比起食物，狗狗也許真的更愛你！

研究表明，無論在核磁共振實驗，還是行為實驗中，很大一部分狗都有更偏愛主人、而非食物的傾向。這表明了社交獎勵和誇讚對於這些狗的重要性。也許這和人類受到別人誇讚時的感受相似。

來源 埃默里大學

翻譯 雷文茜

審校 譚坤

如果可以選擇的話，狗狗們更喜歡來自主人的誇讚，而不是美味的食物，相關研究發表於期刊 Social, Cognitive and Affective Neuroscience。這個研究也是首先將腦成像數據和行為實驗相結合來探索狗狗對獎勵偏愛的研究之一。

「我們試著去理解狗與人之間情感紐帶的基礎，到底是基於食物，還是這種關係本身，」埃默里大學神經系統科學家，同時也是本論文的主要作者 Gregory Berns 說「一共有13隻狗參加了本次的研究，我們發現大多數狗更喜歡主人的誇讚，或者是對誇讚和食物難以取捨。只有兩隻狗是真正的『吃貨』，很明顯更喜歡食物。」

Kady 是一隻拉布拉多-金毛巡迴獵犬雜交犬，可以算是偏愛誇讚第一犬了。

狗是18世紀早期 Ivan Pavlov 著名的經典條件反射實驗中的主要研究對象，Pavlov 說明如果對狗狗進行特殊的訓練，讓食物與和特定的刺激之間產生聯繫，那狗狗在這種刺激下就會預期食物的到來，並開始會分泌唾液。

「有關於狗的一個理論是認為它們只是 Pavlov 機器：它們只是想得到食物，而它們的主人只是獲得食物的途徑，」 Berns說。「另外一個比較新穎的觀點是，狗狗們珍視和人交往這件事本身。」

Chowhound: Ozzie是一隻短毛犬-梗犬雜交犬，是試驗中唯一一隻100%情況下選擇食物而非讚美的狗狗。「Ozzie是一個異常值，」 Berns說，「但是它的主人理解它的選擇並且會一直很愛它。」

Berns 在埃默里大學心理學系領導這個探索與人類最有歷史淵源，同時也是最好朋友的進化問題的「犬類計劃」。這個項目是第一次在沒有束縛和麻醉的情況下，訓練犬類自願走進功能性磁共振成象(fMRI)掃描儀，並在掃描過程中保持靜止。在之前的研究中，項目實驗確定了犬類大腦中的腹側尾狀區域是獎勵響應的中心。實驗也顯示出這個區域對熟悉的人的氣味的響應遠遠強於對陌生人氣味的響應，甚至強於對熟悉的其他狗的氣味的響應。

當前的實驗中，研究者首先訓練狗狗把三樣東西與三個種結果聯繫起來。粉色玩具卡車會帶來食物，藍色玩具騎士會帶來主人的口頭表揚，以及一個梳子不會帶來任何獎勵作為對照。然後這些狗狗會在 fMRI 儀器中測試它們對三個東西的反應。他們對每隻狗對每個東西的反應都進行32次實驗，同時記錄的神經活動。

相比於不會帶來任何獎勵的梳子，所有的狗狗面對另外兩個東西時都產生了更強的神經活動。其中4隻對可以帶來主人表揚的東西表現出了尤其強烈的神經活動，9隻對帶來食物和誇讚的物件表現出相似的神經活動。2隻堅定地對帶來食物的東西表現出更強的反應。

接下來它們又對它們進行了行為實驗，讓每隻狗都熟悉一個簡單Y型迷宮：迷宮的一條通路通向一碗食物，而另一條通向它們的主人。主人們背向狗狗而坐。然後這些狗被反覆放入迷宮，讓它們自己選擇要走的路。如果它們走向了自己的主人就會得到主人的表揚。

「我們發現在第一次試驗中每隻狗尾狀區域的響應與它們在第二次試驗中的選擇有關係，」Berns說，「它們的神經活動內容和它們的行為選擇是相匹配的。大多數的狗都會在食物和主人之間搖擺不定，但是對誇讚有強烈神經響應的狗，在80%到90%的概率會選擇走向它們的主人。這表明了社交獎勵和誇讚對於這些狗的重要性。也許這和人類受到別人誇讚時的感受相似。」

這個實驗為求證有關於狗對世界的感受的更複雜的問題奠定了基礎。Berns 的實驗室目前正在探索狗對人類語言的處理和理解能力。

「狗和人類有著超社會的關係」，Berns 說，「它們在人類生態中的融合使狗成為了一個研究交叉物種社會紐帶的特殊模型。」

http://phys.org/news/2016-08-dog-dilemma-canine-food.html

論文信息

【題目】 Awake Canine fMRI PredictsDogs』 Preference for Praise Versus Food

【作者】 Peter F.Cook, Ashley Prichard, Mark Spivak, Gregory S. Berns

【刊期】 Social Cognitive and Affective Neuroscience

【日期】 2016 nsw102

【doi】 10.1093/scan/nsw102

【摘要】 Dogs are hypersocial withhumans, and their integration into human social ecology makes dogs a unique modelfor studying cross-species social bonding. However, the proximal neuralmechanisms driving dog human social interaction are unknown. We used fMRI in 15awake dogs to probe the neural basis for their preferences for socialinteraction and food reward. In a first experiment, we used the ventral caudateas a measure of intrinsic reward value and compared activation to conditionedstimuli that predicted food, praise, or nothing. Relative to the controlstimulus, the caudate was significantly more active to the reward-predictingstimuli and showed roughly equal or greater activation to praise versus food in13 of 15 dogs. To confirm that these differences were driven by the intrinsicvalue of social praise, we performed a second imaging experiment in which thepraise was withheld on a subset of trials. The difference in caudate activationto the receipt of praise, relative to its withholding, was strongly correlatedwith the differential activation to the conditioned stimuli in the firstexperiment. In a third experiment, we performed an out-of-scanner choice taskin which the dog repeatedly selected food or owner in a Y-maze. The relativecaudate activation to food- and praise-predicting stimuli in Experiment 1 was astrong predictor of each dog』s sequence of choices in the Y-maze. Analogous tosimilar neuroimaging studies of individual differences in human social reward,our findings demonstrate a neural mechanism for preference in domestic dogsthat is stable within, but variable between, individuals. Moreover, the individualdifferences in the caudate responses indicate the potentially higher value ofsocial than food reward for some dogs and may help to explain the apparent efficacyof social interaction in dog training.

【鏈接】

http://scan.oxfordjournals.org/content/early/2016/08/10/scan.nsw102.full.pdf

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