NASA探討發射「著陸器」到木衛二表面

騰訊太空訊 據國外媒體報道，在木衛二上搜尋生命正逐漸成為可能。NASA近日發布了一份報告，簡要列出了為探索這個木星冰態星球表面所設定的一系列初步目標，報告指出，該項目的主要目的是搜尋生命存在的證據。上世紀九十年代中期，伽利略軌道器顯示在木衛二外層冰殼下可能存在著一個巨大的鹽水海洋，從那以後，木衛二一直都是探索地外生命的主要目標。木衛二是目前除了地球之外，僅有的兩個海洋與岩石海底有接觸的地方之一（另一個是土衛二），使其成為太陽系中探索地外生命最有樂觀前景的目的地之一。

其他目標還包括分析木衛二表面上的樣本，評估星球宜居性以及地表特性，為將來派遣機器人探索打下基礎。報告指出，該任務將極大地增進我們對木衛二這個海洋星球的理解，儘管目前還沒有任何生命存在的確切證據。研究團隊還介紹了許多探索生命的設備，例如，篩選木衛二表面顆粒的質譜儀，用來搜索微生物細胞的顯微鏡，以及用來分析樣本分子組成的振動光譜。若該項目持續進行下去，這將是NASA自上世紀七十年代的維京火星著陸器後首次在地球外進行外星生命實地搜尋。

這個項目與飛越木衛二的項目是兩個不同的任務，飛越木衛二項目已經確定將在2020年代發射升空。屆時探測器將近距離飛越木衛二，研究其海洋與冰殼的特性。（羅輯/編譯）