水果分「公母」，就連品質也有差別？

水果分「公母」，品質有差別？

一、橘子和西瓜：「肚臍」大的是母，小的是公，母的味道好。二、臍橙：和橘子一樣，也是按「肚臍」的大小分「公母」。三、番木瓜：公瓜橢圓形，身重，核少肉結實，味甜香。母瓜身稍長，核多肉鬆，味稍差。四、梨：母梨臍部圓而凹入，細膩味甜；公梨臍部不整齊而凸出，質粗味淡。

論證

流言一、橘子和西瓜：「肚臍」大的是母，小的是公，母的味道好。

真相： 位於果實頂部（即與果柄相對位置）的「臍」，其實就是脫落的花器官在果實上留下的永久疤痕。橘子的「肚臍」是花柱脫落的痕迹，多數是點狀的；西瓜的「肚臍」有時還多了一個環，那是花冠（包括花瓣和萼片）曾經著生的證明。這些疤痕主要是運輸水分和養料的維管束的殘跡，因為下方的果皮組織發育速度通常比果實的其他部分慢（甚至不發育），所以形成一個略微凹陷的「臍」。並且因為不同果實這一部分的果皮發育速度也有很大差別，所以同一品種的橘子或西瓜中能看到不同大小、由點狀到環狀的臍部。臍部的大小在不同果實中是連續分布的，不存在明顯的界限來劃分公母（隨機買二斤橘子，按臍部大小排成一排就看出來是漸變的了……），也沒有任何證據表明臍部這一小塊果皮的發育與果實的味道相關。流言二、臍橙：和橘子一樣，也是按「肚臍」的大小分「公母」。

真相： 臍橙的「肚臍」和橘子西瓜的成因不同，結構也比較複雜。由於基因突變，導致這個部位的細胞分化成果肉，形成了一個具有橘瓣狀結構但發育不完全的副果。副果的膨大撐裂了臍部的果皮，在果實頂部留下了形如人類肚臍的疤痕，臍橙因而得名。在同一品種的臍橙中，副果的大小也是在一定範圍內連續變化的，不存在明顯的界限可供劃分「公母」。國內外關於臍橙質量評定和分級的標準都沒有提及副果[1][2]，也未見任何研究報道將副果的形態與果實品質建立關聯，所以用「肚臍」形狀判斷臍橙的味道是不靠譜的。

臍橙（右圖示去皮副果位置和結構），圖片來自orfresh.com和維基百科。

流言三、番木瓜：公瓜橢圓形，身重，核少肉結實，味甜香。母瓜身稍長，核多肉鬆，味稍差。

真相： 研究發現，同品種番木瓜的果實重量和果肉厚度都與種子數量顯著正相關，也就是說，種子越多，果實就越重，果肉也越厚[3]。這一事實和民間流傳的判斷截然相反。由於同品種番木瓜的果實形態（此處僅指商業化種植的、由雌株經異株授粉結出的果實）比較一致，傳說中的分公母方法倒像是對兩種不同品種番木瓜的描述——而比較品種間的優劣不是本文的討論範疇。另外，因為兩性植株的花和果實發育並不穩定，有可能結出形態各異的異型果。這樣的果實品質不好，需要注意，不過它們通常也不會進入市場。番木瓜的性別系統見《那些無下限的母水果們……》

番木瓜 *Carica papaya* ，從左至右為雄花、雌花和結滿果實的雌株，圖片來自維基百科。

流言四、梨：母梨臍部圓而凹入，細膩味甜；公梨臍部不整齊而凸出，質粗味淡 。

真相： 所謂的「公梨」、「母梨「其實是「宿萼果」和「脫萼果「的區別。梨的果實是一種假果，大部分果肉由包圍子房的筒狀花萼發育而來，這種類型的果實叫「梨果」，是薔薇科蘋果亞科特有的果實形態，具有這種果實形態的水果除了梨還有蘋果、海棠、山楂等。在梨的果實發育過程中，萼筒組織通常按果肉的方式發育，細胞壁薄，內含大量的水和糖分，萼片則很早脫落，成熟果實形成圓而凹入的臍部，稱為「脫萼果「。然而，部分果實的萼筒組織頑固地按照花萼的方式生長，這可能導致果皮變厚，內部的輸導組織更發達，大量的細胞壁增厚而形成堅硬的「石細胞「，萼片不僅不脫落，還長得更加肥厚，於是成熟後果實則具有不整齊而凸出的臍部，稱為「宿萼果」。宿萼果嚴格來說是不正常的果實，吃起來硌牙（因為石細胞多），甜味也淡。梨的宿萼果和脫萼果比例在不同品種中不一樣，同時還受到樹齡、修剪、光照、授粉和植物激素等很多方面的影響，具體的機制現在還不清楚[4]。相關的研究幾乎都見於庫爾勒香梨，可能是因為這一品系宿萼果和脫萼果的品質差別比較大，而在其他品種中這二者的品質有時是相同的，比如「秋月」[5]。因此，按臍部形狀判斷味道的方式僅適用於庫爾勒香梨，對其他梨沒用。另外，蘋果等其他薔薇科蘋果亞科的果實不存在宿萼果和脫萼果的區分，類似方法也是沒有意義的。庫爾勒香梨是常見水果中唯一一種能以外形差異判斷口味的，而且這種判斷方法是有科學依據的。不過，相信「公母」之說也只是來自新疆梨農的幽默感，和水果的性別並沒有關係。然而這種方法被錯誤地推廣到其他水果之中，如今甚至煞有介事地變成了「科學知識」廣為傳播……好在只是讓人們在挑選水果時多做了點無用功而已，沒有多大害處。

庫爾勒香梨，左為宿萼果（「公梨」），右為脫萼果（「母梨」）