你還在拼車？試試拼飛機吧

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撰文：Peter Robison

黑鳥航空的應用程序提供低價版的飛行共享服務

「它是在跟管理不善的基礎設施進行競爭」

儘管坐飛機前往美國的大多數城市並不總是那麼舒適，但費用不算貴，也還算便捷。然而，如果要從佛蒙特州的伯靈頓(Burlington)飛到緬因州的波特蘭(Portland)，目前最好的選擇可能是在紐約轉機——費用為800美元，需要大半天的時間。在這個少數幾家大型航空公司只關注全美航空樞紐城市的時代，曾經提供這樣直航航線的區域航空公司紛紛關門，所以對大多數旅客來說，開五小時車成了他們唯一的選擇。

現在，舊金山的一家創業公司正在嘗試利用一個幾乎隱形的系統來重塑航空版圖：美國的3000個通用航空機場，以及1萬架包機。這支由聯邦航空局(Federal Aviation Administration)監管，塞斯納(Cessna)、比奇(Beechcraft)和皮拉圖斯(Pilatus)飛機構成的機隊，每天大多數時間都在原地待命，等待企業或有錢人在最後一刻提出的包機要求。

「我認為將這種航空旅行方式帶給普通人，是一件了不起的事情。」

」

成立僅一年的創業公司黑鳥航空(Blackbird Air Inc.)創始人拉德·戴維斯(Rudd Davis)說道。這家公司試圖通過一種類似優步(Uber)的按需應用程序，以遠低於5000美元傳統包機費用的價格，在飛機和乘客之間建起橋樑。

戴維斯在帕洛阿爾托(Palo Alto)的一個小機場為了考飛行執照學習開飛機的時候，產生了創建黑鳥航空的靈感。他曾在2014年向團購網站Groupon (Groupon Inc.)出售過一家數據分析公司。

黑鳥航空

與私人航空預訂服務Surf Air和Wheels Up不同，黑鳥航空不收會員費，也沒有自己的飛機。公司業務全靠飛機租賃。研究公司Teal Group Corp的分析師理查德·阿布拉菲亞(Richard Aboulafia)說，就商業模式來說，這是一個非常大的優勢。「進入這個行業的人總是在資產上投入太大，實在大錯特錯。」他說。

到目前為止，黑鳥僅在加州提供少量航班，包括從帕洛阿爾托到塔霍湖(Lake Tahoe)航線。戴維斯說，若在前一年冬天預定次年行程，這條45分鐘的航線往返票價可低至199美元；而兩地間的路程如果開車的話需要6個小時，碰上堵車，就得花上8個小時。黑鳥航空的應用程序還包括一個看起來頗為眼熟的順風機選項——在商定的日期和時間與他人共同乘搭飛機，價格更優惠。

「這不是與美聯航(United)競爭。而是在跟管理不善的基礎設施進行競爭。」

」

Square Inc.的前高管弗朗索瓦絲·布魯爾(Fran?oise Brougher)說。她投資黑鳥航空之前，曾用飛機租賃服務將自己十幾歲的孩子送到了塔霍。

當然，很多人對小飛機的安全心存疑慮。

2016年冬天，有一次由於天氣惡劣，塔霍機場臨時關閉，戴維斯便不得不讓一些航班備降至內華達州的里諾(Reno)，然後派車送乘客抵達目的地，整個行程因此增加了一個小時。

搭乘小飛機攜帶的行李也可能受到限制。與低成本航空類似，黑鳥航空超重行李的收費政策為：6.8公斤以上的行李，每增加4.5公斤收10美元左右。

不久前，在一架從帕洛阿爾托到特拉基塔霍機場(Truckee Tahoe Airport)、由瑞士製造的皮拉圖斯PC-12執飛的飛機上，乘坐了包括一對在谷歌(Google Inc.)上班的夫婦、一個醫療設備顧問、兩邊機場都有家人接送的一位上了年紀的婦女在內的多名乘客。

與傳統的航空旅行相比，這種飛行方式之隨性，讓人驚訝不已。乘客把車停在距離飛機幾步之遙的地方，然後在一間看起來有點像牙醫診所的候機室里閑談，直到一名穿著黑色襯衫的年輕人迎上來，把他們帶到戶外。「嗨，我是布萊恩，」這名飛行員說道，他協助乘客通過只有三個步踏的階梯進入機艙，感覺和預約一輛SUV商旅車沒兩樣。

飛機運營商Centurion Flight Services Inc.的總裁克里斯·布朗(Chris Brown)表示，自從與黑鳥航空展開合作以來，他機隊的飛行時間增長了三成，現在想要再買兩架皮拉圖斯飛機。加州索薩利托(Sausalito)的水上飛機運營商亞倫·辛格(Aaron Singer)表示，他已經開始著手再買一架德哈維蘭公司的海狸飛機(De Havilland Beaver)，因為這段到塔霍湖的時常75分鐘的航線前期需求非常旺盛，他將於2017年6月開始飛這條航線。

戴維斯表示，黑鳥航空從投資人那裡已經籌集了大約250萬美元，並計劃在2017年晚些時候將業務拓展至加州以外地區。為了挑選最佳航線，他的技術負責人傑米·羅伯曼(Jamie Loberman)正在往美國地圖上疊加各種數據，其中包括交通延誤、度假租賃和商業航班票價等信息。最後的「成品」看起來與解除管制之初的美國航線圖有些相似，那時佛蒙特航空(Air Vermont)和金門航空(Golden Gate Airlines)等300個區域航空公司仍在執飛1200條航線。「上世紀70年代市場對此有需求，」戴維斯說道：

「現在這個需求也並未消失。」

」

編輯：李辰旭稼、格根坦娜

翻譯：杜然

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