有著悠久歷史和燦爛民族文化，能歌善舞、勤勞勇敢的少數民族：瑤族風情

瑤族是中國一支古老的民族，是古代東方「九黎」中的一支，是中國華南地區分布最廣的少數民族，是世界上最長壽的民族之一，是中國最長壽的民族之一；瑤族是盤瓠和妻子三公主（漢族）的後裔，三公主為帝嚳之女，故盤瓠是黃帝（漢族祖先）的孫女婿；

瑤族有著悠久歷史和燦爛民族文化，能歌善舞、勤勞勇敢的瑤族共有213.4萬多人，瑤族人民世代生息在祖國南方的廣西、湖南、雲南、廣東、江西、海南等省區的山區，是中國南方一個比較典型的山地民族。 這裡雨量充沛、森林茂盛，自然資源十分豐富，有得天獨厚的植物、動物、礦藏等資源。如有「綠色寶庫」之稱的江華瑤山，號稱為廣西最大天然植物王國、「杉木之鄉」的金秀大瑤山……

新石器時代擅長製作瓦器、陶罐，故最早的瑤族先民稱為窯民；發展為旋轉搖動制坯，窯民改稱搖民；瑤族先民四大姓之一雷氏，源於發明養蠶繅絲的黃帝之妃方雷氏，故瑤民善養蠶，又衍生出繇民一稱；後蚩尤（中華早期文明傑出貢獻者）率三苗和搖民歷經夏、商、周征伐，部分成勞役，稱之為徭」或傜役；至宋代又有莫徭之稱；現統稱瑤族；因不斷遷徙，足跡越過國境，延伸到亞、歐、美、澳等各大洲，成世界性的民族。

瑤族（狹義）祖先為盤瓠，盤瓠娶帝嚳的女兒三公主（漢族）為妻，是帝嚳的女婿，黃帝（漢族祖先）的孫女婿，三皇五帝中堯帝和嫦娥的妹夫。瑤族分布地區屬亞熱帶雨林氣候區，除了都安、大化、巴馬等石山地區缺水外，一般都是溪流密布，山青水秀，風景優美，氣候宜人，動植物資源豐富地區，村寨坐落周圍，竹木疊翠，風景秀麗。

瑤族自稱「勉」、「金門」、「布努」、「炳多優」、「黑尤蒙」、「拉珈」等。因生產方式、居住、服飾和經濟生活、風俗習慣等方面的差異，有「茶山瑤」、「盤瑤」、「山子瑤」、「頂板瑤」、「花籃瑤」、「過山瑤」、「勾藍瑤」、「清溪瑤」、「白褲瑤」、「紅瑤」、「藍靛瑤」、「八排瑤」、「平地瑤」、「坳瑤」等別稱；
瑤族的分支眾多，語言差異大，有勉語、布努語、拉珈語等多種語言。現在已通用漢語，部分人兼通相鄰少數民族語言；瑤族民風淳樸且彪悍，族人的長壽、美容與醫術有極高造詣水準。

瑤族主要分布在廣西和湖南省；雲南、廣東、貴州等省也有分布；其中湘南桂北所在的南嶺西段地區為中國瑤族人口密度最集中區。瑤族與南越族原住居民有深遠關係；瑤族分布的特點是大分散、小聚居，主要居住在山區裡面。
瑤族有自己的語言，支系比較複雜，各地差別很大，有的甚至互相不能通話，通用漢語或壯語。歷史上沒有本民族文字，一般通用漢文，1982年中央民族大學語言研究所苗瑤語教研室盤承乾、鄧方貴、劉保元等以拉丁字母為基礎，並根據1957年12月，國務院討論通過的《關於少數民族文字方案設計字母的五項原則》，設計了一套瑤族勉語的文字方案（草案），先在兩广部分地區展開試驗推廣，1984年，又結合旅美的美籍瑤族華人約瑟·候博士的研究成果，實現了中美瑤文方案的統一。

瑤族主體在中國，人口超過5萬還有美國、泰國、越南。2015年中國瑤族人口為285.3萬：廣西171萬，湖南70.5萬，廣東20.3萬，雲南19萬，貴州4.4萬，江西數百人。廣西有7個瑤族自治縣和48個瑤族鄉國土總面積約為2.93萬平方公里約佔廣西國土總面積13%，湖南永州江永縣瑤族人口佔比63.2%為全國瑤族人口佔比最高縣；湖南省江華瑤族自治縣瑤族人口34萬，為全國之最，被譽為神州瑤都。

受居住地域限制，多數瑤族至今仍保留著原始的狩獵、捕魚和農耕文化，以及精美的瑤錦、瑤服，古老的傳說，動聽的瑤歌，優美的舞蹈，獨特婚俗和宗教信仰。瑤族婦擅長織染、刺繡，服飾花紋圖案精美，富於變化。支系稱謂大都以服飾而定，如頭飾內以板支托者，稱頂板瑤；穿靛藍衣服的稱藍靛瑤。瑤族語言支系複雜，有多種方言，沒有文字，通用漢文。瑤族為了紀念先祖，農曆10月16日定為「盤王節」瑤族主要信仰原始宗教，祭祀寨神、家神、山神、風神等，對生活和生產中的活動也要占卜吉日、祭祀神靈；瑤族宗教信仰複雜，巫教、道教和原始宗教因地而異。

