提到剛正不阿的人，往往要說包拯，其實安徽不只有包拯，在皖北亳州，北宋名臣魯宗道也是一個非常厲害的人。不只是百官害怕他，連皇后對他也肅然起敬，這裡有個故事：
劉太后執掌朝政，問魯宗道說:"唐代的武后是個怎樣的君主呢?"在劉皇后眼裡，武則天是一個很有本事的人，當然正統的人都知道，武則天在位殺了很多皇室，因此在唐書中名聲並不太好。劉太后這樣問可能也有點想效法武后的意思。宗道趕緊回答說:"她是唐代的罪人，差點危害國家。"太后默不作聲。敢違背太后的意願去回答問題，這個魯宗道還很不簡單。
魯宗道跟太后杠上可不是一次，當時有人拍太后的馬屁，請求在七廟中設立劉氏的牌拉.太后問輔臣們，大家都不敢回答。順著太后的意思，歷史上不好交待；違背太后的意願，怕太后怪罪下來。眾人面面相覷，還是魯宗道，義正詞嚴地說:"如果在七廟中設立劉氏的牌位，那後代君主怎麼辦?"這件事讓太后氣他氣了好多天。
這太后平時跋扈慣了，做事也往往在皇帝面前擺架子，也難怪，皇帝是他兒子。有一天，仁宗皇帝、太后將一同到慈孝寺去.想先安排太后坐輦車在皇帝前邊走，魯宗道說:"丈夫死了跟從兒子，是婦人立身的道義。"太后就立即改為在皇上的車子之卮乘輦前往。
魯宗道之所以如此硬氣，還是因為其實仁宗皇帝不是劉太后的親生兒子。民間有個說法，叫「狸貓換太子」，事實上仁宗皇帝是李太后的兒子。據歷史記載，宋仁宗是侍奉真宗劉德妃的宮女李氏所生。仁宗生下後，劉德妃將其收為己子，親加撫養，後來在年幼時即繼了皇位。這樣，劉德妃就成了皇太后。後人或許是出於男權意識，或許是基於正統觀念，將劉後比作唐代的武則天，而對她當政非議甚多。魯宗道之所以這樣做，可能也是基於這種思想。
魯宗道這個人很誠實，看起來似胸無城府。做諭德時，住得離酒館很近，曾在出征途中到酒肆喝酒，遇到真宗皇帝緊急召見，派去傳旨的使者到他家中，等了很久，他才從酒店回來。到了宮中.使者要先進入稟報，就給他打招呼說:"皇上如果怪罪魯公為何來得這麼遲，該找個什麼的理由回答呢?"魯宗道說:"只管將實情告訴皇上。"使者說:"如果這樣，那麼魯公就獲罪了。"魯宗道說:"喝酒是人之常情;欺矇君王，就是做人臣的大罪過了。"到了真宗那裡，真宗果然詰問他(為何遲遲而來)，使者就完全按照魯宗道所說的話如實向皇上稟報。宋真宗責問魯宗道.魯宗道謝罪說:"有老朋友從家鄉來，我家貧，沒有像樣的杯盤，所以就到酒店去招待他。"真宗聽了不但未怪罪他，而且認為魯宗道忠實可大用。可見他的真誠與厚道連皇帝格外看重。
宗道真誠，深深打動了兩代皇帝，不過面對官吏膽敢有不法之事，宗道總是第一個不答應：當時很多當權者都讓自己的孩子在館閣讀書，宗道說:"館閣是培育天下英才的地方，怎麼是紈絝子弟們憑父輩的恩澤待的地方呢?"樞密使曹利用依仗權勢驕橫跋扈，宗道多次在皇上面前指責他，從貴戚到當權者都怕他，把他看成"魚頭參政"，因他姓魯，而且說他的秉性像魚頭那樣硬。
做官如做人，宗道一直坦坦蕩蕩，不過大宋朝很是重用這樣特別能幹的官吏，魯宗道兩次被升職做尚書禮部侍郎、祥源觀使。病重的時候，皇上親向府上來慰問，賜給他白金三千兩。死了以後，劉太后不計前嫌，親自去祭奠他，並追封他為兵部尚書，把他當成自己身邊的一面鏡子。
