研究發現，腹部越大，大腦組織越萎縮，記憶力越衰退

健康 07-29

2005年的一項研究結果令人震撼。研究者最初的目的是想了解肚子的大小是否影響到大腦的結構，研究通過測量100多位受試者的腰圍與臀部之間的比例，來比較他（她）們大腦結構的變化。結果發現，腰圍與臀部之間的比例越大（即肚子越大），大腦的記憶中心（海馬體）就越小。海馬體是記憶的關鍵所在，它的大小決定於人的記憶能力。也就是說，海馬體越大，記憶力越強；海馬體越小，記憶力就越弱。不僅如此，研究者還發現，肚子越大，患輕度腦中風的風險就越高，腦中風直接威脅大腦的功能。其它的研究證實了前面的結論：身體越肥胖，大腦組織越萎縮，記憶力就越差1。

美國Pittsburgh大學的研究也得到同樣的結果。通過檢查大腦影像，神經學家對94位70多歲、大腦正常的老年人進行了5年的跟蹤觀察。結果發現，與正常體重的人相比，肥胖人的大腦看上去衰老了16年（肥胖的定義是身體質量指數，即BMI超過30。BMI=體重kg/身高㎡）；超重人的大腦看上去衰老了8年（超重的定義是，BMI在25和30之間）。更精確的說，肥胖人的大腦組織比體重正常人的大腦組織小8%，超重人的大腦組織比體重正常人的大腦組織小4%，而多數組織丟失的部位正是用於儲存記憶、做出決定的地方1,2。

肥胖會增加今後患老年痴呆的風險。美國加州的科學家在2008年的報告中就已經證實了這一結論。研究者收集了30年前人們的檢查報告，包括腹部的尺寸、臀圍、身高和體重，他們想了解誰最容易患老年痴呆。結果顯示，在所研究的6500多人中，那些身體脂肪多的人明顯的增加了患老年痴呆的風險3。另一項的研究顯示，身體脂肪最多的人患老年痴呆的風險比身體脂肪正常的人高出2倍1。

肥胖為什麼會損傷大腦？

肥胖可使機體對胰島素產生耐受4，從而導致2型糖尿病。研究表明血糖高的人，無論是否患2型糖尿病，具有患老年痴呆的風險5，而2型糖尿病具有雙倍患老年痴呆的風險1

身體過多的脂肪可產生大量的炎症物質，這些炎症物質不僅僅破壞身體的細胞和組織，同時也破壞大腦細胞，使大腦組織退化1。

過多的脂肪可干擾機體的代謝，以及多種激素的正常分泌和工作，其中最能說明問題的就是瘦素。瘦素是脂肪細胞分泌的一種激素，它掌控機體的能量儲存和消耗，它告訴我們什麼時候應該吃東西，什麼時候應該停止吃東西，什麼時候應該消耗體內多餘的能量（即脂肪）。除此之外，瘦素在體內的作用非常複雜，它調控其它激素的分泌和工作，掌控幾乎所有大腦（下丘腦）所行使的功能。當機體的脂肪比例正常時，所產生的瘦素量就是正常的，因而由瘦素所調控的其它生命功能也是正常的。但是，當體內的脂肪過多時，所產生的瘦素就會過多。研究表明，過多的瘦素會導致機體產生一系列的疾病，包括糖尿病、心血管疾病、肥胖等，同時可刺激機體和大腦組織產生大量的炎症，破壞身體和大腦的健康6。

為什麼會肥胖？

食品中的化學物質太多，它們都是毒素，毒素可刺激機體產生脂肪細胞，或增大脂肪細胞，使身體變得肥胖7,8。

垃圾食品。垃圾食品中含有大量的化學物質（毒素：防腐劑、色素、增味劑等）和難以消化的脂肪（植物黃油、酥油、反式脂肪），導致機體蓄積大量的脂肪。

低脂肪、高碳水化合物（穀類、糖）的飲食方式。過多的碳水化合物可導致機體產生過多的胰島素（無論是精加工的還是全穀食品都是如此，精加工的碳水化合物更是糟糕），而過多的胰島素可促進機體合成過多的脂肪6。

喝飲料。果汁、碳酸飲料以及絕大多數的各種飲品中含有大量的果糖，果糖在體內的代謝產物之一就是脂肪9。低或零卡路里的飲料也是如此，因為其中的人造糖會促使您多吃澱粉食品10。

以上這些食品有利於體內不好菌的生長，特別是有些種類的厚壁菌（firmicutes），高水平的這些厚壁菌可在基因水平上增加患肥胖、糖尿病和心血管疾病的風險11。

作者：石英，加拿大註冊營養師；《國際標準協會食品與保健品專委會》副主席；《加拿大註冊營養師協會》理事、研究員；《遼寧大學中國民生法制研究中心》特聘研究員；著有《現代食品與疾病，天然食品與健康》和《別讓吃藥添新病》二書