面上赫然出現一條大船，船長足足有百米，船艙也有60米。

李鐵登船，隨著白袍人進船艙，宛如進入陸地上的廳堂里。工部尚書周昌河，當今太傅的三兒子，正面東而坐，低頭逗弄著手上一隻純白的波斯貓，看也不看李鐵一眼。

其中一個白袍人向周昌河耳語一句，便退出去了，另一個白袍人站在周昌河身後。

李鐵站在周昌河對面，彎腰拱手作揖道：「周尚書！」

周昌河抬起頭，看一眼李鐵，說了一個字：「坐。」

李鐵坐下後，周昌河足足沉默了半個時辰。侍女給他和李鐵的茶換了三次，他不說話，李鐵便不出聲。

最後，他先開口：「九王爺一向可好？」

「下官離京前，去拜見過王爺，王爺身體還好。」

「你到揚州幾天了？」

「七天」

「七天，就有女人了？你小子也不是個安分的主兒啊，九王爺看錯你了。」

李鐵一驚，站起來彎腰頷首道：「讓尚書見笑了。」

「這個女人看得住嗎？別再像前一個跟人跑了。你堂堂九州神捕，正四品，戴頂綠帽子，總歸不大好看。」周昌河逗弄著貓，忽地一抬頭看了李鐵一眼。

李鐵咬了咬牙關，隨即又笑了笑，說：「跑了就跑了嘛，女人，說穿了就是個樂子，何必當真呢？」

周昌河輕輕抓住貓的脖子，一松一緊地逗弄著，李鐵冷眼看著，心裡卻禁不住微微緊張了一下。

「坐。」周昌河看李鐵一眼，「你怎麼又站起來了？坐，在我這裡不必拘禮。」

李鐵剛坐下，白袍人拎著甄尋像拎著一隻小雞般進入船艙，扔在周昌河面前。（原題：《煙花三月下揚州》，作者：遠風。來自：每天讀點故事APP<公眾號：dudiangushi>，下載看更多精彩內容）

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！