討論和思考哲學的方法
一，問題在問什麼？
哲學家（尤其是英美哲學家），在碰到一個問題時，往往不是急於給出答案，而是先弄清楚這個問題在問什麼。有時候，一些問題之所以難以回答，之所以眾說紛紜，往往是問題本身並不清楚導致的。像『人生的意義是什麼？』這個問題就是屬於那種模糊不清的哲學問題，那麼碰到它們時該如何處理呢？
方法就是釐清問題里關鍵語詞的意思，問自己或提問者：你所說的『意義』這個詞是什麼意思？問題里出現的 『人生』這個詞是指所有人的人生么？還是指某些人的人生？抑或某個人的人生？如果這裡的「人生「是指所有人的人生，而人生的意義如果是指「人活著的最重要目的」的話，那麼這個問題就是一個沒有答案的問題。
因為這個問題有不當的假設，即假設我們所有人都有同樣的人生目標，但這個假設顯然不成立。因為雖然對愛因斯坦來說，研究物理學可能是他人生最重要的目的，但對於貝多芬來說則不然，說不定音樂創作才是他人生最重要的目的，所以假設我們所有人都有同樣的人生目標是不恰當的。
我們只要在回答問題前，對問題里關鍵語詞的意思做一番考慮，就可以避免把時間耗費在回答無答案的問題上。（無答案不是說任何一個答案都是對的，而是說沒可能有正確的答案，這類問題其實就像問「綠色有多少條腿？」一樣。）
二，我們該怎樣著手考慮關鍵語詞呢？
考慮關鍵語詞時，我們要做的，就是講清楚這個語詞的意思、或者給出語詞的定義。
為什麼要這麼麻煩呢？因為如果我們不清楚這些語詞的意思，那麼我們不知道問題在問什麼，也不知道我們的回答是否離題。
但是世事沒這麼簡單，我們不總是能夠給出這些語詞的定義的，因為要下一個好的定義是困難的。（許多哲學問題其實就是概念的定義問題，如「什麼是美？」「什麼是知識？」）
下定義有許多方法，常見的有「種差定義法」「實指定義法」等，我這裡介紹一種簡單的定義方法：定義一個概念（或語詞），就是指出它的『充分必要條件』。
以『寡婦』一詞為例，我們很容易發現，要成為寡婦，則一定要是「人」才有資格，而且還要是「女性」，這還不充分，還要是喪夫的才算。
可見，『寡婦』一詞的充要條件是：
（1）是人 （2）是女性 （3）喪夫
用標準格式來寫，會這樣寫：
一個人是寡婦，當且僅當，這個人是喪夫的女性。
哲學史上也有這種例子，像傳統上對「知識」的定義。
一個人知道P這個語句，當且僅當
（1）這個人相信P
（2）這個人接受P是有他的理由的
（3）P是真的
以上對知識的定義無懈可擊了嗎？當然不是，這個定義雖然風行了接近兩千年，但在上世紀末就遭到了反對（就是著名的「蓋提爾問題」）。可見，即使是像「知識」這種我們日常使用的字詞，哲學家也沒能給出讓人滿意的定義，所以我們在進行哲學討論的時候，不一定要強迫別人給字詞作定義，亦可以採取另一種策略。
這種策略就是：嘗試給相關字詞作說明，即是話，說出這些概念的性質，並舉出屬於這個概念的例子和不屬於這個概念的例子。
譬如，我們替「藝術品」作說明：它是人造物（指出性質），通常是美的（還是性質）。通常，我們會同意，油畫、詩歌、音樂是藝術品（舉出一些例子），而電冰箱、拖鞋和巴士等不是藝術品（舉出不屬於這個概念的例子）。
我們進行哲學思考和討論時，一直逼問對方語詞的定義是不恰當的，因為我們連一些平常的概念也難有好的定義（你能清楚定義「早餐」、「遊戲」、「有趣」嗎？）
除了可以嘗試對語詞作以上的說明外，還有一種考慮語詞的辦法：給出標準。
哲學史上一個有名的例子是『「等同」標準』的討論。
