最新科學研究表明,赤道地區毛毛蟲生活「壓力山大」
這看起來更像是小孩的惡作劇,一個個醒目的綠色橡皮毛毛蟲被粘在世界各地的植物上,彷彿在告訴路過的鳥兒:嘿,上面的鳥兒看過來,看過來,美味佳肴在這裡,在這裡。
當然這不是惡作劇,而是一項嚴肅的科學研究。近日,一個國際科學家團隊將3000多個這種模擬毛毛蟲粘到世界各地的植物上——從北極圈到澳大利亞最南端,研究毛毛蟲在進餐時被別個享用的風險究竟有多大。
這個想法來自瑞典農業大學的研究員托馬斯羅斯林和他的同事,牛津大學的埃莉諾·斯萊德,他們認為在全球範圍內,毛毛蟲被獵食的風險可能是不同的,他們可以通過科學界的朋友,以及朋友的朋友來幫助實施這樣一項研究計劃。於是這些假毛毛蟲被郵寄到世界各地,香港,格陵蘭,澳大利亞……很快這些被鳥兒啄得傷痕纍纍,被蜥蜴、甲蟲、螞蟻咬得千瘡百孔的毛毛蟲回到了芬蘭的實驗室,由研究人員對它們的撕咬痕迹進行研究。結果表明,毛毛蟲在赤道附近進餐的風險要比兩極高8倍,在低海拔地區也要比高海拔地區高得多。
這說明了什麼呢?溫暖的地方生活著更多的物種,所以毛毛蟲被獵食的風險大大增加?寒冷和高海拔地區的生活壓力更小一點?科學家們曾經發現一些候鳥似的蝴蝶種類,它們遷移的目的可能正是為了避免被捕食者掠食,比如北美的黑脈金斑蝶,秋季來臨的時候,它們會成群結隊,飛越幾千甚至上萬英里,來到美國南部和墨西哥山地森林裡過冬,創下了昆蟲長途遷徙的最遠記錄。
或許我們可以告訴毛毛蟲這項研究結果,讓它們趕快遷移到高海拔地區或極地去,這樣就可以過愜意一點的日子了,只是不知道它們的小身板兒經受得住不?還有,怎樣才能讓它們明白我們的警告呢?好吧,其實我們想得太多哦,大自然早已做出了精妙的安排,毛毛蟲可能早就研究出這個結果了,不然那些蝴蝶怎麼會像候鳥一樣集體遷徙呢?
這項研究看起來確實有點兒無聊,這個世界無時無刻不在進行掠食與被掠食的遭遇戰,每個動物都面臨著巨大的生存壓力,不是你死,便是我活,這是有機體的生存機制決定的。毛毛蟲和其它任何動物並沒什麼兩樣,僅僅研究它們的生存壓力似乎沒有什麼意義,所以我們可以把這項研究當做科學方法的新嘗試,研究手段的新探討,這樣一看,瞬間便高大上起來了。
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