NIH腦計劃也改弦易轍，轉向研究音樂療法撫慰心靈

「腦計劃」新領域

美國國立衛生研究院剛剛把醫學界轟轟烈烈的「精準醫療」更名為「全民健康研究」項目(參見NIH已將"精準醫療"更名為"全民健康研究項目"），現在Collins院長又拓展「腦計劃」新領域，改弦易轍研究音樂療法, 撫慰患者心靈。

上周，美國醫學協會會刊《JAMA》刊發了美國國立衛生研究院(NIH) Collins院長和著名女歌唱家Renée Fleming聯名的文章，闡述研究音樂療法的重大意義，並且和「腦計劃」掛上鉤了。

Collins院長多才多藝。他是國際著名的基因分子生物學家，領導人類基因組計劃，也是美國醫學界出名的業餘吉他歌手，他的演技可以和專業吉他手相媲美。

對於人類而言，音樂已經遠遠不止是娛樂或消遣了，音樂的確可以撫慰我們、激勵我們、讓我們感到舒適或亢奮，當然也可以協奏我們每天的工作和生活。更有意義的是對某些患者來講，音樂或許是治癒他們心身疾病最有效的「良藥」。

例如患有神經系統疾病的患者，由於疾病/病灶造成失語症。他們無法像普通人一樣用語言表達內心世界，無法選擇恰當詞句形容他們的想法和意願，常規醫療方法無濟於事或愛莫能助。

然而採用音樂療法，醫生和患者之間達成默契，形成了心靈的交相輝映。甚至經過音樂療法，患者的語言表達能力也逐漸得到了恢復。其神經形態學改變則是由於音樂刺激腦部神經細胞，或許重建了語言中樞。至今，科學家對人類大腦功能的代償能力依然不清楚。

我也曾靜靜地關注一位癌症患者術後康養，他聽著平時喜愛的交響樂章，凝視著窗外春色，思考著未來，而忘記了吃止痛藥。。。

近年來，隨著越來越多案例驗證了音樂療法的臨床效果，如用音樂療法舒緩自閉症兒童已得到了共認，這些也引起了包括NIH在內的生物醫學研究權威機構的關注。

儘管積累了多年成功案例，人們對於音樂療法的機理知之甚少。NIH希望利用「腦計劃」項目系統性研究音樂療法的臨床應用，及其內在神經生理和病理學的機理。

NIH院長Collins教授聯手女高音歌唱家與著名的約翰·肯尼迪藝術中心一起，合作建立了「健康之聲」項目，並且成為了「腦計劃」拓展領域，旨在開發音樂療法來撫慰患者的心靈。

該項目參與者包括了音樂理療師、神經科學家、生物醫學家和臨床醫生等。他們希望首先明確音樂療法的定義、研究範疇和臨床應用領域，然後是其內在的生物學機理，最後是未來發展方向。

如何研究音樂療法？

首先，神經科學家需要開發新的大腦圖像識別技術，明確人(腦)是怎樣理解和創造美妙的音樂，同時，針對分門別類的音樂，研究如何影響大腦的形態結構和分區功能，以及不同的音樂在兒童、成年人和老年人大腦中的差異。

其次，音樂療法理療師將目前音樂療法的臨床應用和有效性梳理出來，歸納出音樂療法的臨床疾病或癥狀「適應症」範圍。

再其次，研究音樂對大腦的作用機理，包括可能的神經生物標誌物和其他已知或未知評估臨床療效方法。

通過這一系列嚴謹的臨床循證和分子生物學研究，科學家和臨床醫生希望最終破解音樂療法的機理，預測可拓展領域和治療疾病範圍。

可見，對於我們人類來說，音樂的重要意義遠非娛樂之涵義，的確是撫慰心靈創傷和疾病痛苦的靈丹妙藥，只是我們仍然知之甚少。

自閉症兒童又稱為來自星星的孩子。若音樂療法對他們有效，這不就是「精準治療」嗎？

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