無限制地吃和睡，為什麼不可能？

我們為什麼不能無限制地吃和睡？我們的吃和睡，都要受到身體的很多限制，並不能恣意妄為。總體上來說，我們所面對的限制可以分成兩種，一類是意識/精神上的，另一類是生理/身體上的。

首先在意識/精神方面，我們都會有食慾和睡意，也就是想吃東西和想睡覺的主觀意願。這兩種生理欲求的控制中心，都在我們大腦深部的下丘腦。下丘腦僅僅有不到四個立方厘米的體積，但是內部分布有很多神經元群組，我們稱之為「神經核團」。不同的神經核團能分泌不同的神經遞質、神經蛋白激素和神經肽。下丘腦內的神經核團相互配合，對不同的情況分泌不同的神經遞質、神經蛋白激素和神經肽組合，就能控制我們很多的生理性需求。

1.人為什麼會有吃飽的感覺？

在吃方面，下丘腦分泌的控制組合主要是食慾素(Orexin)和瘦素(Leptin)。食慾素直到1998年才被發現。其英文源自於希臘語orexis，是食慾的意思。食慾素僅由下丘腦中的1～2萬個神經元分泌，這些神經元的軸突能延伸到大腦的各個區域，四通八達，引發一系列反應。食慾素能產生進食慾望，同時食慾素的分泌會刺激食慾素分泌神經元進一步地分泌食慾素，形成正反饋機制，進一步的增強食慾。

如果只有食慾素，人的食慾就會不受限制地膨脹了，這就需要瘦素的抑制作用。瘦素是食慾控制的另一面，下丘腦的神經核團通過監控身體的血糖水平來調節分泌瘦素，同時瘦素的分泌還會抑制食慾素的分泌，阻斷食慾的膨脹——使人失去食慾，也就是產生「吃飽了」的感覺。

2.如果你吃飽了還要繼續吃，身體會受傷嗎？

當然啦，人可以選擇繼續吃，這個還是受主觀意志控制的。如此，就可能會碰到第二個限制，也就是我們身體/生理上的限制。進食過多會增加胃部壓力（機械刺激），稀釋胃液（化學刺激），從而刺激胃部的神經末梢，激活感受器。這些感受器會將信息傳遞到大腦延髓外側網狀結構的背外側緣的嘔吐反射控制中樞，驅使我們產生嘔吐反射。嘔吐反射控制會使腹肌急劇收縮，賁門括約肌舒張、胃體肌肉舒張，這些生理反應造成腹腔壓強升高，胃部食物進入食道並排除將食物排出胃部。

同時，由於嘔吐中樞跟其他植物神經中樞關係密切，嘔吐中樞開始作用時，也會驅動其他一系列的植物神經反應，產生多涎、多汗、呼吸加深加快等身體反應來終止進食。如果嘔吐反射沒有發生作用，而人繼續進食，還有可能導致胃部的物理性破壞。這種情況雖然很少，但是根據文獻記錄，至少已經有兩起由於過度進食導致胃破裂致死的案例。

3.我們為什麼總是在晚上睡去，早晨醒來？

在睡眠方面，我們的入睡和醒來也是由大腦深部的下丘腦神經核團控制的。睡眠的周期也被叫做晝夜節律。像我們的身體與白天黑夜的變換對錶一樣來發生作用。我們大腦中的鐘錶——節律發生器，是下丘腦的視交叉上核團(Suprachiasmatic Nucleus, SCN)，它接受人眼傳來的光感信號。每天白天的到來和黑夜的到來，會驅使光感信號升高和降低。這樣，每天我們大腦中的視交叉上核團就對了兩次表。視交叉上核團將鐘錶信息傳遞到其他核團組織來控制睡眠。

與睡眠相關的核團組織，可以分為兩種類型：單胺能核團(monoaminergic)和食慾素(orexin)核團。這兩組核團相互對抗，前者作用時讓人蘇醒，後者作用時讓人入睡。而視交叉上核團傳遞出的節律信號，會使對抗雙方的砝碼發生改變，就像撥動開關一樣，使我們總是在晚上睡去，早晨醒來。

4.睡「回籠覺」到底好不好？

當然啦，我們自己還可以選擇懶床，睡「回籠覺」。但這會使身體產生一系列的生理反應。大腦的神經遞質血清素(serotonin)，它是一種神經抑制劑，屏蔽腦子的認知壓力，讓人體感覺放鬆，通常在睡眠狀態分泌較多，使我們在睡眠時候產生舒服的感覺。但是血清素還是一種強血管收縮劑和平滑肌收縮刺激劑。過長時間的睡眠導致血清素過度作用，使血管收縮過度，拉扯神經末梢，進而引發頭痛，制止睡眠的進一步進行。這就是睡多了頭痛的原因，是我們的身體在強制我們不要再睡了。

長期的睡眠過多，由於擾亂了正常的睡眠節律，會使身體產生跟睡眠不足類似的反應。包括：

1).引發糖尿病和其他代謝異常，包括代謝綜合征等；

2).心血管疾病，如高血壓和心臟病；

3).認知功能下降。

我們吃和睡的最高限度，大概都是正常量的四倍，所以我們不能一直吃和一直睡，否則我們的生理和身體機能也會受到不好的影響，甚至生病。所以，吃飯有節制，睡覺有規律才是正確的養生之道。

（作者：中國科學院博士、德國馬普學院博士DieEule，原創作品，未經許可，請勿轉載）

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