天台五時（三）方等時

天台五時（三）方等時

文/然妙

五時的第三方等時，這個時期佛所說的經很多，主要代表是《維摩詰經》，以及包括我們所熟知的《阿彌陀經》、《地藏經》、《圓覺經》等。方等是約法立名，總指一切大乘佛法，可以說，從《華嚴》到《涅槃》，佛四十九年所說的大乘佛法，除去《華嚴》、《般若》、《法華》、《涅槃》之外的大乘經典，其他的都可以包含在內。

方等時，可度眾生的根機很廣，藏、通、別、圓四教並談，任何根性都有，因此，不能像華嚴時或阿含時那樣可以根據經典或地點來建立名稱，只能根據所說佛法的內容而建立名目，凡說大乘佛法，都可以歸屬方等時。這一時期佛法的特點是回小向大，彈偏斥小，嘆大褒圓。

小乘根性的眾生，經過阿含時的教導、修行，已獲得佛法利益，他們證得了阿羅漢後，即：「我生已盡，梵行已立，所作已辦，不受後有」。自我的解脫已經獲得，但執真保果，沉空滯寂，不肯發菩提心，行菩薩道，只求小法，得少為足。因此，佛說方等，進一步地在方等會上對他們偏空和自滿的習性進行了嚴厲的批評，甚至訶斥他們為「焦芽敗種」。其目的就是，令已達到自度的聲聞等回小向大，回自向他，從羅漢果位更進一步學習大乘菩薩法門。由小乘步入大乘，由自身的個體的解脫開放到謀求大眾的共同解脫。「彈偏斥小，嘆大褒圓」。彈，是訶斥的意思。「偏」指的是小乘證阿羅漢果者，他們證真諦理，但只偏於真諦的空，不能認識假以及中道，所以稱為偏真涅槃。偏真涅槃並不是真正究竟的涅槃，就如同《法華經》中的「化城」，只是暫歇的休息處，還沒到達真正寶山，還需進一步前進，執著於偏真涅槃，故須要彈訶。同時贊「嘆大」乘佛法，「褒」獎「圓」教的究竟真義，也就是讚歎大乘自利利他，究竟圓滿的佛果境界，這是方等教的主要精神。

「方等」，古德說:方者正也，等者平等。中道之理是方正，並且眾生與佛平等，眾生本具的佛性，在聖不增，在凡不減，一切大乘經典皆闡揚此理，所以稱方等。又，方者，法也，指修行的方法。修行方法很多，總不出「有門、空門、亦有亦空門、非有非空門」。藏、通、別、圓四教，每一教理都具有四門，四教共有十六門，以十六門含攝八萬四千法門。「等」說的是一切眾生不論從有門或空門、亦有亦空門、非有非空門進入，都能證得中道平等之理，如《楞嚴經》中說:「方便有多門，歸元性無二」，回歸本元，法門平等，沒有差別，所以叫方等。簡單一句話總結：方等時就是佛講大乘佛法之時。

方等時中，《四教儀》所列的經典主要有《維摩經》、《思益經》、《楞伽經》、《楞嚴三昧經》、《金光明經》、《勝鬘經》等。

《維摩經》，內容主要講的是作為等覺菩薩再來的維摩詰居士，示現生病，釋迦世尊派弟子前往探問，因維摩詰居士證得大乘甚深妙智，辯才殊勝，舍利弗、目犍連等聲聞弟子及許多大菩薩都有被挫的經歷，不敢前往探病，最後，文殊受釋尊所託，前往探病，這是發起說本經的因緣。

這部經通過維摩詰菩薩的口，「彈訶小乘，讚歎大乘」，經文中有許多引人入勝的典故，如天女散花，花落在舍利弗身上不掉，舍利弗是比丘，身上不能有花，便說:「此花不如法」要撥離。天女問:「花何以不如法?」於是，舍利弗和天女展開一段精采對話，後來，天女竟把舍利弗變成女身，自己現男身，讓舍利弗啼笑皆非，這是破他小乘執著。又比丘們過午不食，維摩詰沒準備飲食，舍利弗想:吃飯時間到了，沒備辦飲食，怎麼辦啊? 維摩詰居士感知他的心念，問:「你是為法而來，還是為食而來?」答:「為法而來」。問：「既為法來，何以動飯食之念?」這裡也是訶斥小乘，讚歎大乘菩薩境界的文字。後來，維摩詰居士向上方香積佛國，借佛吃剩的飲食，供養這些比丘、菩薩們，怎麼吃都吃不完，且吃下的飯，要到證得大乘果位才能消化。這些內容都說明「彈偏斥小，嘆大褒圓」，令舍利弗等聲聞弟子覺得大乘佛法了不起。

《思益經》詳稱《思益梵天所問經》。思益是一位大梵天的名字，屬於菩薩示現。經文內容是佛答覆思益梵天所問之理以及大菩薩間的問答，內容與《維摩經》類似，都是彈偏斥小，讚歎大乘，在大乘法中佔有重要地位。

《楞伽經》「楞伽」是山名，翻譯為不可往，因山在大海中，沒神通不能到達，所以名為不可往。全稱《楞伽阿跋多羅寶經》，南北朝時南朝劉宋時代，求那跋陀羅翻譯，有四卷。後來北魏菩提流支譯有《入楞伽經》十卷。唐朝實叉難陀譯《大乘入楞伽經》七卷，內容有些地方相同，但有些是《四卷愣伽》所沒有。梁朝，達摩初祖傳法二祖慧可時，謂《楞伽經》可以印心，指的就是《四卷楞伽》。《楞伽經》是唯識六經之一，據後人研究，十卷本與七卷本《楞伽經》較近唯識教理，《四卷楞伽》，雖然也講唯識，但較接近真常唯心之理。《楞伽經》嘆大褒圓意義較多，彈偏斥小內容較少。

《楞嚴三昧》就是《首楞嚴三昧經》，由鳩摩羅什法師翻譯，有二卷。內容講修觀修行之法，是大乘佛法里，講修行方法最多的一部經。

《金光明》即《金光明經》，詳稱《佛說大乘金光明最勝王經》，北涼 曇無讖三藏法師最先翻譯，四卷。智者大師據此註解，有《玄義》、《文句》，解釋《金光明經》。

《勝鬘經》，全稱《勝鬘師子吼一乘大方便方廣經》，劉宋求那跋陀羅翻譯。勝鬘是當時印度阿踰闍國王后之名，也是波斯匿王與末利夫人的女兒，因阿踰闍國沒有佛法，末利夫人想讓女兒親近三寶，所以有《勝鬘經》出現。這部經被收入《大寶積經》中，《大寶積經》有一百二十卷，四十九會，第一百一十九卷四十八會，即「勝鬘夫人會」。《勝鬘經》也彈偏斥小，嘆大褒圓，尤其嘆大褒圓義理居多，故也屬方等經典。

方等時，除上列《維摩》、《思益》、《楞伽》、《首楞嚴三昧》、《金光明》、《勝鬘》經之外，還有許許多多，可以說，大乘典籍之中，方等時的經典是最多的。

方等時，雖然說大乘，但是這一時期的受度者，依然認為有實在的佛可成，有實在眾生可度，存有執著的心態，還不夠究竟，為此，佛繼續說第四般若時。

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