小鼠的精細運動控制受到主動抑制

新的研究披露，賦予人類極大靈巧性的神經連接也會出現在剛出生的小鼠中，但該神經連接在此後不久就受到了抑制。高等靈長動物的皮質脊髓（CS）系統與其它物種相區別的一個關鍵特徵是對手靈巧性的控制。

這一靈巧性可能源於 CS 神經元與運動神經元之間的特定連接，而運動神經元控制著高等靈長動物的手部肌肉。在其它哺乳動物中，這些連接可能沒有發育，或它們也許形成過但接著被主動消除了。

在這裡，Zirong Gu 和同事發現了在小鼠出生後不久會抑制 CS 神經元和運動神經元之間連接發育的機制。在只有幾天大的小鼠的皮質脊髓束（CST）中發現了一個區域，在該區域內會形成與運動神經元的連接，但是，該形成的連接會發生突觸修剪，這是一個失去神經連接的過程。

通過選擇性地刪除受體，研究人員發現了一個名叫 PlexA1 的特別受體，當它被刪除或被抑制時會使得小鼠保留其 CST- 運動神經的連接，並能使小鼠有更好的靈巧性測試表現。作者指出，在人類發育的早期，在負責 CST- 運動神經連接的腦層中的 PLEXA1 的表達是微弱的，但其在小鼠同等的出生後生長期內的表達則不弱；然而，當他們在 CST 內誘導像人一樣的轉錄時，小鼠在該腦層中會發生與在人類中所見相似的神經生長。

作者在猜測這些連接被抑制的原因時提出，手靈巧性增加也許不會給四條腿的動物提供適合的優勢，或者它甚至還會給適合性添加負擔。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！