哈勃望遠鏡首次在TRAPPIST-1宜居帶行星發現大量水資源

TRAPPIST-1系統一個行星的表面

2017年2月，歐洲南方天文台(ESO)的天文學家宣布發現七個岩石行星圍繞TRAPPIST-1恆星運轉。這不僅是到目前為止發現的在一個恆星系統有最多的類地行星，這個消息也支持了在恆星的宜居帶軌道有三個行星被發現。

從那時起，為確定這些行星可居住的可能性進行了多個研究,。由一個國際研究小組的科學家們利用哈勃太空望遠鏡來研究該恆星系統的行星，現在關於在TRAPPIST-1s岩石行星上是否水(我們目前已知的生命存在的關鍵因素）已經有了一些新線索。

該團隊的研究結果「高能輻照的時間演化和含TRAPPIST-1行星水量」最近發表哈勃的網站。由以瑞士天文學家Vincent Bourrier為領導的團隊完成，該團隊依賴於哈勃太空望遠鏡成像光譜儀研究每個TRAPPIST-1行星接收的紫外輻射的量。

RAPPIST-1七個行星的軌道周期，與恆星距離距離，半徑和質量（與地球相比）

Bourrier在哈勃新聞稿中加以說明，他們如何確定七個行星的含水量：

「紫外線輻射是行星大氣演化的一個重要因素。在我們自己的大氣層中，來自太陽的紫外線破壞分子，紫外線可以外行星的分解水蒸氣的分解成氫和氧。

評估潛在的可居住的行星時紫外線輻射是如何與行星大氣層相互作用的非常重要的。而能量低的紫外線輻射會導致光水解，水分子分解成氫和氧，遠紫外線和x射線導致行星的大氣層上部升溫，會導致氫氣和氧氣逃逸。

如果從地球觀看七個TRAPPIST-1行星的樣子

因為氫比氧氣更輕，更容易散發到太空間，其光譜可以觀察到。這正是Bourrier和他的團隊所做的。通過觀察TRAPPIST-1行星光譜監視氫散發的跡象，團隊能夠十分有效的評估其含水量。他們發現，TRAPPIST-1發出的紫外線輻射表明其行星在它們的歷史上可能失去了相當多的水。

氫散發最嚴重的最內層的行星——TRAPPIST-1b和1c，這兩個行星的紫外線輻射最嚴重。事實上，該研究團隊估計，這些行星在其歷史上估計為54至98億年間可能已經失去超過20倍地球上海洋中的水量。換句話說，這些內行星現在處於絕對乾燥和貧瘠狀態。然而，這些研究結果還表明，TRAPPIST-1的外行星失去的水明顯更少，這可能意味著它們的表面仍然具有豐富的水資源。這包括恆宜居帶的三個行星TRAPPIST-1e， f和g。這表明這些行星可能適合人類居住。

TRAPPIST-1與太陽對比

當然，最後作者表示「而我們的研究結果表明，TRAPPIST-1外行星是利用即將運行的詹姆斯韋伯太空望遠鏡尋找水的最佳候選人，他們也強調了需要理論研究和補充觀察所有波長來決定TRAPPIST-1行星的性質及其潛在的適居性。」

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