當哲學家嘗試解釋為什麼04年的劉翔和12年的劉翔是同一個人時，他們就會面臨「等同」這個語詞的定義問題。可是不久之後，哲學家發現我們根本沒法不循環地定義「等同」，他們只好選擇另一種策略，即是提出「等同的標準」，一個廣為人知的標準是「萊布尼茲定律」，這條定律可以表述為：如果A和B是等同的，那麼A所具有的任何一個性質，B都會具有。
總結講：當我們考慮語詞的意思時，最理想的狀態是給出定義，但常常我們只能退而求其次，對語詞作說明或定出標準。
三，如何檢查一個哲學理論？
不同的哲學家對同一個問題往往提出不同的回答（即是哲學理論），我們在進行哲學討論時情形也是如此，那麼我們該怎麼檢查一個哲學理論的對錯、好壞呢？
這其實是最難的一步，它沒有固定的方法，以下是本人的一點淺見。
1，指出對方的回答語言模糊或偷換概念
我們無法評估任何一個模糊的回答，因為我們不清楚這些模糊的回答是什麼意思。一句話要有真假對錯，前提是這句話要有意義。
看下面的兩句話：
1，老師作業同學布置給。
2，物理踢了語文一腳。
這兩句話，在哲學上都不是有意義的語句。第一句之所以沒有意義，因為它不合文法：第二句之所以沒意義，因為它錯配了範疇（物理和語文是科目，他們沒有身體，不可能踢對方）。
一個語句符合文法還不夠，還要有清楚的意義。
像「真理是主觀的。「這句話，他沒有清楚的意義，因為」主觀「是個歧義的語詞，它有不止一個義項，我們就有必要對什麼是」主觀「作釐清。
主觀的一些常用意思有：
a，主觀可能是指「沒有標準答案」。我們常常講的「主觀題」就是取這個意思，考生對問題的回答沒有完整的參考答案。
b，主觀可能是指「與我怎麼想有關係」。譬如，我們會同意，一個人的願望和信念是主觀的，因為，這個人是否希望「明年到歐洲旅遊」，跟他是否這樣想是有關係的。同樣，一個人是否相信「將來自己可以考上大學」，也是跟他是否這樣想是有關係的。
c，主觀可能指：任意的。譬如，有一些哲學家會主張，藝術評價是主觀的。他們的意思就是說，一個人對藝術品的評價是任意的。
只要考慮「主觀」的意思，我們就會發現真理不是主觀的，因為一個命題是否為真，跟我們怎麼想沒有關係，而且是有一定的標準的，更不是任意的。
至於偷換概念，是指我們使用同一個語詞時，沒有區分清楚它的眾多義項，把這些義項混著來用。
2，指出對方的觀點缺乏理由
我們不會傻頭傻腦地接受任何觀點，而是要看有多充分的理據來支持這個觀點。提出的理據不一定需要是一個演繹論證（這樣當然好），可以是一些不那麼嚴格的理由。
3，指出對方的回答犯了謬誤
常見的謬誤有：自相矛盾、訴諸無知、滑坡謬誤、自我推翻、循環論證等，這裡不詳細舉例，它們可以在任何一本邏輯教材裡頭找到。
4，指出對方的理論有不可接受的後果
譬如，我們會反對說：存在就是被感知（這句話有不同的解讀，存在一些比較難駁倒的版本），之所以反對它，是因為他帶來不可接受的後果。它會導致這種事情：當我把銀行存摺放到抽屜里，它就不存在了。這是不可接受的。
5，指出對方的回答違反邏輯
如果對方的回答是一個論證，那麼可以用這一招。常見的情況是，對方在條件句推理時，作了肯定後件、否定前件：或者推理的前提有假的，或者推理形式無效，還有許多方法去檢查一個論證（真值表、真值樹、自然演繹法、公理系統等）。
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