清廷失敗的「臨時抱佛腳」：甲午開戰才從南美買二手艦

1888年，北洋水師宣布成軍。至此之後，北洋在沒有添置一艘戰艦，即便是日本的戰艦在總噸位、航速等多方面已經領先北洋水師。直到甲午戰爭爆發前後，清廷上線才開始臨時抱佛腳，包括李鴻章、張之洞，還有那個在甲午戰爭中背負惡名的方伯謙，都提出緊急購買戰艦的計劃。

所不同者，李鴻章和方伯謙提出購艦計劃在前，妄圖以新購戰艦迫使日本知難而退，不敢發起進攻。而張之洞則是在甲午戰爭時，支持所謂的「潛師」計劃，就是從外國購買戰艦，然後「僱傭外兵五千，由太平洋抄襲日本之後，使之首尾不能相顧」。只不過，不論是希望進行「戰略」阻嚇的李鴻章、方伯謙，還是意圖圍魏救趙的張之洞，最終都未能達成所願。原因很簡單，清廷沒錢。

1894年8月2日，也就是甲午中日互相宣戰後的第2天。李鴻章就致電總理衙門，報告了駐英公使龔照瑗在英國尋找到的1艘代售巡洋艦，諮詢總理衙門是否購買該艦。或許是戰時緊張，讓清廷的回應也極為迅速。李鴻章下午3點發電諮詢，總理衙門當夜9點就回復，同意共同撥款200萬兩銀給北洋購買新軍艦。只是要求北洋就新軍艦的售價、到華交貨日期查明後再詳細報告。接獲經費許可之後，李鴻章第一時間電告龔照瑗，詢問軍艦的確切報價和交貨時間。就在李鴻章給龔照瑗的電報發出不久，清廷總理衙門又發來一封電報，明確提出「快船擬訂四艘，海、戶部共撥二百萬兩」。可惜，清廷雖然提高了戰時的效率，但是依然趕不上形式的變化。龔照瑗在英國百般張羅，只轉購到「飛霆」號驅逐艦，而且還因為戰時歐洲各國保持中立，只能到戰爭之後再運送到中國。龔照瑗在英國碰壁，駐德公使許景澄在德國似乎有了收穫。德國政府表示，2艘「薩克森」級鐵甲艦可以出售。但是兩艘戰艦的價格過於昂貴，遠遠超出德國的支付能力。於是，在德國也只是購買「飛鷹」號巡洋艦，，但也必須等待戰爭結束才能交付。其他諸如義大利、奧匈等歐洲國家，為了發一筆戰爭財，也有曾意將現成軍艦出售給中國，最後由於各種原因也紛紛放棄。

在歐洲購艦隊接連碰壁之後，英商怡和洋行買辦克錫致電李鴻章，稱南美多國願意向中國出售軍艦。於是李鴻章將眼光轉移到既擁有新式戰艦,又沒有立即戰爭威脅的南美各國。在這些南美國家中智利出售戰艦的，信息作為明確。作為南美的海軍強國，其實力一度稱雄美洲，甚至對美國施展過炮艦外交。到了19世紀中葉，沒有戰爭威脅的智利，就開始做一些賣老艦買新艦的交易，向那些急需戰艦的國家高價出讓本國的現成軍艦。這樣不僅能用出售戰艦的錢，來更新了本國的戰艦，還有機會大賺一筆。於是，在甲午戰爭時期，智利海軍願意將七艘戰艦出售給清廷。這七艘戰艦分別是，「白郎古·恩卡拉達」、「卜拉德」、「康德爾」、「林則」、「埃斯美拉達」、「額拉粗力士」和「平度」。

在得到智利政府明確的銷售清單後，李鴻章立刻上奏清政府，稱「日恃船多，橫行海面，添此船必可取勝」，強烈建議將智利的7艘戰艦全部購入。可是，真要購買戰艦了，清廷原先答應的200萬兩白銀卻不見了蹤影，李鴻章不得不多方運作籌備購艦款項。李鴻章一面費盡周折與滙豐等外國銀行商討貸款數百萬兩銀，一面在兩廣募集了90萬兩白銀。可是就在清廷千方百計籌備款項之時，智利卻宣稱不論清廷出多少錢，都不會將戰艦賣給清廷。原來，日本在獲悉清廷計劃之後，為了阻止清廷購艦，花費巨款購從智利購買了智利海軍「埃斯美拉達」巡洋艦。結果，日本的購買一艘戰艦，卻成功的讓清廷購買7艘戰艦的計劃泡湯。

在智利購艦的失敗，但是李鴻章的目光依然盯在南美。北洋水師的顧問漢納根稱，阿根廷海軍有三艘軍艦可以出售。同時還有掮客稱，巴西也有多艘戰艦也可以拿出來出售。可惜，其中有艦譯名混亂不知所云的,有艦種與功能被誇大致與事實不符的，幾次讓李以為得手，後來才發現是騙局一場。最終，清廷從南美購買戰艦的計劃無疾而終，到戰爭結束時也沒能買到一艘。

