何兆武：中學西學之爭下的近代化道路

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本文來源：中國教育報

現代化和近代化在英文中其實是一樣的，二者是一個東西。

中國是世界文明古國，幾千年以來形成了一套行之久遠、深入人心的學術體系與學術思想，即以儒學為中心的道德系統和意識形態，我們稱之為中學。18世紀，英國已經開始走向超級大國，19世紀它成為世界上唯一的超級大國，而當時中國是閉關的，不理解世界歷史開始走向近代化的進程，舉國上下以天朝上國自居，直到1840年鴉片戰爭中國被打敗。這對於中國是非常大的刺激，一些比較開明、眼光長遠的知識分子，反思後認為要對付洋人，就要師洋人的長技。這是中國思想走向近代化的第一步，即以中國的中學為主，輔以西方的技術。之後，出現了最早的「洋務派」，他們很快意識到搞技術必須要有科學知識，不僅僅學習西方的技術，而且還要學習西方的科學。這反映了中國當時的知識分子已進了一步。

中學西學之爭就在這時出現了。最早那批思想比較敏銳的知識分子主張中學、西學都應該學，而且以中學為主，西學為輔。中學與西學之爭跟當時政治和社會背景緊密聯繫在一起。鴉片戰爭後，中國接連打敗仗，越是打敗仗就越強調要學習西學。一直到1894年甲午戰爭。中國被日本打敗，這對於中國知識界來說是一個最大的刺激。因為日本過去在中國看來是一個藩屬，經過了明治維新，就把中國打敗了。所以，1898年中國出現了戊戌變法，變法者認識到科學技術是社會生活的一部分，但不能夠脫離整個政治社會而獨立，所以一定要有一個政治體制的背景和它配套，和近代的科學技術配套。這就是國會制和議會制，用它可以來溝通人民和朝廷之間的聯繫。雖然戊戌變法失敗，但影響還是比較大的。

戊戌變法失敗以後，中學和西學之爭並沒有停止，幾乎當時整個中國知識界、思想界和學術界都參與了這個大論戰。清朝官員張之洞提出「中學為體，西學為用」。這個口號很流行，但他是在滿清傳統體制已經難以為繼的情況下提出的，其目的是為中學鞏固地盤，以便維持中學正統的地位，也就是封建的體制。這跟最早馮桂芬提出的「中學為主、西學為輔」是為西學佔一點地盤而不是讓中學獨佔的目的完全不同。

辛亥革命把中國帝制推翻，成立了中華民國，這表明在當時，大多數人的思想不僅在科學技術要求層面上，而且在政治體制要求層面上，開始近代化了。

西方近代化經過了啟蒙運動，它發生在18世紀的法國，其最核心的思想是要求自由和民主。五四運動是中國的啟蒙運動，它要在大家思想上確立科學和民主的時代主潮，提出凡是反科學、反民主的，都應該讓路。所以五四運動時期，西學和中學鬥爭到了高潮，最終西學取得了成功。可是這個成功並不徹底，一直到解放戰爭前期，還是有人贊成全盤西化，有人贊成保存國粹。不過，考慮到當時的語境，所謂中學，就是主張不要動搖中國原來傳統的社會政治制度；所謂西學，是指不僅要學習西方的科學技術，而且還要學習其近代化的體制，這是爭論的實質。

解放後，有一個時期中學西學之爭好像比較消沉了，我當時認為這個問題應該成為過去，因為它本來就是一個不成為問題的問題：中學不代表真理，西學也不代表真理，中學和西學都有正確和謬誤。但是完全出人意料的是，上世紀七八十年代中學西學之爭又出來了。不管其語境和內涵是什麼，目的是什麼，按我自己的理解，學問作為知識來說，無所謂中西。學就是學，是人類共同的財富，所以中學西學之爭，爭的肯定是背後現實的利益，而不是學術上的真理，學術上的真理沒有中學、西學之爭。作為學問或學術來說，有先後、精粗、正確與錯誤之分，但無所謂中西，誰先進就學誰的。不論是人文科學、社會科學或者是自然科學，都不歸某一個民族壟斷，某一個國家壟斷，即使是最機密的科學。

我們的知識是不斷進步的，學所存在的正確和錯誤、精和粗、高和下之分，使精的科學要代替粗的科學，真正的科學要代替偽科學。可是真正的科學是不停變動的，因為科學技術是進步的，其不斷進步又把原來的代替了，所以，我們對於科學應該秉持動態的觀念。我們如果向北走就可以走到北極，因為我們知道北極在那裡，但是真理在哪裡，好像不是那麼簡單。不能說朝著真理走就可以走到真理，因為我們不知道真理在哪裡，不能說真理放一百個世紀都是不變的。

我們知道牛頓的體系曾經也被認為是不可動搖的，現在看來牛頓的體系也不是鐵案如山，但是也不意味著沒有價值，牛頓體系還是為人類作了巨大的貢獻。可這不能阻礙我們超越它。所以，所謂真理，不能說放之四海而皆準，因為它總是要變化的。

至於今天中學和西學之爭的實質，我不敢下一個結論，只能從理論上說，我不同意中學和西學的分界，不應該有中學西學之分。

人類的文明史可以簡單地分成兩段，一段就是傳統的農業社會，即簡單的再生產階段；第二個階段就是近代化的階段，即擴大再生產的階段。擴大再生產的結果就是使得人類的科學、知識、技術，以及與其相應的人類的思想、意識不斷日新月異地進步。近代社會和傳統社會的最大不同就是在這一點上。

近代化是從16世紀開始的，因為這個世紀人類的科學開始進步，到了17世紀，牛頓的體系完成了第一步，人類科學發展史的第一個階段就是用牛頓的體系來完成的。從此以後，科學、人類的知識不斷進步，人類的思想、意識、學術也隨之不斷進步。這個進步是古代所不能夠設想的。

近代化最核心的東西之一就是近代科學，所以中國的近代化，可以說從19世紀末開始接觸到近代科學開始的。起步比西方晚，就使我們錯誤地認為我們必須要學西學。其實，我們要走的是近代化道路。我認為，這是全世界共同的道路。不論哪個國家，哪個民族都要走近代化這唯一的一條道路。它不是西方的，不過是西方早走了一步。我們中國人也要走，所有一切後進的國家都要走，所以，近代化就無所謂是中國的道路還是西方的道路。

中國當然有中國的特色，每一個國家、民族都有它的特色，不可能大家都按完全一樣的道路走。但這個特色是第二位的，因為大家只有一條近代化的道路。這條道路第一當然是近代的科學和近代的工業，除此以外是與其配套的政治社會體制。沒有這個體制，就不能保證科學的進步。所以近代化是一個普適的東西，近代思想和近代科學也是一個普適性的東西，是全世界的，不是某個國家特有的。

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