明朝的滅亡是因為小冰河期？如果能堅持下來畫面太美

小冰河期」將導致地球氣溫大幅度下降，使全球糧食大幅度減產，由此引發社會劇烈動蕩，人口銳減。歷史上，明朝小冰河時期指的是明朝晚期，當時整個中國的年平均氣溫都比現在要低，夏天大旱與大澇相繼出現，冬天則奇寒無比，不光河北，連上海、江蘇、福建、廣東等地都狂降暴雪。明末清初《閱世編》、《庸閑齋筆記》，以及《明史·五行志》、《清史稿·災異志》等等文獻中都提到了這種奇特氣象。

早在20世紀70年代，中國著名的科學家竺可楨就在這方面進行了卓有成效的研究。竺可楨注意到，清朝初年，一位愛國歷史學家談遷，寫了一本叫《北游錄》的書，書中的一段記載，可以還原小冰期時中國江南的寒冷程度。1653年（順治十年）陽曆7月底，談遷從家鄉杭州出發，由運河坐船前往北京；11月7日，他到達天津，到18日運河就封凍了。談遷在北京住了三年，（順治十三年）陽曆3月，等到3月7日，運河開凍，他坐船南返。由談遷的記載可以推算出，順治年間，北運河每年封凍的時間長達110天，比上世紀50年代，華北最冷冬天時北運河封凍的時間還要長。

萬曆、崇禎年間，旱災變得越來越頻繁，同時鼠疫也開始蔓延，波及華北數省的大鼠疫終於在山西爆發，明朝末年蔓延到了京畿地區。明朝滅亡以後的1660年，氣溫正式步入了最寒冷的時期。美國地理學家協會年刊研究指出，1660年—1680年以及1850年—1880年是小冰河期間中國北方及中部最冷的兩個時期。[8]

明清小冰期的到來，不僅給農業社會帶來了災難，甚至成為戰爭爆發的導火索。例如，在明代中葉，受到小冰期的影響，北方持續低溫、乾旱，草場退化，為了改善處境，北方少數民族頻繁南下，大範圍的戰亂和饑荒摧垮了明朝政權。

明末長期寒冷的氣候背景（小冰期），既是明朝內部農民運動的背後主使，也是明朝外部女真人重新崛起的背後主要推手。連年的寒冷極端氣候，配合其他王朝內部社會結構因素，一起埋葬了大明王朝。

李自成出生於1606年的陝西榆林。他的少年時代或許還算得上比較「風調雨順」，但他的青年時代則是在連綿的旱災中度過的。直至大明財政收緊，青年驛卒李自成被下崗失去活路，於是落草為寇，揭竿而起，結果群起響應，四方來投（誇張一下）。若不是常年的災荒導致民不聊生，同時還要承擔對後金作戰的沉重賦稅徭役。

女真人的第二次崛起，歸根結底還是與明初期氣候溫暖和明中後期氣候偏冷有著密不可分的聯繫，而這段時間，也恰好被多數人稱為小冰期。說到底，什麼才是小冰期？它不是某一個冬天特別冷的年份，而是一段氣候整體轉冷的時期。討論誰更冷並沒有什麼意義，更值得關注的是氣候長期偏冷的時間段，以及在這個時間段里發生的人類歷史。即使1650-1670更冷又如何，無非加速了南方明朝殘餘政權及其他割據勢力的敗亡罷了。

女真人的兩次崛起背後，都可以總結出溫暖期人口膨脹——寒冷期南下打仗這樣一個大致的規律，同樣的規律也可以在蒙古人的崛起身上體現。而元王朝的覆滅，是否也和元王朝後期氣候轉暖，南方農業生產率大為提高，農耕人口數量提升，增加戰鬥力有一定關係呢？逐漸北移的農耕北界，是不是也在冥冥之中引領了朱元璋的麾下鐵騎？

冷暖的交替，帶來了農業北界的波動，極寒的氣候往往也意味其他極端天氣的多發。這二者的力量合在一起，卻能夠神奇的左右農耕王朝與游牧民族的命運。也許，這正是隱藏在人類社會演化背後的巨大力量，也是所謂「歷史車輪」中的一部分吧。

在過去，由於對古氣候的研究只能通過在殘缺不全的海量古籍里，追索關於災害氣候的隻言片語來研究。但隨著技術的發展，現代的古氣候研究者，已經可以通過溶洞石筍、黃土高原的黃土堆積物、歷史悠久的湖泊中發育的沉積物等研究對象，綜合運用孢粉學、地球化學等地球科學手段進行古氣候的恢復，在恢復古氣候變化曲線的基礎上重新審視重大歷史事件背後的自然因素。也許，這種角度解讀出來的歷史，會更加有趣。

說到明末小冰期對明王朝覆滅的影響，我個人認為，它既是明朝內部農民運動的背後主使，也是明朝外部女真人重新崛起的背後主要推手。連年的寒冷極端氣候，配合其他王朝內部社會結構因素，一起埋葬了大明王朝。