超音速客機興衰史：協和運營超25萬小時後退役僅墜一架

「協和」是一架修長的看起來像飛鏢的飛機，三角箭形下單翼下方安裝四台奧林巴斯加力渦噴發動機，兩兩成對安裝在兩側翼下吊艙中。「協和」主要採用鋁合金製造，外加一些鋼組件，在需要耐高溫的地方則採用鉻鎳鐵合金。「協和」被設計為能以2.2馬赫的速度巡航，如果速度要求再高的話就要大量採用鈦合金和其他耐高溫材料了。

飛行員和副駕駛員並排坐在駕駛艙前方，飛行工程師坐在他們後方右側，他左側還有第四個座位。機組人員通過一套自動飛行控制系統駕駛飛機，導航系統有一套慣導系統和一套作為備份的無線電導航系統，航電設備中還包括一套無線電，以及飛行數據記錄器。

在起降時，「協和」的鼻錐會通過液壓機構下垂，增加飛行員的前方視野。在超音速巡航時，一個可收放的透明遮陽板會覆蓋住擋風玻璃以降低阻力。駕駛艙兩側各有一個短邊條，在大迎角飛行時可以改善通過垂尾的氣流，增加方向穩定性。

羅爾斯·羅伊斯/斯奈克瑪奧林巴斯593 Mk.10單台17%加力時推力為169.3千牛（17255千克力）。發動機進氣口有電加熱除冰裝置，在入口喉部上方有可變坡道，底部有輔助進/出氣門。

每台發動機都有一個翻斗式反推裝置。

「協和」通常加力起飛爬升到巡航高度並加速到2馬赫，然後關掉加力開始以2馬赫的速度巡航，是人類歷史上第一批能超音速巡航的生產型飛機之一。有趣的是，「協和」的發動機在亞音速時耗油率很高，以低速飛行的話會迅速耗干油箱。

「協和」的總載油量為119786升，機身內有4個油箱，機翼內有5個油箱。「協和」有一個自動系統來調整燃油配平，可以把燃油抽到機尾的一個和機翼前緣的一組配平油箱中，在不同飛行階段保持飛機重心不變。

機翼有著優雅的弧形尖拱前緣，翼根相對厚度3%，每側後緣有6片液壓操縱的升降副翼，兩兩成對。垂尾方向舵分成上下兩部分以提供冗餘並提高安全性。

「協和」採用有三點式起落架，雙輪轉向前起落架向前收回，四輪小車式主起落架向內側收回。起落架都具有碳盤剎車和防抱死系統。「協和」的尾部有一個可收放防擦尾撬，在起降時保護飛機的尾部。

「協和」按高密度座椅布局理論上最多載客144人，但在實際運營中最多布置128座，而100座的布局更受歡迎。「協和」的增壓客艙隔音非常好，可以提供平穩和安靜的旅程。客艙前部和中部設有洗手間，前後有廚房。由於「協和」在以超音速飛行時每3小時就會達到其航程極限需要降落加油，所以空姐的任務很重。

客艙內有飛機的高度、速度、馬赫數、外部溫度讀數顯示。

2000年7月25日，法航的一架「協和」在巴黎郊外的戴高樂機場起飛時，一個輪胎碾壓到跑道上的一個金屬片導致爆胎，一塊橡膠碎片擊中機身，打破了油箱。飛機燃起熊熊大火併墜毀在附近的戈內斯鎮，機上109人全部遇難，並砸死了地面上4人。剩餘12架「協和」立即停飛等待調查。

事後英航7架和法航5架倖存「協和」都進行了安全改裝，除機翼外側油箱以外，在所有油箱底部都安裝了軟芳綸橡膠襯裡以提供有限的自封閉能力。此外電氣系統也進行了細微改裝，起落架更換米其林研製的新型不爆炸輪胎。英航還趁此機會對7架飛機的內飾進行了計劃已久的翻新項目。

2001年11月7日「協和」恢復運營，但這只是迴光返照而已。「協和」的經濟性實在太差，運營僅能達到收支平衡，進入21世紀後，隨著經濟的衰退，英航和法航的「協和」業務都開始賠錢。2003年春，法航宣布將在2003年5月31日退役「協和」，而英航將在2003年10月底終止「協和」航班的公告引發了前所未有訂票狂潮，人們都想在「協和」的最後日子裡體驗一下超音速飛行。

法航飛行時間最長的「協和」是「福克斯阿爾法」號，飛了5845架次航班，累計了17723飛行小時。一名法國航空技術經理稱，英國和法國的「協和」機隊累積的超音速飛行時間超過了有史以來所有軍用飛機的總超音速飛行時間。這可能有點誇張，這個問題根本無法得到解答，但確實說明了「協和」的獨特性能。有趣的是，「協和」的備件供應從來都不是問題，儘管該機機齡長產量少，當初製造時卻儲存了大量備件。

2003年10月24日，「協和」進行了最後一次商業飛行，一架英航的「協和」從紐約飛到倫敦。英國航空愛好者紛紛來到希思羅機場見證這一歷史時刻，「協和」離開跑道穿過兩輛消防車的水炮噴出的水拱門，接受人們的歡迎。在「協和」的一生中，法航「協和」積累了105000小時的運營時數，而英航「協和」飛了150000小時。

2003年11月25日的紐約哈德遜河，一艘駁船搭載著一架於11月10日降落在肯尼迪機場的「協和」駛過自由女神像，永久停在了「勇猛」號航母博物館旁，紐約人沿海濱歡迎白天鵝的到來。

2003年11月26日「協和」做了最後一次飛行，英航的一架「協和」從希思羅機場起飛，在比斯開灣上空盤旋一周，然後飛到菲爾頓陳列。在飛行中，「協和」飛越克利夫頓懸索橋，與這座著名大橋「合了影」。「協和」降落後，機組們向座艙外揮舞英國國旗，並讓機鼻上下擺動向20000名觀眾致意。奧林巴斯發動機關閉後，機組下機，並在正式儀式上向安德魯王子移交了飛行日誌。（未完待續）

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