蘋果能讓你遠離醫生嗎？
英語中有一句諺語：An apple a day, keeps the doctors away. 意思是說：一天一蘋果，醫生遠離我。據說這句話當年只是一百多年前蘋果商人的一句營銷語言，最後卻流傳甚廣，甚至成為民諺。那麼，蘋果真的有這麼神奇的功效么？
首先從營養素含量的角度來分析一下蘋果。根據中國食物營養成分表，每100g蘋果中含有52kcal熱量，0.06mgVB1，0.02mgVB2，4mgVC，119mg鉀，14mg鈣，0.6mg鐵等營養素（各品種的平均值）。從這些數據可以看出，按一斤對一斤的評比方法來看，蘋果的營養價值在蔬果中並不是十分突出。
但是，除這些基本的營養素之外，蘋果中還含有豐富的果膠、酚酸、黃酮類物質，例如綠原酸、槲皮素、兒茶酚、表兒茶酚等，這些功能性成分或許對我們的健康大有益處——因為流行病學研究發現，吃蘋果，可以幫助我們減少癌症、心血管疾病、哮喘、糖尿病等多種疾病的風險。
有研究發現，婦女每日攝入至少一個蘋果，可以降低患肺癌的風險。一項夏威夷的回顧性研究表明，攝入含有槲皮素的蘋果與患肺癌風險之間呈顯著負相關。除此之外，蘋果還可以預防結腸癌，一天攝入一個或更多的蘋果，可以降低患結腸癌的風險。義大利多中心病理對照研究分析了1991年至2002年的數據，研究者們發現，每日攝入一個及以上的蘋果，有利於預防口腔、咽喉、食管癌等多種癌症。動物研究證明，蘋果中含有豐富的酚類物質，尤其的果皮部分，具有很強的抗氧化活性，可以有效抑制肝癌細胞及結腸癌細胞的生長。
對於心血管疾病來說，流行病學研究表明：多吃蘋果的飲食習慣和較低的心血管疾病風險有關。蘋果是飲食中槲皮素的主要來源之一，而這種黃酮類物質的攝入量大，可能有助於預防心血管疾病。此外，蘋果中還含有一定數量的兒茶酸和表兒茶酸，研究顯示增加這些保健成分的攝入量，可以顯著降低心血管疾病的死亡率。動物研究發現，給高膽固醇大鼠吃凍干蘋果後，大鼠的血漿膽固醇和肝膽固醇含量急劇下降，高密度脂蛋白含量增加。研究者認為，是蘋果中的果膠和酚類物質發揮了綜合作用，達到降低血漿、肝膽固醇、甘油三酯的效果。
還有很多研究發現，蘋果對呼吸系統和免疫系統似乎有保護作用。經常吃蘋果，不僅可以預防哮喘，保護肺部健康，還可以一定程度上防止支氣管過敏，預防慢性阻塞性肺病，提升肺功能。荷蘭科學家在5年當中跟蹤研究了1253名兒童和他們的母親，結果發現，在食物當中，蘋果的效果似乎最為明顯。與孕期很少吃蘋果的准媽媽相比，孕期每周吃4個以上蘋果的准媽媽，所生的孩子出現呼吸困難的幾率要低將近四成，患上哮喘病的概率要低五成。專家們推測，蘋果是每天所吃水果中量最大的一種，它富含類黃酮與抗氧化物質，可能對胚胎髮育起到好的作用。（2011年1月版的美國《胸腔》雜誌）。
蘋果還有利於預防肥胖和糖尿病。每日吃蘋果，可以減少患Ⅱ型糖尿病的風險。對巴西的超重中年婦女進行研究發現，吃蘋果和較輕的體重相關。換句話說，經常吃蘋果的女性，在總熱量攝入相同的情況下，體重會更輕一些。研究表明，蘋果的餐後血糖反應大大低於白米飯白饅頭，糖尿病人無妨每天吃個蘋果，只需減幾口米飯作為彌補就行了。
比蘋果維生素C含量高的水果比比皆是，但是蘋果的健康效果卻始終最為引人注目，為什麼呢？營養學家們認為，蘋果長得個大，吃一個就有200-300克；蘋果四季供應，價格低廉，一年當中的總攝入量遠遠超過其他水果，所以它的健康意義，也就會大於那些偶爾吃一次的水果。
有人擔心蘋果表皮會殘留農藥，總是喜歡把蘋果皮削乾淨了再吃。其實，蘋果中含有的果膠、類黃酮、花青素等生物活性物質在蘋果皮中含量最高，為了害怕那些殘留量未必很大的農藥，而拋棄含有大量功能性物質的蘋果皮，多少有點得不償失。當然，如果購買有綠色認證、有機認證的水果，就更能放心吃果皮了。
既然蘋果好處這麼多，一天一個蘋果，醫生真的可以遠離我們么？其實，這種說法並不十分全面。
比如說，如果為了減肥，一天用一個蘋果代替正餐，雖然可以使攝入的能量有所減少，給減肥帶來一定的效果，但是也會帶來蛋白質等一些營養素攝入不足的問題。又比如說，雖然每天吃一個蘋果，但每日的飲食都是大魚大肉，高鹽高油，那麼吃蘋果所起的效果也會被這些不健康的飲食所抵消。
無論是何種神奇食物，要想給健康帶來好處，都必須建立在合理、健康飲食的基礎上，各類食物的比例要合理。蘋果的比例，也只是每天1-2個而已，並非越多越好。在健康飲食的基礎上，每日攝入一個蘋果，才會給身體帶來積極的影響，讓我們有更大的把握能夠遠離醫生和醫院。
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