達爾文和親表妹結婚，生10個孩子活了7個，有3個不育，5個男孩個個出息大

道恩村離倫敦市區不過23公里，村外500米的路邊，有一棟三層樓的房子，這便是著名的達爾文故居---道恩老宅。1842年達爾文買下這棟房子後一直居住在這裡，直到1882年逝世於此。1996年，英國遺產委員會買下老宅，將其修繕後作為博物館對外開放。
我們遊覽道恩村是在一個夏日的午後。小村很安靜很清爽，通往道恩老宅的路兩邊有翠綠的青草和盛開的鮮花，雖是盛夏，卻並不炎熱。達爾文的故居，是典型的英格蘭鄉村老宅風格，因為維修保養得好，這座老宅比其他鄉間老宅要新很多。
達爾文的10個孩子中，有8個是在這裡出生的。《物種起源》、《人類的起源和性選擇》、《人類和動物情感的表達》等影響世界的著作，都是在這裡完成的。老宅里達爾文的書房、實驗室和起居室、孩子們的活動室，都保留著當年的模樣。一些動植物標本，還在書桌上、柜子里。
從1846年開始，達爾文逐漸租下或買下房子周圍的一大片土地，不但擴建了道恩老宅以滿足一個大家庭的需要，還建起了自己的溫室進行植物種植和嫁接實驗。在室外的園子里，他還種了許多從美洲和南太平洋地區帶回來的樹木、花草，養了許多鳥蟲。他天天觀察它們、研究它們。
儘管在生命中的最後21年，達爾文深受疾病折磨，但他依然堅持不懈研究與寫作。有許多時候，他只能躺在房間里滿是實驗設備的病床上，在兒子和助手們的幫助下，觀察或進行各種實驗，口授他的著作。
1882年4月19日，達爾文因為心臟疾病死在道恩老宅里。他在這個世界上的最後一句話是對妻子愛瑪說的：「至少我現在一點也不害怕死亡了。你一定要記住的是，對我而言，你是一個多麼好的妻子。告訴孩子們，他們永遠是我的心肝寶貝」。
達爾文愛孩子，在家族裡和朋友圈中是出了名的。他和妻子愛瑪是近親結婚，愛瑪的父親是他的親舅舅。達爾文的父親和母親，也是表兄妹，只不過是第三代血親。作為進化論之父，達爾文深怕這種近親婚姻帶給孩子們遺傳性疾病。所以，無論誰生一點小病，達爾文都非常緊張。
達爾文共有兄弟姐妹6人，都健康活到了成年且結婚生子。壽命最短的，也有50多歲。但達爾文自己的家庭，卻沒有如此幸運。他的10個孩子，有兩個死於嬰幼兒期，一個只活了10歲，未成年死亡率高達30%。長大的7個孩子中，一個女兒終身未嫁，另有3個結婚多年卻終身不育，又是一個30%。
在近親結婚十分普遍，嬰幼兒死亡率居高不下的那個年代，達爾文家的案例，一直是遺傳學家們研究的對象。直到達爾文死後多年，依然如此。芝加哥大學遺傳學研究中心認為，達爾文家孩子30%的死亡率和30%的不育率，就是近親結婚惹的禍。
但也有連續跟蹤了達爾文家族6代成員的遺傳學研究表示，情況也許沒有認為的那麼嚴重。這6代家庭成員中，近親結婚的不少，罹患遺傳性疾病的比率，並不算高。就算達爾文自己，孩子70%活到成年且長壽，在那個年代也不算低了。
達爾文自己活了73歲，他的7個孩子，大多活了70多、80多歲。5個男孩子，全都畢業於劍橋大學，其中喬治、賀拉斯和弗朗西斯分別是天文學家、植物學家、工程師，是英國皇家協會成員，都被授予爵位。倫納德是經濟學家和政治家，威廉成為銀行家。他的孫輩中，不少在科學界和藝術界都赫赫有名。
生命的傳承和變異、基因的意識與記憶，也許還有太多我們不知道的秘密，達爾文家族的故事，不知是不是一個好的案例。我們離開達爾文故居，踏上達爾文的「沙之樂」小徑。這是達爾文搬到道恩老宅後，自己在樹木中辟出來的一條砂石小路，他在給朋友的信中將這條小路稱為「沙之樂」。
他的遺願是葬在道恩村的聖瑪麗教堂院子里，但是在達爾文的朋友們的要求下，公眾和議會一致認為他應該被葬在威斯敏斯特教堂。最後，由英國皇家協會主席威廉，安排了達爾文的葬禮。在數千人參加的葬禮後，達爾文和牛頓、赫歇爾做了永久的鄰居。

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