新年早餐前先來一份水星開胃菜

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文/Bob King

譯/馬明陽

譯校/王煒辰 解仁江

責任編輯：解仁江

推遲的日出時間讓我們很容易在黎明追蹤到行星的形跡，本周包括水星的漂亮景象和三次連續的合月。

先告訴你一件事，現在太陽會在早上5點升起，於是黎明觀測會使我們嚴重睡眠不足。現在是時候利用上冬天拖後的日出了 – 日出通常在上午7:30左右 - 喝完最後一杯咖啡或去上班之前，出門抬頭看看你最喜歡的行星或月亮。

水星和土星在本月黎明時刻的東南部天空組成了漂亮的一對兒。我們在日出前一小時能發現它們。這張照片拍攝於1月15日明尼蘇達州的德盧斯。

Bob King

這周月亮消減成下弦月，並在1月19日星期四早上在木星北部2.5°處經過。我們幾乎沒有人能熬夜好好觀看下弦月，那時隕石坑和山丘將陰影投射到月球東方而不是平時看到的月球西方。習慣了常見的上弦月後，看到相反的月球陰影這種迷失方向的感覺會很開心。

然後是木星的天氣。最近在南赤道帶（SEB）經度190°（CM2）左右處出現了一片明亮的羽毛，這標誌著新的SEB爆發的開始。大紅斑還在縮小嗎？周四上午親自去尋找看看吧，在20：30左右大紅斑會旋轉進入視野中。

如果所有這一切都不能吸引你把望遠鏡拖出來，還有另一個小觀測事件發生 - 水星西大距。這個有著巨大鐵核心的小行星清晨時看起來很明顯，就是在19日到達太陽西邊的最大視距離，同一天黎明時分木星，角宿一，和下弦月會合在南方高空。

使用這張地圖，1月19日設置40°N緯度，從天蠍座心宿二導航到土星，再從土星導航到水星。

Map: Bob King, Source: Stellarium

談到找水星，土星可以幫上我們。像水星一樣，這顆帶環行星在最近合日後便在黎明時亮相了。土星作為外行星，逐漸升到黑暗天空，而小水星仍然緊緊被太陽束縛著。趁太陽沒把它帶進明亮的白天，趁它還在這段被束縛行跡結尾時，趕緊觀測吧。

土星在上午5點升起，但直到上午6：15-6：30，黎明的東方天空變藍時，都不容易被捕獲。在東南低空約10°-15°左右尋找，它在天蠍座紅潤的心宿二左下方一拳半遠。一旦你找到土星，找水星就輕鬆了，只要地平線視野良好就行。日出前一小時在土星的左下方（更東方）一拳遠尋找一個亮度相似的星星。是的，那就是水星！

像金星一樣，水星在地球軌道內繞日公轉，也呈現月相。在接下來的兩個星期，水星將逐漸變盈變亮。

Diagram: Bob King, Source: Stellarium

這兩個行星目前的視星等大約為+0.6。直到日出前約45分鐘兩顆行星均裸眼可見。

本月初這一對兒的最小距離達到約7°。那之后土星快速向西方移動，這是地球圍繞太陽公轉的結果，水星儘力追趕，但最終也不可能追上。目前兩者相距12°，它們的間距每天增加一度，直到2月初水星在陽光中消失。水星在3月初到達最近的合日點前，我們大約有兩個星期的時間來捕捉這個速度最快的疾馳的行星。經歷了太陽的洗禮後，水星將進入傍晚的天空，並在3月下旬至4月初進行一場精彩的表演。

月亮與土星成對出現，然後在1月24 - 25日與水星會合。如果天氣晴朗，可以考慮給這組三重奏拍張照。大家可以在下面看到拍攝小技巧。左下方的拋物線描繪出了水星從1月到 2月初離開太陽並返回太陽的軌跡。

Map: Bob King, Source: Stellarium

從現在起請務必將日曆做上一周的標記。 1月24日，過幾天就變成新月的娥眉月，劃分了土星旁邊的傍晚夜空。 1月25日，月球滑落到水星以北5度左右。大家可能非常想拍攝這些會合的場面。要實現這一想法，你需要一個三腳架和能短時間曝光的相機。使用手動模式，聚焦月牙形的月球，框定場景，將ISO或靈敏度設置為400，將鏡頭光圈設置為f / 4，曝光2-5秒。

很少有人看到水星，因為跟蹤它需要付出相當多的努力。當你去努力了就會發現其實並不難。如果你有還沒上學孩子，把他們都帶上。他們很可能會喜歡和爸爸媽媽一起分享幾分鐘的天空。送他們出行，伴隨他們的是頭頂充滿天空的星星。

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責任編輯：解仁江

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