Lancet：科學家們利用「古老」腫瘤細胞研究兒童罕見癌症疾病

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最近，研究者們通過分析一種古老的腫瘤中的基因，成功找到了治療兒童罕見癌症的方法。而這一研究是首次對百年前收集到的腫瘤樣本進行測序分析的案例。

目前，研究者們難以收集到新鮮的凍存腫瘤樣本用於研究罕見癌症，主要原因是由於這些癌症的發病率極低，全世界某一時間段內僅僅有一小部分兒童會患病。

大量證據表明，對罕見癌症的腫瘤樣本進行序列測定十分困難，許多研究者們花費大量的時間進行樣本的收集。

(圖片摘自www.sciencealert.com)

在這一研究之前，被檢測的最古老的腫瘤樣本具有32年的"年齡"，但最近測序技術的發展能夠讓研究者們對更早以前的樣本進行檢測。

為了找到最古老的腫瘤樣本，Behjati等人尋訪了全世界最古老的兒童醫院，即位於倫敦的大奧蒙德街兒童醫院（GOSH）。在這裡他們發現並測定了三個兒童腫瘤樣本的序列，這些樣本的獲得時間都在百年以前。

一般來講，DNA會隨著時間慢慢降解，但保存在甲醛溶液中的樣本能夠保存DNA長達一個世紀的時間。這些保存的樣本十分適合DNA測序，而且成功地幫助研究者們了解了罕見癌症的DNA突變情況。

Behjati等人首先對1920年收集的腫瘤樣本進行分析，他們挑取了三份樣本：一份橫紋肌肉瘤樣本，一份毛細血管瘤樣本以及一份淋巴瘤樣本。

在確認了該樣本確實屬於相應的腫瘤疾病之後，研究者們提取了樣本中的DNA並檢測了每個樣本中的366個基因。最後，他們在三個樣本中均發現了與癌症有關的突變。

該研究為科學工作者們提供了大量的可用信息，而且這些組織還可以用於未來的相關疾病的研究。

特別地，這項技術對研究兒童罕見疾病可能具有更為重要的意義。這是由於兒童癌症的基因組相比成人癌症組織突變數量更少，因此不需要進一步破壞DNA就能夠鑒定出關鍵的突變位點。相關結果發表在《Lancet》雜誌上。

原始出處：Alex Virasami et al.Molecular diagnoses of century-old childhood tumours.the lancet oncology(2017)DOI:http://dx.doi.org/10.1016/S1470-2045(17)30226-7

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