《西遊記》里住著沙和尚的流沙河，至底是條怎樣的河？

流沙河是吳承恩本《西遊記》中著名的河流，在這裡，西遊取經團遇到了最後一個成員——沙悟凈。從此，師徒四人以一個完整的團隊形象開始了西天取經的旅程。

品西遊文化系列——流沙河

（圖）1986年央視版《西遊記》沙僧，由閆懷禮飾演

在吳承恩本的西遊記中，流沙河被描繪成一條洶湧澎湃的大河，寬八百里，而且有「鵝毛飄不起，蘆花定底沉」的特異功能。然而這是真的嗎？

我們都知道吳本《西遊記》是融合了前人諸多西遊故事而成，包含了唐傳奇，宋話本，元雜劇的等，那麼「流沙河」的真身又是怎樣的呢？

真正的「流沙河」其實叫「莫賀延磧（qì）」，又稱「八百里瀚海」，位於羅布泊和玉門關之間，現稱「哈順戈壁」。據記載，此地「長八百里，古曰沙河，目無飛鳥，下無走獸，復無水草」，自然環境極其惡劣。

西遊記魔幻化的源頭——《大唐大慈恩寺三藏法師傳》（中華書局2000年，第17頁）謂：「夜則妖魑舉火，燦若繁星；晝則劣風擁沙，散如時雨。」在這裡一帶，當年的玄奘法師苦熬四夜五日不得一滴水，命懸一線，硬是拼著最後的一點勇氣和意志，最終走出了八百里瀚海。

（圖）1986年央視版《西遊記》中的流沙河

對於「流沙」二字的含義，漢唐人是不難理解的，那時的祖先充滿開拓精神，尤其是社會風氣和政治環境鼓勵讀書人到西域或者拓疆，或者戍邊，建功勛於西域，對於大漠蒼涼雄渾，這些文人們有著極其深刻的理解和感受，也就不奇怪能留下「大漠孤煙直，長河落日圓」的壯麗詩篇。

然而到了宋代，由於通向西域的道路已經被西夏和遼金等封堵，在宋代士人階層，對於「流沙」一詞，在他們的認知範圍內已經無法理解了，於是在《取經詞話》里附會成一條混著黃沙的河流，需要架橋通過——「良久，一時三五道火裂，深沙袞袞，雷聲喊喊，遙望一道金橋，兩邊銀線，儘是深沙神，身長三丈，將兩手托定；師行七人，便從金橋上過。過了，深沙種合掌相送。」

而到了元代，儘管疆域廣大，但是文人階層已經失去了建功西域的興趣和可能，很難有人能夠到西域去親眼看一下大漠風光，因此就在臆想中固化了流沙河的河流屬性，在楊景賢的雜劇本《西遊記》中，沙和尚已經自稱水怪河神，猴子到流沙河邊還在尋找渡船——

(和尚掛骷髏上，雲)恆河沙上不通船，獨霸篙師八萬年。血人為飲肝人食，不怕神明不怕天。小聖生為水怪，長作河神，不奉玉皇詔旨，不依釋老禪規。怒則風生，愁則雨到，喜則駕霧騰雲，閑則搬沙弄水。人骨若高山，人血如河水，人命若流沙，人魂若餓鬼。有一僧人，發願要去西天取經。你怎麼能勾過得我這沙河去！那廝九世為僧，被我吃他九遭，九個骷髏尚在我的脖項上。我的願心，只求得道的人，我吃一百個，諸神不能及。恰吃得九個，少我的多哩。看甚人來者。

(行者上,雲)渡船！渡船！

（圖）1986年央視版《西遊記》師徒四人

明代的文人整體趨向保守固化，已經失去了開拓西域的文化土壤和政治土壤，而且普遍視軍人如寇讎，因此沒有興趣探索真實的「流沙河」到底是什麼樣的。

吳承恩本還煞有介事的給出這樣一段打油詩，徹底固化了流沙河的河流屬性：八百流沙界，三千弱水深。鵝毛飄不起，蘆花定底沉。

一個流沙河的故事，卻從一個側面反映出中國文人階層的開拓精神逐步喪失的過程，也是始料不及，叢生感慨。

「歷史大學堂」特邀作者 丨 張奕

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