【禮儀】
瑤族人民的熱情好客，與漢族地區比較，有過之而無不及。凡是進入瑤家的客人，都會受到尊重和熱情款待。饒有風趣的「掛袋子」與「瓜簞酒」，是瑤家待客的典型禮節。客人到了瑤家，只要把隨身攜帶的袋子往堂屋正柱上的掛鉤上一掛，就表示要在這家用餐。不用事先說明，主人自然會留客人在家裡就餐。如果不懂這個規矩，老把袋子等物放在身邊，主人就認為你還要到別處去，吃飯的事往往落空。
瑤族對祖先很尊敬，習慣在進餐之前先念祖先幾輩姓名，表示祖先先嘗後子孫才能受用。尤其對豐盛的餐食更是如此。每逢節日必備豬肉、雞、鴨和酒等祭拜祖先，吃飯座次也有講究：老人和尊貴的客人須坐上座。遇有客人，要以酒肉熱情款待，有些地方要把雞冠獻給客人。瑤族在向客人敬酒時，一般都由少女舉杯齊眉，以表示對客人的尊敬；也有的以德高望重的老人為客人敬酒，被視為大禮。

瑤家待客慷慨大方，彬彬有禮。臘肉、山珍野味和土特產，是瑤家待客最常見的菜式。客席上，金黃厚實的臘肉奉為上品，主人會熱情地把大塊臘肉夾給客人。客人不管喜不喜歡，都應當接受，這樣主人才會高興。
瓜簞酒是瑤家招待客人的特製酒。這種酒用糯米製成。它釀成糊酒後，摻上清泉水或涼開水，飲用時用瓜瓢舀出倒在碗里，連液帶渣一起喝下。酒度不高，香甜可口。用餐時，由家裡最年輕的姑娘斟酒盛飯，主人則頻頻向客人夾菜敬酒。此時，客人不必拘束過謙，應大大方方開懷暢飲。這樣，主人認為客人看得起瑤家，就會越發高興，備加親熱。如果拘謹見外，反而不受歡迎。
在達山瑤中，也喜用油茶敬客，遇有客至，都習慣敬三大碗。名為「一碗疏、二碗親、三碗見真心」。瑤族老人也喜歡飲茶，故茶水也是待客飲料。款待客人時，雞、肉、鹽一排排地放在碗里，無論主客，必須依次夾吃，不得紊亂。客人和老人每吃完一碗飯都由婦女代為裝飯。 鹽在瑤族食俗中有特殊的地位，瑤區不產鹽，但又不能缺少鹽。鹽在瑤族中是請道公、至親的大禮，俗叫「鹽信」。凡接到「鹽信」者，無論有多重要的事都得丟開，按時赴約。

【服飾】
瑤族過去因其居住和服飾等方面的特點不同，曾有「過山瑤」、「紅頭瑤」、 「大板瑤」、「平頭瑤」、「藍靛瑤」、「沙瑤」、「白頭瑤」等自稱和他稱。在風俗習慣方面一直保持本民族傳統特點，尤其在男女衣著上更為明顯。瑤族婦女善於刺繡，在衣襟、袖口、褲腳鑲邊處都綉有精美的圖案花紋。髮結細辮繞於頭頂，圍以五色細珠，衣襟的頸部至胸前綉有花彩紋飾。男子則喜歡蓄髮盤髻，並以紅布或青布包頭，穿無領對襟長袖衣，衣外斜挎白布「坎肩」，下著大褲腳長褲。　瑤族男女長到十五、六歲要換掉花帽改包頭帕，標誌著身體已經發育成熟了。

【習俗】
到瑤家做客，還要懂得當地的禁忌，否則會引起主人的反感。這些禁忌主要是：忌用腳踏火爐撐架；忌在火爐里燒有字的紙張；進入瑤家忌穿白鞋和戴白帽，因為象徵喪事；忌坐門檻；穿草鞋不能上樓；不能坐主婦燒火的凳子；到木排上，忌「傘」，言及「雨傘」時，要說「雨遮」，因「傘」與「散」諧音；遇人伐木時，忌說「吃肉」、「死」之類不祥之語等等；
崇拜盤王的瑤族過去普遍禁食狗肉；崇拜「密洛沱」的瑤族過去則禁食母豬肉和老鷹肉。湘西南辰溪縣農曆七月五日前禁食黃瓜。絕大部分瑤族禁食貓肉和蛇肉。有的地方產婦生產後頭幾天禁食豬油。瑤族祭神，一般用豬、雞、鴨、蛋、魚等食品，忌用狗、蛇、貓、蛙肉；

【婚俗】
男女青年社交自由，許多瑤族男女青年都借「耍歌堂」機會進行擇選意中人，一旦男女情投意合，雙方的家長就可通過媒人去說親，並以豬肉和酒為禮品。舉行婚禮時，都要大擺筵席，按傳統習慣，婚宴上必須要請寨老參加，新郎新娘飲交杯酒。但不與他族通婚。家庭組織一夫一妻制，多行姑舅表婚，同姓通婚不忌諱，藍靛瑤上門入贅較盛行，白頭瑤流行「搶婚」習俗。

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