Science：為什麼膳食纖維可以讓我們更健康？答案在腸道微生物……

定居於腸道中的數十萬億腸道微生物是我們體內的一個「隱形器官」，它們參與許多重要的生理功能，如食物的消化和新陳代謝，幫助宿主抵抗感染等等。近日，加州大學戴維斯分校健康研究人員揭示了腸道微生物消化膳食纖維後產生的副產物如何幫助腸細胞保持腸道健康。這項重要的研究再次表明重建腸道菌群平衡是一個潛在治療靶點，同時也加深了我們對腸道菌群與膳食纖維之間複雜相互作用。該研究於8月11日發表於Science期刊上。

該研究的資深作者，加州大學戴維斯分校醫學微生物與免疫學教授Andreas B?umler表示：「我們的研究表明，保持腸道健康的最佳方法之一可能是用我們腸道中的膳食纖維飼養那些有益微生物。膳食纖維是它們首選的食源來源。」

「眾所周知，不同微生物群之間在腸道內上演著曠日持久的戰爭，我們的研究表明，有益微生物產生的信號促使腸道限制可能導致潛在有害微生物擴增的資源。」

腸道微生物能夠代謝難以消化的膳食纖維，併產生短鏈脂肪酸，後者促進大腸細胞最大限度地利用氧氣，從而限制擴散到腸腔中的氧氣量。

「有趣的是，能夠分解纖維的有益腸道細菌不能在富含氧氣的環境中生存，這意味著我們的微生物群和腸細胞共同促進維持腸道健康的良性循環。」該研究的第一作者Mariana X.Byndloss說。

這項研究發現，宿主的過氧化物酶體增生激活受體γ（PPARg）是負責維持該循環的調節因子。「當這種宿主信號通路發生功能障礙時，它會導致腸腔內氧氣含量增加，」B?umler說，「這些較高的氧含量使我們更容易感染有氧腸病原體，如沙門氏菌或大腸桿菌，它們通過氧氣來排擠競爭性的有益微生物。」

我們一直強調要均衡飲食，其中膳食纖維的合理攝取也相當重要。2016年11月，有研究團隊在《Cell》期刊發表文章證實，一旦長期缺乏纖維，腸道中共生的微生物組會因為「飢餓」而「蠶食」腸道黏液和腸壁。

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參考資料：1）How dietary fiber helps the intestines maintain health

2）Microbiota-activated PPAR-γ signaling inhibits dysbiotic Enterobacteriaceae expansion

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