日本人為什麼靠左通行？一張圖告訴你殘酷真相

第一次去日本的中國遊客往往深感彆扭，因為日本人無論走路還是上手扶電梯，都是走左邊，空出右邊，路上的日本車也是靠左邊行駛，正好和中國相反。

圖：靠左行駛的日本車

為什麼日本人會這樣？

這是武士的傳統造成的——不靠左走就意味著流血、死人。以前的武士是腰佩武士刀的，而刀都是佩在左邊，所以自然走在缺乏保護的左邊，以方便右手隨時拔刀戰鬥；另一方面，如果迎面走來另一個武士，大家都靠左走，雙方也不至於刀柄碰上刀柄而「失禮」。

在當時，武士是貴族，根據江戶律令《公事方御定書》，他們擁有一項特權：「切舍御免」（殺人不償命），也稱為「無禮討」，意思是武士的名譽高於一切，他們可以當場殺掉「對自己無禮」的傢伙，屬於「正當防衛」。

於是，擁有殺人特權的武士靠左走，農民、商人、手工藝者等普通平民自然不敢靠右走自尋死路。

日本古代，有無數老百姓因為「無禮」，比如踩到武士木屐、擔子碰臟武士新衣服，慘遭武士大罵「笨蛋」砍了腦袋。

圖：江戶時代的街頭武士圖。武士靠左走，對面走來的老百姓自然不敢靠右

日本近代史上有名的薩英戰爭（薩摩藩和英國的小規模戰爭），就是因為一起外國人走路「無禮」而造成的。

史稱「生麥事件」。

1862年9月的一天，那時的日本還處在幕府鎖國的末期，四個來日本做生意的英國商人在生麥村（今橫濱市鶴見區）的東海道上騎行，正巧遇到薩摩藩的大名島津久光和他的儀仗隊。按照日本的規矩，平民遇到大名不但要讓到路右，還要下跪行禮，但英國商人不吃這一套，拒絕退讓，於是遭到日本武士的砍殺，當場砍死一個，砍傷三個。英國為了報復，第二年派艦隊炮擊鹿兒島引發了薩英戰爭，最後以日本人求和賠償告終。

圖：浮世繪中的生麥事件

不過，不要以為日本人都是靠左走，在大阪等日本關西地方，行人卻是習慣靠右走，上手扶電梯也是靠右，留下左邊。這又是什麼原因呢？

有兩種說法。其一，日本的歷史是關東出武士，關西出商人，因為關西的路上商人多，而商人走路都是右手拎著大包袱，所以靠右走以免互相碰撞；其二，二戰後美軍佔領日本後，主要駐紮在關西，因為美國人靠右通行，所以強令日本人也靠右走，天長日久養成關西人這個習慣。

圖：大阪的手扶電梯行人習慣靠右。

現在的日本已非往日等級森嚴年代，東京地鐵站等繁忙鬧市區，走路磕磕碰碰在所難免，但每個行色匆匆的日本人還是努力盡量靠左，就算磕碰到也是鞠躬道歉作罷。

除了日本，世界上車輛靠左行駛的國家還有不少，最出名的自然是英國。此外還有愛爾蘭、印度、巴基斯坦、印尼、泰國、澳大利亞、紐西蘭、新加坡等，這些都是英聯邦國家或被英國殖民過的國家，受英國統治影響，車輛都是靠左行駛。

英國的靠左行，原因和日本很相似，源自中世紀的騎士規範。騎士騎在馬上，標準的戰鬥姿勢是右手握著長矛，左手握著馬韁繩，為利於交戰，順理成章要靠左走。