危機頻現,當代資本主義制度難破自身困局
(2016年5月17日,上萬名法國民眾在巴黎參加法國工會組織的示威遊行反對勞動法改革。)
一些人認為,歐美國家之所以能成為發達國家,全是因為資本主義制度優越,後來的發展中國家只需把這一套制度搬過來就可以了。但是,2008年爆發的國際金融危機剝下了資本主義的華麗外衣,使其被掩蓋的社會危機暴露出來。資本主義制度「體質衰退」且「造血功能不足」的窘況展露無遺。
在政治方面,多黨輪流執政的政黨制度和「三權分立」的政府體制,是造成西方社會政局動蕩與政府決策頻頻失靈的重要原因。從政黨制度來看,多黨輪流執政、政黨分肥、政黨攻訐造成政局動蕩,暴露出西方政黨政治的嚴重弊病。在西方憲政模式中,執政主體實質上是占人口少數的資產階級及其政黨。在選舉中,各政黨為吸引選民而輕率許諾,相互指責謾罵;獲勝的政黨對支持者投桃報李、論功行賞,對政府公共資源隨意分配。這種政黨分肥、黨爭不斷卻不解決民眾實際問題的政黨制度,招致西方民眾的極大不滿。從政府體制看,黨派競爭常常異化為政治惡鬥,「三權分立」蛻變為權力掣肘,「否決政治」一再上演,使政府不能就經濟社會重大問題及時作出決策,甚至出現政府運轉失靈。在西方發達國家內部,議會、政府和法院常常相互拆台、打架,政府債台高築、運轉失靈,根本沒有實現民主的現實基礎。以美國為例,上世紀70年代以來,美國民主黨和共和黨的黨爭屢屢導致政府預算案難獲通過,聯邦政府近20次被迫關門「停擺」,而且每次聯邦政府關門都帶來巨大經濟損失,影響民眾正常生活。
在經濟方面,非生產性部門日益龐大,金融資本過度膨脹,與實體經濟脫節嚴重,誘發社會危機。金融壟斷是當今世界體系的重心,以華爾街為代表的金融壟斷集團在掌握支配巨額社會財富的同時,也誘發了巨大的社會危機。英國著名左翼經濟學家考斯達斯·拉帕維查斯指出,當代資本主義大型企業積累資金自有化加速,加之非生產性領域獲利空間暴增,金融機構獨立於生產性企業增長迅速,且具有強烈的內在動力製造金融泡沫。然而,在金融泡沫破裂之時,受影響最大的不是引發危機的金融「精英」,而是普通民眾,多數家庭生活水平下降。據統計,2007-2010年,由於2008年的國際金融危機,美國普通家庭的凈資產縮水近40%,退回到1992年的水平。更嚴重的是,美國勞動力市場持續惡化,支撐中產階級穩定就業的工作機會不斷減少,導致中產階級規模持續萎縮,2015年中產階級人口佔總人口的比重40年來首次跌破50%。在這種情形下,普通民眾對資本主義制度的信心日漸動搖,對西方社會將走向何方感到迷茫,社會問題和社會矛盾日益凸顯,這也是近期歐美等國暴力犯罪、流血事件頻發的一個重要原因。
在社會保障方面,主權債務危機井噴,高福利的社會保障體系難以為繼。當前包括美國和歐盟主要國家在內的西方政府普遍面臨著財政懸崖問題,導致債務危機加重。2016年,美國政府債務總規模升破19.97萬億美元,2017年這一數值還在攀升,或將再創新高。據美國國會預算辦公室估計,如果特朗普政府不調整目前的各項稅務、醫保等法案,到2047年,美國政府債務將攀升至整體經濟的150%(目前為77%)。再來看看歐盟,自希臘2009年陷入債務危機以後,歐元區深受影響,2010年起陸續有其他成員國也陷入債務危機。為了抵禦債務危機所帶來的影響,歐盟多個國家不得不對公共支出進行大刀闊斧改革,尤其是在削減福利支出上幅度大、力度強。2009年德國政府頒布《新債務限額》和2010年議會一攬子節約措施都力主削減社會福利開支。法國也在推動勞動法改革,新任總統馬克龍還於近期提出要提高對中高收入退休者的徵稅,降低住房補貼,以及一些所得稅的改革。另外,再加上移民、難民危機等問題,歐洲國家的社會穩定受到衝擊,高福利模式不可為繼成了必然。
在社會結構方面,階層分化嚴重,西方國家民主權利和公民自由連續退步。當前,西方發達國家如英國、美國等,在絕對自由化、徹底私有化、全面市場化的推動下,社會貧富差距越來越大。瑞士信貸銀行研究所發布的統計數據顯示,英國最富有的10%人口擁有全國總財富的54%,而占人口總數20%的底層人口僅擁有全國總財富的0.8%。1975—2015年,美國收入最低的20%底層家庭總收入佔全部家庭總收入的比重從4.3%降為3.1%,收入最高的20%富裕家庭總收入佔比則從43.6%上升至51.1%。美國社會結構已從橄欖型逐漸轉向金字塔型。諾貝爾經濟學獎得主施蒂格利茨2011年5月在《名利場》撰文指出,美國社會已變成「1%的人擁有、1%的人治理、1%的人享受」的社會,與林肯總統提出的「民有、民治、民享」社會已截然不同。此外,從法律體系來看,西方雖然標榜「憲法至上」「法律面前人人平等」,但受金融財團和權勢集團的影響,主導資本主義法治運行的實質上是大資產階級的人治和專制。在美國,每隔幾年上演一次的總統、州長、議員等選舉,日益淪為富豪、權貴角逐的把戲和滋生民粹主義的溫床。2016年底,特朗普組建了美國歷史上「最富的億萬富翁內閣」,這樣的內閣,很難讓人相信其能為普通民眾謀取福利。
總之,在全球金融危機的背景下,西方民主體制的弊端頻頻暴露,資本主義制度疲態盡顯,其背後的原因雖然多種多樣,但最根本的原因還是在於資本主義生產方式。以美國為代表的資本主義制度,其本質是維護資本家的利益、維護富人階層的利益,這終會導致富者愈富、窮者愈窮,侵蝕民眾利益,撕裂社會。與此同時,西方之亂與中國之治形成鮮明對比,中國特色社會主義制度的巨大優越性正在逐步彰顯。
(參見:《黨報:資本主義社會危機加劇美國已成1%人擁有的社會》《西征網:當代資本主義陷入了系統性危機》《人民日報:西方國家民主權利和公民自由連續退步》等)
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