日本心神根本不算四代機，僅是教練機原型，對中國不具備威脅能力

幾經拖延以後，日本心神完成了首飛。但是和其他國家的第四代原型機試飛相比——甚至是俄羅斯的半吊子貨T50相比，心神在戰鬥機型號發展上的直接和實際意義都要薄弱的多。實際上，現在的心神僅能承擔氣動外形和飛行控制技術上的驗證作用，其未來的實用價值頂多是開發一款定位相當於L15的高級教練機，不可能在心神上直接發展出實用性的戰鬥機。

這種限制，直接來源於心神的噸位和尺寸。根據日方公布的資料，心神樣機的起飛重量也不過8噸左右，空重甚至不到6噸。而哪怕是三代輕型戰鬥機，比如FC-1和JAS-39，噸位都要比這個更高。可以非常肯定的說，心神目前的噸位，不足以支撐起最低的作戰性能需求。

戰鬥機越小，它的結構製造費用也越低；而更輕的重量可以讓戰鬥機選用推力更小、價格更低的發動機，而且耗油率上的經濟優勢會在批量裝備以後的使用中體現的極為明顯。但是過小的尺寸噸位也會對飛機作戰性能帶來很大的負面影響：飛機沒有足夠的機身內部空間裝載燃油和電子設備，掛載的武器重量和數量也被嚴重限制了。

沒有足夠的噸位，根本做不了內置彈倉

而無論是隱身性能的雷達反射特徵控制要求，還是強化超聲速飛行持續能力的低阻力要求，都迫使四代機必須採用彈倉內置武器設計。如果飛機沒有足夠大的尺寸和噸位，根本無法在機身內安排出足以容納多枚空空導彈、精確制導炸彈的空間用於設計彈倉。

對於日本的戰鬥機研發來說，它的作戰環境和假想目標是都非常明確，就是在東海、日本海上空與俄羅斯、中國的戰鬥機交戰，並具備打擊上海等中國東部沿海地區、俄羅斯遠東邊界地區的能力。這種背景要求日本新一代戰鬥機在執行對地攻擊任務時具備至少要達到800公里以上的作戰半徑。

結合國內一些單位在探索輕型四代機時得到的結論，可以認為，至少需要12噸左右的空重，才能使心神戰鬥機具備實戰能力的基礎。實際上從心神現有的設計特徵看，它的總體設計，極有可能是技術驗證機/高級教練機原型機雙重定位。

圖片：折流板矢量控制系統主要適合於已有發動機的改裝，但不能用在有實際作戰性能需求的飛機上

比如心神採用了折流板結構的矢量推力發動機，這種機構雖然簡單，但是對於推力的損失非常大，尤其是越到高速，損失越是嚴重。基本上裝備了這種結構的飛機，就不要指望有什麼跨超音速性能了。但是對於亞音速下的超機動驗證，這種設計的性價比非常高，美國X-31驗證機就是成功的例子。

很明顯的雙人座艙結構

另外心神的座艙設計非常明顯是預留的雙座設計。而四代機因為航電系統的高度綜合化自動化，飛行員一人就足以駕駛飛機執行複雜的作戰任務，美國、中國、俄羅斯現有四代機均無雙座設計。相反，由於座艙蓋更高大、多一套彈射座椅、儀錶台，損失了相當可觀的原本用於裝載燃油的機內空間，雙座機在各方面飛行性能上都會有顯著的下降。

因此對於心神的定位，只有一種解釋：現階段的心神既是承擔氣動外形/飛行控制系統試飛任務的驗證機，同時也是日本新一代教練機的原型機。換句話說，在日本推出一款放大噸位的重型心神之前，中國並不用擔心來自日本的新型自研戰鬥機的直接威脅。

日方宣傳心神時，重點強調了超機動能力

但是從另一個方面看，心神項目的研製，也證明日本在維持自身軍事裝備研發能力上始終沒有放棄過。將驗證機和教練機合一，恐怕也是為了無論將來政治局勢對心神項目如何影響，日本都不會徹底荒廢掉這一項目的投資和技術成果。而這一點，則是值得中國所重視和警惕的。