食道癌：癥狀、診斷及高危人群

食道癌是一種侵襲性疾病，是所有癌症中存活率最差的癌症之一。我們最新的研究表明，一個人等待看醫生的時間越長，他們越有可能死於癌症。早期診斷和治療至關重要，因為它可以顯著提高存活率。

不幸的是，很多人不清楚癥狀。胃灼熱，嘶啞和吞咽困難經常被患者認為「不重要」。通常情況下，患者出現更嚴重的癥狀，如體重減輕，嘔吐或咳血時，疾病已經進展很快。

食道癌的一些癥狀包括：

吞咽困難 - 感覺食物被夾在你的喉嚨或胸部

吞咽時灼熱的感覺

酸消化不良或胃灼熱

體重減輕

食物反流

嘔吐持續咳嗽

咳血

聲音深度變化或嘶啞

在胸骨周圍或背部疼痛

糞便顏色深

診斷患有食道癌的大多數人超過60歲。癌症在超重或肥胖的人中更常見，特別是如果他們腰圍較粗。在男人和喝酒或吸煙的人中也更常見。

得到診斷

食道癌通常用內窺鏡檢測 - 一種薄而靈活的觀察工具。通過患者口腔插入，並通過其喉嚨向下移入食道。醫生可以使用該工具檢查食道，並取出任何不健康的組織的樣品（活組織檢查）。

內窺鏡不會干擾呼吸。患者通常會接受輕度鎮靜和麻木的喉嚨噴霧，以緩解任何可能感到的不適。

另一個較少侵入性的測試是「鋇吞咽」。在這裡，當患者吞咽稱為鋇的白堊狀液體時，X射線被照射，X射線照亮。通過在患者吞咽解決方案時拍照，測試可以顯示食道將食物運送到胃以及食道中是否有增長或阻塞。

如果檢測到癌症，有一系列的掃描可以觀察全身，看看癌症是否已經擴散到周邊地區。 CT和MRI掃描提供了全身的更多細節視圖。 PET-CT掃描更準確地評估腫瘤的類型。在手術前給予患者非常溫和的放射性物質，以照亮身體中最活躍的細胞（通常為癌細胞）。

一旦發生了癌症診斷和評估，一個保健專業人員小組將討論治療方案。他們考慮癌症可能擴散的程度，存在什麼類型的癌細胞，患者是否可以忍受治療以及手術如何影響結局。

正如我們的研究指出，通過讓患者尋求早期診斷，治療可以更有效，生存得到改善。

預計食道癌的發病率在未來20年會翻一番，主要是由於肥胖率上升所致，因此更多的人意識到疾病的體征和癥狀，並儘早對其進行調查很重要。(sunshine2015 205523)

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