宋遼風雲之二：戰場上的秘密溝通

公元1004年閏九月初八，遼國一次大舉南下，真宗御駕親征。雙方一面在戰場上調兵遣將，進行你死我活的廝殺，一面也透過私人管道，進行彬彬有禮的溝通。

這個維繫宋遼雙方秘密溝通的管道，是歸順遼國的宋朝降將王繼忠。

一年前，王繼忠在抗遼前線「戰敗，為敵所獲，敵即授以官，稍親信之」。王繼忠乘機進言：「竊觀契丹與南朝為仇敵，每歲賦車籍馬，國內騷然，未見其利。孰若馳一介，尋舊盟，結好息民，休兵解甲？為彼此之計，無出此者。」 蕭太后與遼聖宗覺得此言有理，因此，此番大舉南征之時，授意王繼忠給宋真宗寫了一封密信，「遣小校李興等四人持信箭」，出使莫州，將王繼忠密信交給莫州將領石普，稱有「密奏一封，願速達闕下。辭甚懇激」 。王繼忠為什麼要選擇石普來傳遞信息呢？原來，王石二人是舊相識、老朋友，「普方守莫州，素與繼忠同在東宮」 。

石普得信，趕緊派人將密信快馬加鞭送至京師。宋真宗拆開密信，見王繼忠在信上解釋了他去年戰敗被俘虜的經過，然後又說：「北朝以臣早事宮庭，嘗荷邊寄，被以殊寵，列於諸臣。嘗念昔歲面辭，親奉德音，惟以息民止戈為事。況北朝欽聞聖德，願修舊好，必冀睿慈，俯從愚瞽。」 意思是說，遼國雖然舉兵而來，卻有和談之意。

宋真宗對王繼忠密信的真實性將信將疑，跟大臣說：「此奏雖至，恐未可信也。」宰相畢士安說：「（遼人）今既兵鋒屢挫，又恥於自退，故因繼忠以請，諒其非妄。」

真宗說：「卿等所言，但知其一，未知其二。彼以無成請盟，固其宜也。然得請之後，必有邀求。若屈己安民，特遣使命，遺之財貨，斯可也。所慮者關南之地曾屬彼方，以是為辭，則必須絕議。朕當治兵整眾，躬行討擊耳。」宋真宗還是比較清醒，知道這個時候跟遼人談判，遼人必有討回領土之要求，而且不會善罷甘休。因此，真宗拒絕了王繼忠提出的宋朝先遣使議和的要求，只給他回信：「詔到日，卿可密達茲意，共議事宜。果有審實之狀，即附邊臣聞奏。」

十月上旬，遼師圍困河北瀛州城。王繼忠又送來密信，說「關南乃其（遼國）舊疆，恐難固守，乞早遣使議和好。」又提出議和的請求。遼軍對拿下瀛州確實是志在必得的，「晝夜攻城擊鼓，伐木之聲，聞於四面。大設攻具，驅奚人負板秉燭，乘墉而上」。

但宋軍也早有防備，「發壘石巨木擊之，皆累累而墜；逾十數日，多所殺傷」。遼人強攻不下，蕭太后親自上陣督戰：「契丹主及蕭太后又親鼓眾急擊，矢集城上如蝟」，卻被守城的宋軍以礌石、巨木、弩箭擊斃「三萬人」，「傷者倍之」。遼軍「弗能克，乃遁去」。

瀛州保衛戰的大捷，極大挫傷了遼軍企圖一鼓作氣拿下關南之地的信心，也堅定了宋真宗御駕親征的決心。在御駕出發之前，真宗決定按王繼忠所請，派遣使者至遼營探探口風。

於是命樞密院挑選合適的使者，樞密使王繼英推薦了一名叫做曹利用的下層軍官：「曹利用自陳，儻得奉君命，死無所避。」宋真宗遂任命曹利用為「閤門祗侯，假崇儀副使」，前往遼營談判。御駕隨後開赴前線親征。

但曹利用第一次出使，並未能順利進入遼營，因為他到達前線天雄軍時，判天雄軍王欽若將他扣留了下來，不讓出城。王欽若的理由是，遼國沒有和談的誠意，現在還不是談判的時候。

由於瀛州一役失敗，蕭太后求和之心已有些迫切，「復令王繼忠具奏求和好」，且言：「北朝頓兵，不敢動掠，以待王人。」真宗正在親征途中，給王繼忠複信說：已經派遣曹利用前往議和，可「遣人自抵天雄迎援之」。但王繼忠一直等不到曹利用，後來才聽說曹利用被王欽若扣留在天雄軍，他只好又給真宗致信：「乞自澶州別遣使者至北朝，免致緩誤。」

當時，遼國的大軍正兵臨澶州城下，隨時都可以發起攻城之戰。遼軍統軍蕭撻覽自恃其勇，一日出營督戰，澶州城「威虎軍頭張瑰守床子弩潛發，撻覽中額隕，其徒數十百輩競前，輿曳至寨。是夜撻覽死，敵大挫衂，退卻不敢動」。蕭太后聞知蕭撻覽死訊，大哭，並輟朝五日。

幾天後，宋真宗御駕親征大軍抵達澶州。宋時澶州被黃河分隔為南城與北城，北城正是戰爭前線。真宗原本打算駐紮在南城，不過黃河。這樣安全一些。但寇準堅請渡河：「陛下不過河則人心危懼，敵氣未攝，非所以取威決勝也。四方征鎮赴援者日至，又何疑而不往？」真宗這才過河，「登北城門樓，張黃龍旗，諸軍皆呼萬歲，聲聞數十里，氣勢百倍。敵相視益怖駭」。

這時候蕭太后已清楚地知道，在戰場上跟宋軍耗下去，已經討不到好處了，求和之心更切。《遼史》這麼總結：「（遼軍）將與宋戰，撻覽中弩，我兵失倚，和議始定。或者天厭其亂，使南北之民休息者耶。」

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