點亮萬聖節的是南瓜，還是倭瓜？

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10月31日是西方的萬聖節(Halloween)，按照習俗，這天夜晚是祭祀亡魂的時刻，在驅趕惡鬼干擾的同時，也要以食物祭拜祖先的亡靈以及逝去的善良靈魂，以此祈禱平安渡過嚴寒漫長的冬季。然而，隨著時代的變遷，這個節日已經相當娛樂化了，萬聖節當晚成為一年中最「鬧鬼」的一夜。太陽落山以後，小朋友們會穿上奇裝異服，戴上面具，成幫結隊地挨家挨戶敲門詢問主人：「是招待(treat)我們呢？還是想挨整(trick)呢？」絕大部分識趣的人一般都會乖乖給了糖果了事。

萬聖節期間，在歐美很多國家的街頭巷尾以及居家院落里都會布置上很多稀奇古怪的東西，比如各式鬼怪、電影里的古怪形象、黑貓以及巫婆的掃帚等等，各家各處都有不同，但有一樣東西都要有的，那就是南瓜燈。今天我們就來聊一聊這個既美味又極具裝飾效果的南瓜(Pumpkin)，這裡的南瓜是廣義的，在植物學上，有可能包括南瓜(Cucurbita moschata)、西葫蘆(C. pepo)，筍瓜(C. maxima)及其栽培品種。

超市裡銷售的南瓜，其實是一種西葫蘆(Cucurbita pepo)

南瓜大賽中，其實比拼的是筍瓜(Cucurbita maxima)

狹義的南瓜是指Cucurbita moschata這個物種，又叫倭瓜（窩瓜）、番瓜、飯瓜、番南瓜、北瓜等等，原產美洲，和馬鈴薯(Solanum tuberosum)、番茄(S. lycopersicum)、辣椒(Capsicum annuum)一樣都是在哥倫布發現新大陸以後傳遍全世界的。南瓜與來自非洲的西瓜都是葫蘆科的成員，而與西葫蘆和筍瓜親緣關係很近，幾乎沒有生殖隔離，在園藝上，三個物種通過雜交產生了很多栽培品種，這些品種有時也被納入廣義南瓜(Pumpkin)的範疇。

南瓜(Cucurbita moschata)的葉片

南瓜(Pumpkin)是一種蔓生草本植物，根莖葉都很粗壯發達，喜歡夏季的炎熱與充足的水肥，生命力極為旺盛，而且很少生病，也正因為這樣的特點，瓜農們經常會使用南瓜作為砧木來生產其他親緣關係較近的瓜果，比如西瓜。南瓜雌雄異花，但同株，雄花一般生在植株的上部，而且數量很多，經常會被採下來食用，或者用來餵養酷暑中鳴叫的蟈蟈兒。其實，南瓜秧上的嫩葉、花朵、卷鬚在熱愛生活的廚房裡都會變成美味的菜肴。結出的果實自然不必說了，青的時候可以炒著吃，變黃了儲存起來，到了冬天煮上一鍋熱氣騰騰的南瓜飯，那一定是親友團聚時的濃濃情誼。

南瓜飯

另外，南瓜籽晒乾以後，能榨油供食用，也可以生食，而炒熟了再吃，味道更佳。

炒熟的南瓜子

在民間，經常能聽到關於南瓜和倭瓜的爭論。 有人認為倭瓜苦，南瓜甜；有人認為綠色的是倭瓜，金黃色的是南瓜；也有人認為它們是一種瓜，那麼，到底它們之間有區別嗎？

這個問題其實不容易回答，因為不同區域的人會有不同的看法。這裡可以簡單粗暴地認為：倭瓜是南瓜的別名，也就是說，他們是一種瓜，只是不同的名稱而已。

南瓜(Cucurbita moschata Long Island Cheese )

由於人類馴化栽培南瓜屬植物的歷史非常悠久，可以追溯到8,000年前。相關的遺傳學研究表明，人類對該屬植物的引種馴化過程中，在不同時間不同地區，至少經歷了6次獨立事件，依稀可以分清楚的5個物種參與了栽培品種的演化，而南瓜(Cucurbita moschata)又是5個物種中最為多情的一個，跟另外4個毫無例外地都有瓜葛，存在著千絲萬縷的關係，於是就出現了奇形怪狀的、顏色各異的各種瓜瓜。這也許就是產生出很多名字的原因，南瓜與倭瓜之爭就這樣出現了。

南瓜(Cucurbita moschata Neck Pumpkin『)

在沒有發現美洲之前，那時的歐洲人會用蕪菁(brassica rapa)，也就是我們常吃的大頭菜來做「大頭菜燈」。後來移民到美洲以後，發現那裡的南瓜更軟，而且個頭兒更大，雕刻起來要比大頭菜容易多了，於是南瓜替代了一切，成就了今天的「南瓜燈」。

萬聖節的南瓜燈

萬聖節是個西方的節日，和聖誕節、情人節一樣，來到中國的時間並不長，但是都能被我們包容和接受，而且，不管怎樣的節日，都能夠以一種喜洋洋的方式被發揚和擴大，轉化為商業促銷、約會聚餐、大朵快頤的理由。

南瓜屬(Cucurbita)植物果實金字塔

不管怎樣，這個季節正式吃南瓜的好時節，千萬不要錯過。過節了，也道一聲：萬聖節快樂。

王康聊植物

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