陳皮是不是放得越久越好？

說陳皮陳久了好，最早見於金元時代著作《藥性賦》，該著云：「枳殼陳皮半夏齊，麻黃狼毒及吳萸，六般之葯宜陳，入藥方知奏效奇。」

意思是說中藥枳殼、陳皮、半夏、麻黃、吳萸、狼毒宜陳久貯存後再用。

很多人（甚至包括不少中醫）都把這裡的「陳久」理解為「越陳越好」。為了使陳皮變「陳」，近年以新陳皮染色冒充老陳皮的手段層出不窮，尤以用普洱茶把年份淺的陳皮浸黑最為普遍。

應該指出的是，「越陳越好」的理解是錯誤的。試想，若將上述六種中藥放置數年或數十年，其氣與味還有多少？如果氣味減少了很多，甚至沒有了氣和味，那功效必然會隨之減弱或消失。

之所以要將上述六種葯陳久貯存後再用，是因為這六種葯之氣均很強烈，有刺激性，服用時容易發生副作用。

為了避免發生副作用，必須將上述六種葯放置一段時間，讓葯氣逐漸揮發一部分，至「稍和」為度，並不是無期限放置，否則，葯就會失去功效。

現代藥理研究證明，陳皮所含揮髮油具有芳香健胃和驅風下氣的作用，可使痰液容易咯出。這與其功能主治相一致。

陳皮以色澤鮮艷、含油量大，香氣濃郁者為佳。儲存溫度應不超過20℃，這樣可以減小儲存環境對其質量的影響。

有關研究資料表明，陳皮久貯以後其主要有效成分揮髮油含量大減。當年產品揮髮油含量為5.02%，存放一年後為1.54%，二年以後為1.01%，三年以後為0.73%。即存放一年，揮髮油含量減少70%，存放三年幾乎損失殆盡。

陳皮中所含的橙皮苷含量測定表明，當年新產品含量為4.40%，而存放三年後降為2.65%；以陳皮提取液做薄層層析。

各年份樣品雖然所得斑點相同，但隨存放時間的延長，斑點變小，說明儘管成分的種類沒有變化，但含量降低。

上一版《中國藥典》及2010年7月1日開始實施的《中國藥典》（2010版），都以橙皮苷為衡量其質量好壞的重要指標之一。

其中明確規定：陳皮原藥材中橙皮苷含量應不得少於3.0%，新版藥典還對陳皮飲片也作出了明確的規定，橙皮苷應不得少於2.5%。

上述測定表明，連續存放三年以後的陳皮橙皮苷含量已不符合藥典規定，已不能再做藥用。

由此可見，陳皮儲存時間過長，會使揮髮油等成分受到損失，影響其質量和療效。由此看來，入葯「越陳越好」的說法與現代執行的質量標準是相背離的。

不少人認為只要中藥材或中藥飲片沒有霉變、蟲蛀和變質，外觀乾乾淨淨，都可以認為有效，可以服用。其實這也是誤解。

中藥材只要按貯存條件要求貯存，可以保持很多年不變質，但這不等於說中藥材還存在原有的藥效。

目前中藥界業內人士的共識是，中藥材質地不同，效期長短不同。

一般認為，草本藥物（如麻黃、二花、公英、地丁、白葯蛇草）一旦製成了飲片，藥效就會隨時間的推移而減退，其保質期不應超過2年。

木本藥物(如黃柏、桂枝、檀香等) 的保質期可以長至4年。

研究發現，一些儲存了很長時間的藥材，雖然外觀上沒有變質現象，但療效卻會明顯降低。

例如，當歸、枸杞等含有大量脂肪油、黏糖成分，時間一長極易「走油」；薄荷、藿香、紫蘇等含揮發性成分的藥材，儲存過久後香氣散發影響質量，從而降低療效。

人蔘存放1年以上，有效成分丟失20%-30%；大黃存放5年以上，其中具有藥用價值的成分蒽醌類化合物就會全部失效。

雖然龍骨、靈磁石、硝石等礦物葯的分子式較為穩定，但長期存放仍會對藥效產生影響，一般保存期不應超過10年。

還有些中藥，如蘆根、白茅根、生地、石斛、青果、麥冬、沙參等，鮮者較陳久者效果為佳，因此宜鮮葯入葯。

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