以下是盤點一下與清廷傳出緋聞的南美戰艦。

智利七艦：

「卜拉德」是7艦之中最引人注目的是一艘，屬於頭等鐵甲艦，是當時智利海軍最先進的鐵甲艦，由法國la seyne船廠建造，1890年12月20日下水，軍艦外形高大美觀，排水量6901噸，艦長99.97米，超過中國的「定遠」級鐵甲艦，艦寬18.49米，吃水6.96米，動力系統採用2座三脹往複式蒸汽機，配備5台燃煤鍋爐，功率12000匹馬力，航速18.3節，與「致遠」級巡洋艦接近，煤艙容量400噸，最大容量1100噸。「卜拉德」軍艦採用了鐵甲堡防護樣式，水線帶裝甲厚度為11.8－7.8英寸，炮罩2寸，露炮台裝甲厚10.8－8寸，司令塔裝甲厚達10.5寸。主炮採用了4門9.4寸35倍口徑法國迦納炮，布置方法已脫離了船頭對敵思想，改為考慮火力均衡，其中2門安裝在軍艦首尾，另2門布置在軍艦兩舷的耳台內。為增強火力密度，配合4門主炮，在其附近又安裝了8門4.7寸45倍口徑速射炮，以及6門57mm哈乞開斯單管速射炮、4門47mm哈乞開斯速射炮，10門哈乞開斯25mm速射炮。另外在軍艦首尾和兩舷各配備了1具18英寸魚雷發射管。

大型穹甲巡洋艦「白郎古·恩卡拉達」號，這艘軍艦1893年9月9日剛剛在英國阿姆斯特朗公司下水，船型設計與日本海軍的「吉野」艦大體相同，但是各種裝備設施更為新式，噸位更大，火力更猛，當時被西方輿論認為「中日海戰，孰得孰勝」。這艘軍艦排水量高達4568噸，艦長112.78米，寬14.17米，吃水5.64米，動力系統採用了2台3膨脹蒸汽機，功率14600匹馬力，航速略遜於「吉野」，為22.8節，煤艙標準容量350噸，最大載煤866噸。軍艦艦體採用穹甲防護樣式，縱貫全艦設有穹甲甲板，兩側傾斜處厚4－3英寸，中央平坦部厚13/4英寸，火炮的炮罩厚6－2英寸，裝甲司令塔防護厚達6英寸。「白郎古·恩卡拉達」的武備配置相當先進完備，主炮採用了2門阿姆斯特朗8寸40倍口徑速射炮，分別布置在軍艦首尾，密布主甲板兩舷共設置了10座耳台，裝備了10門6寸40倍口徑阿姆斯特朗速射炮，此外還有47mm、25mm哈乞開斯小速射炮各12門，以及5具18英寸口徑魚雷發射管。

「埃斯美拉達」號穹甲巡洋艦，由英國阿姆斯特朗公司建造於1883年6月，設計上大量吸收了「超勇」級軍艦的特點，很像是放大了的「超勇」。「埃斯美拉達」的排水量2950噸，艦長82.3米，寬12.8米，吃水5.64米，動力為2台複合式蒸汽機，4座燃煤鍋爐，功率6803匹馬力，雙軸推進，航速18.3節，煤艙標準容量400噸、最大容量600噸，軍艦上採用了穹甲防護，穹甲甲板最厚處為2英寸，與中國的「致遠」級軍艦類似，這也是智利海軍裝備的第一型穹甲巡洋艦。武備方面，「埃斯美拉達」在首尾採用露炮檯布置法，露天各裝備了1門10寸30倍口徑的阿姆斯特朗火炮，兩舷設置了6座耳台，配備6門6寸26倍口徑阿姆斯特朗速射炮，另配備有2門57mm哈乞開斯速射炮與3具14寸魚雷發射管。

「額拉粗力士」、「平度」為同級姊妹艦，與鐵甲艦「卜拉德」一樣，同時在法國la seyne船廠訂造，分別於1890年6月21日、9月4日下水，是繼「埃斯美拉達」之後智利海軍擁有的第二型穹甲巡洋艦。排水量2047噸，艦長81.79米，寬70.90米，吃水4.39米，採用2台複合式蒸汽機、4座燃煤鍋爐，功率5400匹馬力，雙軸推進，航速18.35節。穹甲甲板最厚處2.4寸，裝甲司令塔厚2寸。這型軍艦的外形和武備布置非常特殊，主炮為4門5.9寸36倍口徑迦納速射炮，分別安放在軍艦前後兩舷的4個耳台內，這樣使得無論對前後左右射擊時，均能獲得2門主炮的火力，屬於當時艦船設計新思潮下的產物，在主炮以外，為加強火力，又分別在首尾各裝備了1門4.7寸36倍口徑速射炮，在軍艦中部兩舷安裝了4門哈乞開斯57mm速射炮。與「埃斯美拉達」一樣，「額拉粗力士」級也配備了3具14寸魚雷發射管，1具布置在艦首，2具分別安裝在軍艦中部兩舷的魚雷室內。

