吃糖還是吃代糖，這是個問題

人類對「甜」的喜愛可以追溯到遠古。這種味道，意味著果實已經成熟，覓食變得容易了。而帶來甜味的糖類，可以迅速地轉化為能量，補充他們狩獵與勞作需要的體力。到了一百年前，糖也還是重要的戰略物質。即便是在三十多年前，中國農村裡看望老人、病人與產婦，一斤白糖也還是最常規的「營養品」。

農業生產與工業加工技術的發展，使得糖變得極其廉價易得。同時，過多吃糖對健康的危害也逐漸顯現。尤其是2型糖尿病人，糖對於他們無異於毒藥。

糖有多種，雖然都是甜的，但糖與糖是不一樣的。比如給糖尿病人帶來麻煩的，是會升高血糖濃度的葡萄糖產生。天然的、傳統的糖，比如白糖、紅糖、冰糖、蜂蜜、飴糖等等，都因為其中的葡萄糖而成為了糖尿病人的「天敵」。

於是果糖異軍突起。它不導致血糖升高，甜度比蔗糖還要高，一度被當作了「健康的糖」。可是果糖沒讓人們高興多久，就被發現了不同於葡萄糖的「作惡方式」。原來，雖然葡萄糖能夠升高血糖，同時也能夠刺激大腦分泌出飽足信號，讓人們得到滿足而停止進食，而果糖則沒有這種調控機制，只是讓人感到很甜，「越吃越想吃」。果糖跟葡萄糖一樣，能被人體吸收，也能為細菌所利用。葡萄糖等其他糖帶來的「空熱量」和齲齒，果糖也毫不示弱。更要命的是，科學家們進一步發現，果糖雖然不升高血糖，但也自有它的代謝途徑。它比葡萄糖更加容易轉化成甘油三酯，最終產生更多的脂肪，囤積在內臟。此外，果糖攝入過多會導致胰島素抗性的增加，這意味著胰島素對血糖變化的敏感性下降，嚴重的就導致糖尿病。

糖的問題還不僅與此。隨著各種慢性疾病的發生率不斷增加，醫學界提出了「代謝綜合征」的概念。它包括了肥胖、高血糖、高血壓、血脂異常、脂肪肝還有癌症等多種跟代謝有關的癥狀。流行病學調查和代謝機理研究顯示，糖的大量攝入跟代謝綜合征密切相關。

現代社會，人們吃的糖實在是有點多。成為了全社會眾矢之的地反式脂肪，雖然「危害很大」，但中國人群的攝入量其實並不大，大多數人吃下的反式脂肪遠遠低於世衛組織建議的控制量。而糖，則有很大的人群超過了推薦量，尤其是許多人還認為紅糖、冰糖、蜂蜜等具有「保健功能」，而無視它們同樣是糖。從攝入量與「控制量」的關係來說，人們更應該警惕糖而不是反式脂肪。

代糖，或者叫甜味劑，是只產生甜味不產生熱量的物質，或者甜度很高因而在獲得相同甜度時熱量可以忽略的物質。代糖的出現完全避免了糖帶來的熱量、升高血糖以及代謝綜合征等問題，一度被看作健康的福音。當然，很多代糖是「人工合成」的，人們對它們也就有著天然的戒心。作為人類發明的第一種代糖，「糖精是否安全」的問題在發明它的美國經過了一個世紀的起伏輪迴，直到1980年才算是在法律上獲得了自由。而第二種代糖——甜蜜素，則在「獲批——被禁——申訴——裁決無罪」的輪迴之後，沒有人再為它獲釋而奔走，也就使得它在美國沒有了上崗機會。

中國公眾對甜蜜素的熟悉，大概更多來自於食品抽檢公報中經常出現的「甜蜜素超標」。甜蜜素之所以受食品廠家歡迎，是因為它價格低、耐高溫。但是，它的甜度在各種代糖中比較低。按照它的「安全攝入標準」來算，在最大攝入量下只相當於20～30克蔗糖的甜度，自然也就很容易超標了。而其他的代糖，最大攝入量往往相當於幾百克蔗糖的甜度，想要用到超標都很困難——會甜到發苦，足以讓你感到憂傷。

圖片來自網路

能夠獲批上崗的代糖，都經過了傳統的安全性評估。但是，「安全性評估」畢竟只是讓它們經過人們認為「可能危害健康」的測試，而科學的發展可能會發現以前沒有想到的測試。比如說，代糖雖然不會影響人體的代謝，但是否會影響腸道菌群的活動？目前有一些文獻，顯示某些特定的代糖可能影響腸道菌群，從而影響人的健康。這些發現讓人們對此前的「安全評估」結果產生了疑慮：這種現象對健康的影響到底有多大？除了研究中所用的代糖，其他的代糖是否也會有類似的影響？

在有進一步的研究之前，回答「是」或者「否」都是輕率的。從「寧可信其有」的角度出發，似乎選擇不吃是合理而謹慎的。如果「不吃代糖」的替代選擇是「不要甜味」，那麼的確是規避了「可能存在的風險」；但如果替代選擇是「吃糖」，那麼在規避代糖「可能存在的風險」的同時，就是選擇了糖的「確實存在的風險」——吃糖，還是吃代糖，也就是個令人糾結的問題。

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