中國和美國合作的核融合實驗有了關鍵的突破

美國和中國之間一項研究核融合技術的合作，邁出了關鍵向前的一步。

中國合肥市的先進超導托卡馬克實驗裝置(Experimental Advanced Superconducting Tokamak，EAST)的研究人員正在試驗如何在反應爐內做出最好的超熱電漿儲存，他們發現鋰(lithium)在保持冷卻和穩定方面做得非常好。

中國表示，他們在托卡馬克反應爐持續了最長的反應時間，102秒。

托卡馬克反應爐的形狀像是一個甜甜圈，並使用大電流來扭轉磁場以及捕獲電漿。另一種類型的實驗反應爐，仿星器(Stellerator)，則是透過實際扭曲反應爐本身的形狀來達成。

但現在，七名美國研究人員於12月16日飛到先進超導托卡馬克實驗裝置，與中國研究人員合作，在托卡馬克反應爐內安置鋰。

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它以三種方式在內部安置。第一種是「粉末注射器」，第二種是「顆粒注射器」，第三種則為液體。

所有這三個領域都表現出「極佳的進步」。舉例來說，以粉末形式，鋰能夠消除發生在反應爐邊緣的電漿不穩定性，稱為邊緣局部化模式(edge localized modes，ELMs)。顆粒注射器也有類似的結果。

與此同時，注入液態鋰，減少進入電漿邊緣的氘(deuterium)的數量。核融合涉及到將氘融合成氦，以產生能量。這種方法防止氘在邊緣循環回到核心，當熱量損失時，能夠停止融合反應。

大多數的反應爐涉及到使用氦電漿。只有一座德國的文德爾施泰因7-X反應爐(Wendelstein 7-X reactor)達成氫融合，提供更多的能量。

我們只能維持電漿幾秒鐘，意味著還有一段路要走。

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