父母的微生物學：濾水器濾得掉病毒嗎？

(Photo by Schristia @ flickr)

身為小兒感染科醫師，我經常必須跟家長解釋有關微生物感染的病情。

所謂的微生物，就是病毒、細菌、黴菌、寄生蟲等等「小東西」。這些名詞雖然每個人都曾聽過，甚至琅琅上口；實際上許多人都是懵懵懂懂，並非十分了解。為了讓家長能更加了解微生物──小朋友生病最常見的敵人，我將在未來的專欄里，輕鬆的跟各位介紹這些眼睛看不見的「小蟲」們。

微生物大小，超級比一比

第一堂課，我們先來給這些小蟲們排個大小：最大的當然是寄生蟲，再來是黴菌，然後是細菌，最小的是病毒。

事實上還有一個更小的物質，就是造成狂牛症的「普里昂（prion）」，它只是一個蛋白分子，這世界上應該不可能有更小的病原體了。

可以感染人類的寄生蟲當中，最大的絛蟲可長達二十公尺，根本用不著顯微鏡，肉眼就能看得到！由於台灣公共衛生的進步，大部分我們爺爺奶奶那個年代能見到的寄生蟲，都已經絕跡了。剩下學童偶爾會感染的「蟯蟲」，蟲體大約一公分；但蟯蟲卵就要用顯微鏡才看得見，大約五十微米（μm），也就是蟲體的兩百分之一。小學生檢驗寄生蟲時，早上起來要用膠帶貼屁股，就是希望能黏到蟲卵，放在顯微鏡下就可看到。當然運氣好的話，也許會不小心黏到正在產卵的蟲媽媽，不過機會不大。

會感染人類的黴菌，當然不可能像香菇一樣大。舉例來說，造成香港腳的黴菌（trichophyton），在顯微鏡下看起來像支雞毛撢子，每根「雞毛」大概就是五十微米，跟上述的蟯蟲卵差不多大小。小嬰兒口腔里長的鵝口瘡，是另一種赫赫有名的黴菌──白色念珠菌所造成，它的大小大約五微米，就更小一點了。

人類歷史上最早被發現的微生物就是細菌，也難怪大部分的人一想到感染，直接就聯想到它。一八七七年科霍醫師發現炭疽桿菌，到今天人類已經發現上百萬種細菌，不過並不是每種細菌都會讓人生病。細菌的大小約一～五微米，這已經非常小了，用顯微鏡要放大四百倍才勉強看得到。

接下來的霉漿菌、披衣菌、立克次體更是微小，直徑比細菌還要小十倍（約〇．一～一微米），一般的光學顯微鏡已經看不見，必須用電子顯微鏡才可能觀察得到。霉漿菌、披衣菌既不是細菌，也不是病毒，它們有點像脫掉厚重外套的細菌，擁有細菌的內心，大小卻比細菌小很多。兒童常見的霉漿菌肺炎，就是這種微生物所造成的疾病。

最後介紹曾被認為是人類最小的病原體登場，也就是大名鼎鼎的「病毒」。病毒的大小約十～三百奈米（nm），也就是〇．〇一～〇．三微米，直徑約為細菌的一％。

(Photo by Lucy_Hill @ flickr)

濾過性病毒的由來

有收藏瓷器的人應該都聽過「英國皇家道爾頓名瓷（Royal Doulton）」這個品牌，其創始者 John Doulton 除了建立這家百年老店之外，也發明了一種陶瓷的濾水器，一百五十年來，至今還有人在使用。這種陶瓷濾水器是當年應維多利亞女王要求而設計，原是為了讓皇家家族成員能飲用乾淨的水，沒想到一炮而紅。除了飲用水之外，連科學家都用它來過濾細菌，道爾頓之子也因而受封為爵士。

直到有一天，一位俄國的植物學家發現，這種陶瓷濾水器依然無法過濾某種讓植物生病的病原體，顯然這種病原體比陶瓷濾水器的孔洞還小，可穿透過去。這種物質，其實就是病毒，這也是「濾過性病毒」這個名詞的由來。現在我們知道，陶瓷濾水器的孔徑大約〇．九微米，不只病毒能穿透，連霉漿菌、披衣菌應該也可穿透，只有細菌和大於細菌的物質會被擋住。

如果病毒像是一粒花生米大小，那麼霉漿菌大概是一顆富士蘋果，細菌大概像卡車的輪胎一樣大，黴菌的大孢子則是加大型的雙人床。至於普里昂？則和一顆米粒一樣大。

這麼一來，我相信有些家長會開始擔心家裡的濾水器是否能過濾掉病毒？如果家裡使用的是RO逆滲透水，那麼答案是肯定的，因為RO逆滲透水是把水分子重新組合，只要不是水分子，統統都過不來。但如果各位像我家裡一樣，使用的是Brita濾水壺，根據官方網站的描述，過濾的孔洞大小是小於三微米，大家請往前看一下，能濾掉哪些微生物呢？答對了，連細菌都不見得過濾得乾淨，更不用說病毒了。

「父母的第一堂微生物學」就到這裡告一段落，之後會再跟各位介紹微生物的不同特質與習性，下回再見！

★版權所有，轉載請加註作者及出處，出處為親子天下微信公眾號（微信號：cn-parenting）

請您繼續閱讀更多來自 親子天下 的精彩文章:

TAG:親子天下 |

※病毒、細菌、寄生蟲，這些致並微生物你了解多少呢？
※沒有細胞結構的微小生物——病毒
※乙肝孕婦，能吃抗病毒藥物嗎？會不會影響孩子
※病毒性肝炎吃什麼食物好，病毒性肝炎的飲食禁忌
※肝不是解毒器官嗎？為什麼還會被乙肝、丙肝病毒破壞？
※乙肝兒童抗病毒藥物問世！
※脂肪肝的剋星來了，用它泡水喝，排肝病毒，助你遠離肝炎疾病
※病毒、細菌、真菌、寄生蟲哪個最可怕？
※乙肝病毒是電燈泡，頻繁干擾夫妻性生活？
※殺菌藥物進行水體消毒，防止細菌病毒病等的發生
※乙肝抗病毒藥物有哪些？最新乙肝抗病毒藥物
※乙肝病毒感染的母親是否可以母乳餵養？
※病毒性肝炎有哪些食療？
※抗乙肝病毒的藥物有哪些？請病友銘記
※筷子會傳染乙肝病毒嗎？
※異形契約：太空騎師黑水，源於生化危機T病毒？
※武漢病毒所篩選得到阻斷乙腦病毒感染的小分子藥物
※脂肪肝的「剋星」來了，用它泡水喝，排出肝病毒，肝炎疾病不來找
※發燒能燒死細菌和病毒嗎？