戰鬥機還是會飛的浴缸？美國垂直起降的失敗嘗試

二戰後，由於美軍接收了許多第三帝國的遺產，並在這些「復仇武器」的基礎上搞了不少發明創造。順著德國人的思路，洛克希德和康維爾各自研製出垂直起落試驗機XFV-1、XFY-1。

雖然兩者都停留在了試驗機階段，但是康維爾研製的XFY-1畢竟實現了垂直起落。直至現在看來，這樣的嘗試依舊殊為難得。

垂直起降，是一種飛機不需要滑跑就可以起飛和著陸的技術。自50年代以來，各國科學家都對如何實現垂直起降絞盡腦汁。

發動機推力偏轉無疑可以實現這一目標，但是太難——依靠推力偏轉實現短距起降已經是一件很了不起的事情了，在這一過程中還要犧牲發動機的部分性能。

最徹底的推力偏轉莫過於把發動機直接對著地面，但水平飛行的時候，發動機還是要水平才是。那何不打破飛機水平起飛的常規，讓飛機豎立起來，尾巴坐在地上垂直起飛，起飛後再改平呢？

這種想法似乎是順理成章的，雖然起飛方式怪了點，但這樣確實偏轉的很徹底。由於起飛、著陸時飛機都是機尾沖地，所以稱為這種方式被稱作是「坐地」式。

實際上，早在二戰後期眾多的秘密武器研究計劃中，德國就進行過類似的嘗試：用衝壓式發動機驅動三個與機身通過滑環相連的旋翼，使它看起來像極了迴旋的飛鏢。

美國在德國的基礎上搞出XFY-1也是理所當然的了，只不過美國人最終沒有順著這條路走下去而已。此即為XFY-1的設計圖紙。

XFY-1用巨大的機頭同軸反轉螺旋槳驅動，用下洗氣流作用下的機翼上的氣動控制面控制垂直起落和平飛階段的飛行。

1954年4月19日,康維爾XFY-1進行了第一次試飛。之前從未有類似的飛機進行類似的嘗試，因此為了確保絕對安全，該機四周被繫上安全索。

此後，XFY-1的試飛轉移到室外。不過在這些試飛過程中，飛行員發現了一個重大問題：垂直起飛和向平飛的轉換十分容易，但著陸就不好辦了！

著陸時，由於剩餘的前進速度，飛機不光頭朝上，還稍有一點尾沖前的姿態。

由於飛行員是仰面朝天的姿態，習慣的參照物像地平線、地標等全都看不見，對估計飛機在下降過程中的前進速度、下降速度、高度、位置都帶來極大的困難。

這意味著，XFY-1的著陸毫無安全性可言，基本上靠飛行員的手感。這樣一來，XFY-1的研製就走到頭了。它能夠垂直起飛、順利轉平，可惜是一次性的！

1956年11月，在進行過最後一次嘗試後，XFY-1結束了它短暫的生命。此後，即被轉到國家航空航天博物館珍藏。

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