基因突變可能延長男性壽命：生長激素干預延緩衰老

圖中是享年116歲的日本老壽星Jiroemon Kimura，他是迄今世界上壽命最長的男性

傑伊·奧爾安斯基（Jay Olshansky）教授在媒體採訪時說，「在人體衰老科學研究領域，如果你想預測自己是否長壽，應當先分析自己父母的壽命狀況。」因此與長壽相關的基因標記令科學家頗感興趣，但是如果你的基因存在差異，尤其是基因突變性，可能直接影響壽命長短。

目前，一支大學專家小組希望發現人類長壽的基因作用，尤其是與生長激素相關的基因。研究獲得兩個重要發現，一是與生長激素相關的男性DNA發生突變將使壽命更長；二是如果某些老年人體內沒有這些突變DNA，對他們採用生長激素治療將是非常危險的。

該項研究負責人是以色列海法大學愛因斯坦醫學院吉爾·阿茲蒙（Gil Atzmon）教授，他吃驚地發現DNA輕微變化將對男性壽命產生重大影響。他說：「刪除幾個鹼基對，一些老年人群仍擁有一個功能性蛋白質，可使他們的壽命更長久，我認為這是非常令人驚奇的！」

這是非常複雜的，因此我在研究過程中進行細化分析，之前的研究可能過於簡單。從根本上講，我們需要討論一個系統問題——「胰島素生長因子-1/生長激素軸（IGF-1/GH axis）」，它的每個基因是人體內不同分子編碼而成。

研究人員預感到胰島素生長因子-1（IGF-1）以壽命為代價調控身體高度，體內IGF-1越多，意味著身材更高，但是壽命會縮短，而體內IGF-1越少，壽命會延長。這種現象可以體現在狗的身體上，大型狗的壽命會比小型狗更短。

研究人員分析了4個不同人類種族的800位男性和女性測試者，結果令他們感到吃驚。的確百歲老人體內IGF-1指數較低，但是許多男性百歲老人身材更高，這些結果表明，並不僅是IGF-1對於男性壽命起到關鍵性作用。

通常男性百歲老人體內生長激素受體基因（GHR）缺少一種特殊DNA片斷，他們對生長激素非常敏感，並且身體更高。因此，雖然他們體內IGF-1指數較低（導致壽命更長），但基於特殊的生長激素基因仍能身材高大，平均而言，這種基因突變男性人群的壽命平均延長10年以上。

這項研究具有深遠意義，這4個人類種族具有全球不同人類種族的代表性，暗示著這種基因突變對於男性壽命影響是普遍存在的。美國南伊利諾伊大學生理學和內科醫學教授安德列·巴特克（Andrzej Bartke）解釋稱，阿茲蒙承認這項研究結果非常複雜，但是該研究提供了全新的重要證據，表明胰島素生長因子-1/生長激素軸對於決定身高和壽命具有重要意義。

巴特克說：「很明確我們需要更多的研究精確地理解哪種類型生長激素受體傾向於延長壽命，為什麼這種效應僅體現在男性群體，以及為什麼基於相同生長激素受體的不同人類種族會存在差異。」

所有這些問題都聚焦於一點，研究結果似乎表明，那些不存在生長激素基因突變的群體可能對於生長激素治療十分敏感，這是一個明顯的提示，當前抗衰老醫學領域將生長激素作為一種干預手段延緩人體衰老，這是科學文獻所無法保證的。

通過這項最新研究，我們可以發現人類終究有一天會死亡，但對於具體的死亡時間，與人們所吃食物的多少沒有關係，這可能歸咎於人體的DNA特徵。

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