跟細菌比快 檢驗「五秒鐘法則」

「啊！餅乾掉到地上了！」

「沒關係，趕快撿起來就還可以吃！」

你一定聽別人這樣講過，只要沒超過五秒鐘，就可以把掉到地上的東西放進嘴裡。這樣真的沒問題嗎？有實驗精神的人會告訴你，「安啦，上次我很快撿起來吃掉，結果沒有拉肚子，所以你可以放心吃，不會有事的。」

想一想：細菌吃飯前要洗手嗎？

我們來想想到底有沒有道理。如果五秒內可以吃，超過五秒就不該吃，那這五秒內一定發生了什麼不得了的大事。

想像下面這個狀況—-媽媽帶著香噴噴的炸雞回家，可是你得先等一分鐘才能吃。為什麼？有可能你得從樓上跑到餐桌旁才能拿得到炸雞，有可能媽媽規定吃東西前一定要洗手，所以你要趕快去把手弄濕才不會被駡，也有可能你們家規定要全家到齊或要先禱告才能開動。所以你一定得花點時間，才能碰到炸雞。

那我們先來假設地上有可怕的細菌好了。當食物掉到地上時，細菌會等大家都到齊了才「一二三」一起跳上去嗎？倒是沒聽說過細菌這麼有禮貌呢。那細菌要先洗手或禱告，還是做什麼準備工作嗎？應該也不用。

想一想：細菌跑得夠不夠快？

但是，細菌的確需要花點時間才能跑到食物上。每隻細菌長度大約兩微米，五百隻細菌一排就是一毫米，剛好可以填滿你直尺刻度上的一小格。

這距離可不算短哪！以人的標準來說，讓五百個一百六十公分的人一個接一個躺在地上，可是有八百公尺長啊！

就算找海洋里的快泳細菌來比賽好了，秒速一百微米，游過一粒芝麻大的游泳池，也得花十秒鐘呢。而且如果沒有水，移動會更困難，沒長腳的細菌要爬上食物，簡直就像我們登山一樣艱辛。所以根本不用擔心細菌在五秒內爬上食物嘛。

不過，真是這樣嗎？

想一想：家裡地板上會有病菌嗎？

用吵的沒用，不如來看科學家真正的研究結果。二00七年美國克蘭森大學的研究人員，拿會讓人生病的沙門氏桿菌，來測試這個「五秒鐘法則」。他們把病菌塗在瓷磚、木地板跟地毯上，故意把火腿掉在上面，看看五秒鐘後撿起來的火腿上會不會有病菌。

你猜結果是什麼？他們發現：不管把病菌塗在哪裡，它們都成功出現在火腿上！特別是瓷磚，有百分之九十九的病菌都跑到火腿上了！

這個實驗告訴我們，如果你家地板上有病菌，千萬不要硬吃掉在地上的火腿，很危險哪！

但是話又說回來，你家地板上常常會有一坨坨的病菌嗎？我想是不會啦。病菌通常得擁有強大本領，才能攻破我們身體免疫系統的防守。一般環境里的細菌，就算跟著食物進到我們嘴裡，碰上可怕的胃酸，還有腸壁細胞的阻擋，和免疫部隊的攻擊，大概在半路就都死翹翹了。

所以到底掉在地上的東西能不能撿起來吃呢？嗯…..如果已經掉在那裡一個上午了，細菌老早在上面從一隻長成一個軍團，那還是少碰為妙。如果才五秒，就要賭「健康大樂透」了。你吃到病菌的機會跟中頭彩一樣小，但萬一真的中了，就等著跟馬桶當好朋友吧！

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