成功是副產品

脫域

尼德羅

成功學越流行，表明這個時代越發的絕望。

前幾天細讀了牛津大學教授羅賓·鄧巴在20年前出版的進化心理學著作《梳毛、八卦和語言的進化》。這本書精彩之處非常多，例如提出了靈長類動物之間的梳毛其實與人類的閑聊八卦有異曲同工之妙，都是一種結盟舉動，用來獲得忠誠和友誼；又如，決定靈長類動物熟悉社群規模的因素是大腦新皮層面積，人類熟人關係的數量始終只能維持在150人左右，即這幾年為人熟知的「鄧巴數」。

不過，這本書令我印象深刻的還有另外一個知識點，即人類的祖先在700萬年前從森林走向草原的原因論述。一般來說，人類祖先從森林走向草原，是此後數百萬年人類從一個普通靈長類物種成長為地球統治性物種的起點。如今，在地球陸地上，人類的熱量消耗已經佔據了所有物種的1/3，成為絕對意義上的主人。

回望700萬年前的那一刻，當人類的祖先猿類從森林勇敢地走向草原，他們從四肢爬行變成直立行走。因為陽光照射的面積減少了一半多，直立行走又使得受風面積更大，所以他們開始脫毛。當然，之所以會從四肢爬行變成直立行走，主要還是為了增加視野，更好地避免被天敵襲擊和進行捕獵，以擴大生存幾率。

人類今天的輝煌，正是從猿類直立行走，由森林走向草原開始的。這樣的說法當然沒有錯，不過，如果套用目前十分流行的成功學的包裝路徑，就可以將人類的自然選擇變成主動選擇。類似機場書店視頻里所播放的，馬雲當初看到了什麼，並且做了，所以才有今天的成就。

但羅賓·鄧巴在《梳毛》一書中提到的猿類從森林走向草原的原因，卻跟他們腸胃適應能力不足密切相關。鄧巴寫道，大約1000萬年前，地球氣候日益乾燥，氣溫再次驟降，森林開始減少。於是，猴子和猿類開始爭奪食物，雙方都不能等到果子成熟。這時，在尚未成熟的生果中，進化出了一種叫做單寧酸的高濃度物質。猴子的腸胃有一種酶能夠對單寧酸進行溶解；反觀猿類，腸胃無法溶解單寧酸，一旦吃了這些生果，就可能喪命。

經過數百萬年的進化，敗下陣來的猿類為了求生，不得不從熟悉的森林下到地面，帶著恐懼走向未知的草原。可以說，人類從森林到草原，完全是失敗所驅動的。今天我們並不清楚當年的猿類數量銳減到了什麼地步，但一定是巨大的求生本能讓他們邁出勇敢的一步。在當時，恐怕沒有一隻猿會想到數百萬年後，他們的後代會成為地球的統治者。

鄭也夫出過一本叫做《文明是副產品》的書，談論的是農業起源、文字、造紙術等等文明不過是基於其他目的之下的副產品。從人類祖先最早被迫從森林走向草原，後期的進化成功又何嘗不是副產品呢？甚至，從宏觀來看，與馬雲一樣努力、一樣自信和一樣堅持不懈的人，一定不是只有馬雲一個，但最終只有一個馬雲。其中原因未必是馬雲的個人因素起到了決定作用，而是整個社會的演進帶來了馬雲這樣一個副產品。

成功是副產品，這看起來令人有些失望。莫非成功本身變得不可追求？顯然不是，但正如中國的一句古話：「謀事在人，成事在天。」我們可以付出百分之百的努力，但未必會有百分之百的回報。那些回報率大大超出預期的人，在總結他們成功的原因時，需要看到成功作為副產品的一面。從那一面出發，我們在看待事物、看待成功的時候，就可以少受成功學的誤導和欺騙。

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