航程11600公里 可載重77噸 已花58億買10架 還想買

長期以來，印度一直為主要的軍貿輸入國，通常為全球第一，主要得益於印度有錢，一直有花不完的軍費，如果看一下，有關財政報道可發現，年底結算時，常有沒花完的裝備採購費！更益於印度的國際地位，各國軍工企業無不將印度視為主要客戶，從步槍子彈直到航母無不向印度推銷。

運20與C17在珠海相遇

印度在軍火採購上，有相當大的自由度，可謂貨比三家，不過也有一個有趣的現象：印度在採購上往往把超過中國視為一個前提，比如：中國採購蘇30MKK，印度就寧可花大價錢也在買更先進的蘇30MKI。當中國研製大型運輸機的消息傳來時，印度決定要擁有更多的大型運輸機，結果卻發現俄羅斯正在搬遷伊爾76生產線，無貨可供，最後打到美國求購另一款大型運輸機：C17。

2010年，印度與美國達成的巨額軍售合同，其中就包括10架C-17。這次採購，讓大家見識了什麼叫：有錢就是任性，創下了C-17的銷售記錄，單價4.1億美元，這還不夠，需要再加上服役等，最終印度為購買這10架飛機，花費了58億，平均單價5.8億美元。即便考慮到印度從沒有裝備過美製運輸機，以及美元貶值的等原因，這個價格也依然過高，顯然印度被美國坑慘了，相比之下，美軍自己訂購的價格是1.5億美元，澳大利亞買是1.9億，英國是2.2億。

印度的C17

印度明知不便宜，卻依然要花大價錢買，原因是該機的性能太理想了，該機源於上世紀80年代初，美國空軍的新型運輸機採購項目，當時麥道公司的方案獲勝，並獲得C-17的軍用編號，後來麥道公司併入波音公司，自然也算波音的產品。1991年9月，C-17的原型機首飛，生產型在次年首飛，1993年5月，美國空軍開始接收，隨後獲得「環球霸王」的綽號。其機身長53米，機高16.8米，翼展51.81米，最大起飛重量263噸。

C-17採用大型運輸機常規布局，機翼為懸臂式上單翼，前緣後掠角25度，液壓可收放前三點式起落架，翼下吊4台F117-PW-100發動機，最大飛行速度830公里/小時，最大航程11600公里，升限13700米。其貨艙相當大，寬度為5.49米，長26.82米，高4.11米，可載重77噸，能運送M1坦克這樣的超重貨物，只是運送時需要對貨艙地板進行特別處理。雖說為一大個頭，卻可以擔任戰術飛機的任務，實施空投任務，也擁有在野戰機場起降的能力，為此特意加強了起落架。因此，該機除了進行戰略空運之外，必要時也可以擔任戰術運輸及空投任務，為目前世界上唯一可以同時適應戰略、戰術任務的運輸機。

如此性能自然令美軍相當滿意，一共訂購223架，其它國家也紛紛採購，自然也包括印度，不僅比其列裝的伊爾76要強許多，更比中國的運20強不少，完全實現了印度所期望的，超越運20的目標。即便運20換裝更好的發動機，也依然只是220噸級，C17為280噸級，不是一個級別的。

2013年6月，印度訂購的首架C17正式交付，隨後以每年5架的速度持續交貨。到2015年，全部交付完畢。印方通過實際使用，對該機更加滿意，所以還想繼續購買，擴大C17機群規模。

按原合同中條款，印度擁有追加購買6架的權利，可惜辦事效率太低，沒能及時與美方達成協議，因無訂單，2015年底時，波音公司關閉了C17生產線，如今全球處於量產的大型運輸機，只有二款：俄制伊爾76,其生產線於2015年重啟，中國運20，顯然印度不可能選運20。目前，印度正在試圖搶購下，最後一架下線的C17運輸機。