用人造病毒刺激免疫系統來治療癌症

經過改造的淋巴細胞性脈絡叢腦膜炎病毒(LCMV)

來自瑞士日內瓦大學(UNIGE)及巴塞爾大學的瑞士科學家們製造出了可以定位癌症細胞的人造病毒。該病毒會向免疫系統報警，並使其發送殺傷細胞以幫助對抗腫瘤。研究的最新結果已在Nature Communications雜誌上發表，為新型癌症治療方法提供了基礎。

大多數癌細胞只會引起免疫系統的有限反應—即身體的防禦機制—因此它們可以在沒有明顯抑制的情況下生長。相比之下，病毒感染則會導致身體釋放警報信號，刺激免疫系統使用一切可用的手段來對抗入侵者。

多年來，免疫療法已經成功地用於癌症治療；在「破壞」身體的防禦體系的同時，也加強了免疫系統對癌細胞的半心半意的鬥爭。然而，刺激免疫系統使其集中精力全心全意地對抗癌細胞，仍然是一個遙遠的目標。研究人員現在已經成功地製造出了可以做到這一點的創新型人造病毒。該團隊由來自UNIGE醫學院病理和免疫學系的Doron Merkler教授和巴塞爾大學生物醫學系的Daniel Pinschewer教授領銜。

研究人員在淋巴細胞性脈絡叢腦膜炎病毒(LCMV)的基礎上製造出了該病毒，它可以感染嚙齒動物和人類。儘管它們對小鼠沒有害處，但卻確實釋放出典型的病毒感染的警報信號。病毒學家還將某些只能在癌細胞中發現的蛋白質整合到了人造病毒中。感染這種病毒會促使免疫系統將這些癌症蛋白質識別為危險物質。報警信號和癌細胞蛋白的獨特組合刺激了免疫系統，創造出一種強大的細胞毒性T淋巴細胞，也被稱為殺傷細胞，它們通過蛋白質鑒定癌細胞，並成功地摧毀它們。

癌症患者的治療方法在過去幾年中發展很快。然而，正如研究人員報告的，目前的治療方法仍然不足以對付許多形式的癌症。Doron Merkler教授和Daniel Pinschewer教授說：「我們希望我們的新發現和技術不久後能被用於癌症治療，從而有助於進一步提高治療成功率。」該人造病毒已經通過Unitec公司獲得專利，該公司向日內瓦大學醫院和日內瓦應用科學與藝術大學的研究人員提供諮詢以及工業和金融幫助。

本文譯自 UNIGE，由譯者 Tommygun977 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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