那些讓人慾罷不能的香料你了解多少？

大航海時代，西方冒險家投身大海，不遠千里，不懼風浪也要找到一條去東方的道路，很大程度是受了香料貿易的巨大利潤的誘惑。來自東方的香料，曾經是他們夢寐以求的商品。那麼，這些香料到底是怎麼來的呢？

來自印度的胡椒

野生胡椒發源於印度西南部原產於東南亞。但是，這種香料據說是經西域傳入中國的。張騫出使西域之後，來到中原的西域人也帶來這種氣味獨特的香料。雖然胡椒已經是大家熟知的調味料，但是恐怕還是有很多人誤解它是一種樹木，其實它是一種藤本植物。

在西方，從羅馬時期起，胡椒就是一種身價顯赫的調味料了。尤其是作為腌肉、火腿等製品的香味添加料而著名。西方那時候西方獲取胡椒的途徑比較單一，都是由阿拉伯商人將原產於南亞和東南亞的胡椒運到威尼斯等港口城市，然後再被販賣到其他歐洲國家。經過南亞、阿拉伯南部、威尼斯、歐洲其他地區這麼幾次倒手之後，胡椒的身價就直線上升了，是其原產地的四五十倍！甚至超過了黃金！

南亞神木——肉桂

肉桂，也就是桂皮，是從亞洲熱帶的集中樟科肉桂屬樹木身上得來的。種植肉桂樹的人們，割取樹上的嫩皮，晒乾捲筒之後就是我們常用的香料桂皮了。

對在西方而言，桂皮一直都是重要的香料。而且歐洲人對桂皮的喜愛已經達到無以復加的地步：無論什麼菜肴，他們都要想方設法加入桂皮以抬高身價。除了食品之外，肉桂粉和肉桂酒還被當做良藥，而肉桂油和直接燒掉作為熏香的肉桂，更是一些重要的宗教儀式上不可或缺之物。

中國傳統香料——花椒

在中國，花椒，在川菜中簡直被應用到了極致！無論走到哪裡，只要你點的是正宗川菜，就一定會吃到花椒！作為我國自古傳承而來的香料，花椒是早在先秦時期就被大量烹飪使用，的。甚至就連《詩經》當中都有記載。而且由於花椒多子，常被用來磨碎後和泥塗抹在皇帝後宮宮殿的牆上，一方面取其多子的寓意，另一方面也有殺菌衛生的作用，所以還留下了一個「椒房」的名稱。

詩人眼中的浪漫——豆蔻

人們常用「豆蔻年華」這個詞來代指少女的青春年華。不過，這裡的豆蔻還真就是我們說的香料豆蔻。那麼，為什麼會用這種香料來比喻少女呢？豆蔻又名為白豆蔻，是一種姜科的草本植物。它的花朵色彩淡雅，婀娜多姿，果實異香撲鼻，所以，文人愛用豆蔻花來比喻少女。而作為香料的，則是豆蔻的種子。

雖然肉豆蔻的名字中也有豆蔻兩字，但是兩者其實完全不同，肉豆蔻來源於數種高大的喬木，產於熱帶亞洲。這些大樹在夏天結出肉質的黃色果實，果實成熟後裂開，露出包有鮮紅色假種皮的種子，黃褐色的種子殼內，含有一顆堅硬的種仁，就是珍貴的香料肉豆蔻。肉豆蔻的味道香甜略苦，富有異國風味，在十六世紀時曾是歐亞兩洲之間最重要的貨物之一。不過，不管是白豆蔻還肉豆蔻，都是大家喜愛的香料。

香料為什麼會讓人上癮呢？

印度洋每年有固定的季風。夏季季風從西南方向吹來，比較狂暴難以預計。而冬季季風從11月至第二年三月，從東北方向吹來，乾燥而溫和。這是香料航路上的貿易風，只要算好了時機，出洋和返航的船隻都能保證右舷方有強力的順風，羅馬人往往利用這段順風期航行到印度。據說當時印度沿岸有19個港口，都是羅馬人的造訪之地。羅馬商人提供玻璃製品、藝術品、錫、黃金和珊瑚，換來東方的各種奇珍異物。就香料而言，主要包括胡椒、桂樹葉、丁香、肉蔻，然而其中最主要的還是產於印度馬拉巴爾的胡椒。

人們對香料的喜愛從胡椒中可見一斑：

1.胡椒的主要成分是胡椒鹼，也含有一定量的芳香油、粗蛋白、粗脂肪及可溶性氮，能祛腥、解油膩，助消化，氣味能增進食慾

2.性溫熱，對胃寒所致的胃腹冷痛、腸鳴腹瀉有很好的緩解作用，並治療風寒感冒

3.胡椒有防腐抑菌的作用，可解魚蝦肉毒

4.黑胡椒的辣味比白鬍椒強烈，香中帶辣，祛腥提味，更多的用於烹制內臟、海鮮類菜肴

5.白鬍椒的藥用價值較大，可散寒、健胃等，可以增進食慾、助消化，促發汗；還可以改善女性白帶異常及癲癇症。

傳統上，歷史學家對於西方人嗜好東方香料，一直給予一種最直接的解釋，就是中世紀的歐洲人常受變質食物（尤其肉類）的困擾，因此需要大量香料掩蓋食物的臭味，或者防腐。這種說法當然有一定真實性。由於技術條件限制，魚和肉在當時很容易腐爛，廚房的衛生標準當然也不如今天。

例如，彼得牧師（12世紀）曾在一封著名的信件中抱怨英王的宮廷所吃的魚往往也是已經死了四天的。為了應付這些危險，香料當然就有了用武之地。法國詩人德尚（14世紀）所著《四場所的故事》中也曾寫道，中世紀大戶人家一般都設有調料房，作用是「祛除多種肉類的腐味」，如果沒有各種香料，則「大批人會受到嚴重威脅，甚至有死亡危險」。

來源：科普中國、互動百科

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