熬夜到底有多可怕？最新研究：讓你的大腦細胞「慢性自殺」

隨著現代生活步伐的加快，許多上班族的壓力越來越大。很多人被迫加班加點，努力工作。看了Andy Coghlan於5月23日在 New Scientist上關於 The brain starts to eat itself after chronic sleep deprivation 的報道之後，你還會熬夜嗎?

半夜不睡覺可能會毀掉你的大腦。研究表明，患有慢性失眠癥狀的小老鼠，其大腦細胞活動會增加，以達到消化損壞的腦細胞的目的。

在短期內，這可能是有益的——清除潛在的有害碎片，重新恢復磨損的電路， 以此來保護健康的大腦內部的連接。但是長期下去，這可能會造成傷害。它可以解釋為為什麼長期缺乏睡眠，會使人們患有阿爾茨海默氏病(老年痴呆症)和其他精神障礙的風險，義大利馬爾凱理工大學的Michele Bellesi說。

貝利西在研究了剝奪睡眠對老鼠的影響後，得出了這一結論。他的小組將老鼠的大腦進行了比較。一些小老鼠們要麼可以想睡多久就睡多久，要麼必須保持八個小時的清醒狀態。另一組的小老鼠則被連續保持了五天醒著的狀態，以模仿慢性失眠的效果。

該團隊專門研究了膠質細胞，其在大腦內部形成」家務管理」系統。根據早期研究發現，在睡眠被剝奪一定期限後，有一種基因會對這些細胞的活性進行調節，使其更有活力。

一種是被稱為星形膠質的細胞，在腦中修剪不必要的突觸，以改造其接線。另一種是被稱為小膠質的細胞，其功能是在大腦細胞受損後，提供幫助人們重新適應生活的能力。

Bellisi的研究小組發現，在睡眠不受干擾的情況下，星形膠質細胞似乎活躍在充分休息的，小鼠的腦中大約6％的突觸中。但星形膠質細胞似乎在被剝奪睡眠的小鼠中更為活躍——那些失去8小時睡眠的小鼠在其突觸中， 約8％顯示出星形膠質細胞活性，而在那些長期睡眠被剝奪的小老鼠中的這一比例達到13.5％。

這表明睡眠障礙可以觸發星形膠質細胞，開始打破更多的大腦連接和碎片。 Bellesi說：「我們第一次顯示出，因為睡眠不足，部分突變被星形膠質細胞故意吞噬掉了。

就我們所知，這可能是一件好事。大部分重塑部分是最大的突觸，它們變得更加成熟，使用上更加集中。 「他們就像舊的傢具，所以可能需要更多的關注和清潔。」貝利西說。

然而，小組還發現，小膠質細胞在長期睡眠被剝奪後變得更為活躍。

貝爾西說，這是一個更令人擔憂的發現。過量的小膠質細胞活動與一系列腦部疾病有關。他說：「我們知道在阿爾茨海默氏症和其他形式的神經退化疾病中，已經觀察到持續的小膠質細胞的活躍性。

法國波爾多大學的AgnèsNadjar說，這一發現可以解釋為為什麼缺乏睡眠似乎使人們更容易發生痴呆症。

現在還不清楚，補充睡眠是否可以保護大腦，或將其從幾個不眠之夜的後果中解救出來。研究人員正將計劃調查失眠的影響會持續多久。

（本文由36氪編譯組授權發布，未經許可不得轉載。文/郝鵬程）

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