活久見！但男性壽命仍然比女性短

健康 11-24

活久見！但男性壽命仍然比女性短

現如今，全世界的人都趨向活得更健康，壽命更長了。一項有關人類、猴子和類人猿的死亡模式的新研究發現，在靈長類動物的歷史中，過去幾代的人經歷了最大的壽命預期增長。

部分原因是醫學和公共衛生的進步，這增加了人類嬰兒生存的機率，並降低了兒童疾病導致的死亡率。然而，雄性的壽命仍然落後於雌性，不僅僅對於人類如此，在整個靈長類家族樹中都是如此。

杜克大學的生物學教授Susan Alberts說：「雄性的劣勢有深層的進化原因。」

一個由美國、德國、丹麥、肯亞和加拿大研究人員組成的國際研究團隊，整理了從18世紀到現在全世界超過100萬人出生和死亡的記錄。數據包括了後工業化社會（比如日本和瑞典）的人口，前工業化時代的人口，現代的採集和狩獵的人口，這些數據提供了一個基線，在超市和現代醫學的時代來到之前人們能夠活多久。

研究人員將這些數值與來自6種野生靈長類動物的類似數值相結合，這些靈長類動物已經被連續研究了三十至五十年，包括Verreaux的狐猴、絨毛蛛猴、卷尾猴、狒狒、黑猩猩和大猩猩。

越來越多的研究表明，在靈長類家族樹中，人類正在獲得更快、更顯著的壽命增長，這些數據也證實了這點。

比如，在過去200年中，瑞典人的預期壽命從30多歲增加至80歲，意味著現在在瑞典出生的嬰兒預期壽命比19世紀長2倍還多。這些數據表明，現在的壽命最長的人類比以傳統方式生活的人在壽命方面有40至50歲的優勢，比如坦尚尼亞的狩獵者和巴拉圭的阿切族人。

作為對比，這些現代社會的採獵者平均壽命比野生靈長類動物僅僅多10至20歲，比如絨毛蛛猴或黑猩猩，在數百萬年前人類的祖先從這些靈長類動物中分流出來。

Alberts說：「在過去幾百年中，我們人類的壽命增加得比在過去數百萬年的進化史中都多。」

醫療保健改善的一個指標就是新生兒死亡率，在今天，這個數據在瑞典和日本是千分之三以下。但是在兩個世紀以前，這個數據是現在的40倍以上，在現代的採獵者和野生靈長類動物中，新生兒死亡率仍然很高。

研究人員還研究了壽命平等，這是一個類似收入平等的指標，指示在不同的社會中是否壽命延長是均勻分布的，還是只有少數社會才享有這種現象。

他們發現，對於人類和野生靈長類動物，每次平均壽命的增加總是伴隨著壽命平等的增加。也就是說，如果整個種群的壽命延長，種群中的每個個體都會或多或少地受益，越來越少的個體掉隊。

研究人員從數據中驚訝的發現，男性的壽命尚未趕上女性，男性壽命的增長分布並不均勻。

活久見！但男性壽命仍然比女性短

在1800年代出生的瑞典女孩相比於同齡的男性壽命平均長3至4年。200年後的今天，儘管瑞典人的平均壽命增加了45歲，但是兩性之間的壽命差距並沒有縮小。

預期壽命的性別差異並不僅僅存在於人類中。對大部分的靈長類動物來說，雌性的壽命都比雄性長。

Alberts說：「這很令人迷惑，既然我們能夠使壽命延長，但為什麼不能縮小性別之間的壽命差距呢？」

研究人員提出了各種假設。一些人認為是基因問題。雄性靈長類只有一個X染色體，而雌性有兩個，所以他們缺少另一個染色體來補償任何存在於他們僅有的一條X染色體上的有害基因變種。

Alberts說，另一種可能性是，在危險行為方面的性別差異也使雄性佔劣勢，儘管傳染病和慢性疾病等對兩性都有影響的因素在下降。

如果我們能夠確認元兇並且進行干涉，我們或許能夠幫助男性趕上女性的壽命。

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