姊妹艦「康德爾」、「林則」是7艘軍艦中較小的一型，類似中國的「廣乙」級軍艦，屬於以魚雷為主要兵器的小型巡洋艦，是當時智利海軍擁有的唯一一型這類軍艦。軍艦規模較小，排水量僅有713噸，艦長70.1米，寬8.38米，吃水2.53米，航速20.3節。主要武器是5具14寸魚雷發射管，其中1具安裝在艦首魚雷發射室內， 4具分別布置在軍艦中部兩舷的主甲板上。另外這型軍艦還安裝有3門105mm哈乞開斯速射炮，4門47mm哈乞開斯速射炮。

阿根廷三艦

「五月二十五日」號巡洋艦，由英國阿姆斯特丹船廠建造。1888年6月18日安放龍骨,1890年5月5日下水,1891年1月完工成軍，1915年報廢。該艦排水量713噸,艦身長330尺(垂直線間)、寬43尺、吃水16尺；艦身鋼板1寸、司令台4寸、保護甲板平面1.75寸、斜面3.5至4.5寸；蒸汽主機14,050匹馬力，最高速率22.4節；武備為201毫米/40倍徑克虜伯炮單裝炮2門、4.7寸/40倍徑速射炮單裝8門、三磅速射單裝炮12門、一磅速射單裝炮12門、18寸魚雷發射管三門。

「七月九日」號巡洋艦，由英國阿姆斯特丹船廠建造。1891年2月安放龍骨,1892年7月26日下水,1893年1月27日完工成軍，1930年報廢。該艦排水量3,557噸,艦身長354尺(垂直線間)、寬44尺、吃水16尺6寸；司令台4寸、炮盾2寸、保護甲板平面1.75-3.5寸、斜面3.5-4.5寸；蒸汽主機14,500匹馬力,最高速率22.25節；武備為6寸/40倍徑阿摩士庄速射炮單裝4門、4.7寸/40倍徑速射炮單裝8門、三磅速射單裝炮12門、一磅速射單裝炮12門、18寸魚雷發射管五門。

「ARAPatagonia」號巡洋艦，由英國阿姆斯特丹船廠建造。於1891年2月安放龍骨,1885年下水,1887年2月完工成軍.1909年重建，1930年報廢。該艦排水量1,450噸,艦身長213尺3寸(垂直線間)、寬32尺9寸、吃水12尺10寸,護甲厚度:保護甲板1.25寸、司令台1.5寸、炮盾4寸.蒸汽主機2,730匹馬力,最高速率14節.武備為10寸後裝線膛炮4.7寸/40倍徑速射炮單裝8門、6寸後裝線膛炮單裝3門、九磅速射單裝炮4門、18寸魚雷發射管五門。

巴西三艦

「共和國」號巡洋艦，由英國阿姆斯特丹船廠建造。1891年7月安放龍骨，1892年5月26日下水，1892年11月24日完工成軍，本艦約在1920年報廢。本艦排水量1,314噸，艦身長210尺(垂直線間)、寬35尺、吃水12尺9寸；加護甲板2寸(斜面)、1寸(平面)、司令台3寸；蒸汽主機2,000匹馬力,最高速率16節；武備為4.7寸速射炮單裝6門、4.7寸/40倍徑速射炮單裝6門、六磅速射單裝炮4門、機關炮6門、14寸魚雷發射管四門。

,「AlmiranteTamandare」號巡洋艦，由巴西的里約熱內盧船塢建造，1890年3月20日下水，1920年報廢。排水量4,735噸,艦身長294尺2寸(垂直線間)、寬47尺4寸、吃水19尺9寸；加護甲板1.6寸、司令台2寸、炮廓3寸；蒸汽主機7,500匹馬力,最高速率17節；武備為6寸速射炮單裝10門、4.7寸速射炮單裝2門、三磅速射單裝炮10門。

「BenjaminConstant」巡洋艦，由法國地中海鐵工廠建造,1892年下水,1926年除役.此艦的命名用以紀念巴西政治思想家。該艦排水量2,750噸,艦身長236尺6寸(垂直線間)、寬44尺6寸、吃水18尺6寸；加護甲板2寸、司令台1.25寸；蒸汽主機2,800匹馬力,最高速率14.15節；武備為6寸速射炮單裝4門、4.7寸速射炮單裝8門、12磅速射單裝炮2門、1磅速射單裝炮1門、機關炮2門、魚雷發射館4門。

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