BMI指數能如實反映健康狀況嗎？

BMI（身體質量指數）不過是一個數字，僅憑它是無法反映新陳代謝狀況的。近幾年，越來越多的研究顯示，通過BMI來判斷健康狀況的方法有很大缺陷。對於這一問題的評述，8月22日發表在《科學》期刊上的最新研究也許是最為全面的。

不過，我們不必完全拋棄BMI。把你的體重（單位為千克）除以身高（單位為米）的平方，就能得到你的BMI指數。這個計算方法可以追溯到19世紀初，它是一位比利時統計學和社會學家發明的，至今仍然是評估大多數人身體狀況的重要參考。不過，如果BMI不適合你，你也可以採用其他的方法。

美國疾病控制中心（U.S. Center for Disease Control）的一位科學家最先報告，全國死亡率統計結果和BMI統計結果不符，BMI作為身體健康指標的缺陷因此引起了廣泛關注。凱瑟琳?弗里戈（Katherine Flegal）和她的合作者們發現，按照BMI的判斷標準，超重但不屬於肥胖症的人，整體壽命比健康人要長。

弗里戈強調，不應過度解讀她的研究結果，只要深入分析數據你就能明白她的理由。BMI將人群劃分為6組，但各組內個體差異很大，這可能會掩蓋許多問題。這個分組標準是：BMI在18.5以下為體重偏低，18.5~24.9為正常，25~29.9為超重，30~34.9為一級肥胖，35~39.9為二級肥胖，40以上為三級肥胖。

正如發表在《科學》上那篇論文所說，有的人可能BMI屬於正常範圍但代謝異常，也就是說他的身體在吸收和代謝血液中的營養物質和其他成分方面出現了問題。胰島素抵抗會增加心臟病、阿爾茨海默病和其他影響壽命的疾病的風險，研究人員也分析了其中的原因。BMI正常但酗酒並患有脂肪肝或肝硬化的人，顯然是不健康的。但是，根據2008年的一份數據分析，近四分之一BMI正常的人存在代謝異常，與此相對的是，超重組中有近一半人代謝正常。

你的身體在什麼部位儲存多餘的脂肪？這是個嚴肅的問題。例如，四肢的皮下脂肪似乎就老老實實地呆在那兒，可能還會吸收某些重金屬以保護重要的臟器，總之對健康沒有太大影響。相比之下，積聚在腹部或肝臟等重要器官附近的脂肪要兇險得多。

一些科研人員認為，我們不應該全盤拋棄BMI，只要再增加一個評價指標——腰圍就好。不過，說當然比做要容易。測量腰圍的標準方法是把軟尺圍在腰間，讓它保持水平，並且在腰的兩側與胯骨最高點持平。把腰圍、身高、體重、性別和年齡輸入某個在線體形計算器，就能得知你的身體狀況了。

其他的評價方式也並不盡善盡美，例如計算身高和腰圍的比值。這些數據怎麼可能反映你的脂肪是堆在腰間，伺機危害你的健康，還是無辜地呆在腿和手臂上？

最精確的評判方法之一不靠估算，而是通過測量人完全潛入水中時排出的水量，計算體內的脂肪含量水平。不過最好別在家裡這麼干，除非你想讓浴室水漫金山，那可是阿基米德的心理陰影啊。

但即使是身體脂肪含量比例也不能完全反映問題。在《科學美國人》2013年8月的一篇文章中，喬安娜?曼森（Joanne Manson）和同事們詳細介紹了身材是否健美對代謝健康狀況的重要影響。

說來說去，問題的核心在於健康狀況取決於多種因素，例如是否抽煙、身材、日常飲食習慣、年齡、環境和伴侶等。而且，有時候即使你的生活習慣無可挑剔，你也可能身染重病。改變生活方式和行為方式，或者改善體重和身材，都能防止英年早逝，但不能完全消除風險。（作者：克里斯廷?戈爾曼；譯者：戚譯引）

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