忽必烈帝國與他的溫和統治

我們對蒙古軍隊的印象，通常都異常兇悍，以「屠城」擴張方式，縱橫歐亞，加上我們經常將「高壓統治」放在嘴邊，對元朝的印象較為負面。之不過，蒙古大汗當中，忽必烈一直比較溫和，在登基之前率部東征西討的過程中，不像以往的濫殺；而登基以後，行事風格更穩健溫和，逐步由征服者角色轉向為統治者角色，體現政治上愈益成熟。

元世祖忽必烈畫像

據載，1252年，忽必烈率軍由漠北南征大理，大軍宿營期間忽必烈與部下痛飲，興緻正濃之下，部下對忽必烈說，宋太祖趙匡胤派曹彬率軍去攻南唐時，不殺一人，還禁止將士擄掠百姓。戰爭過後，市場仍然繁榮，秩序穩定，傳為佳話。忽必烈聽了，到第二天出征前，對著該部下說：「昨晚你說的曹彬不亂殺人的事，我也能做到！」最終征討大軍進軍大理，忽必烈頒布不許兵士亂殺的命令，大理臣民得以保全。

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忽必烈認為軍事上，征伐本身並不是目的，只是達到目的的手段。征伐為了佔領，佔領為了別人臣服。所以他的軍事行動很穩健及具有政治意義。

他首先制定「南守北攻」戰略。為防制蒙古人屠殺南方人，忽必烈一般不輕舉急進，多次指示部下不要殺戮，有效減輕蒙古軍隊對南方的傷害。

忽必烈還下令廢止遼金以來的酷刑，革除了宋朝「黥面」（在臉上刺字）的粗蠻辦法，禁止買賣濫估，也曾將賦稅降低。亦禁止南宋地主收納流民做佃農或農奴買賣行為。當時的商人旅行家，義大利的馬可孛羅親眼所及，盛讚忽必烈注重農事，體恤貧民等善政。

影視中的忽必烈及馬可波羅

忽必烈處理王族內部問題也顯見大將之風。1259年大汗蒙哥南征時病逝，負責留守漠北的阿里不哥圖謀繼承汗位。忽必烈聞訊立即與南宋簽約，率兵北返，於1260年在部分蒙古宗王的擁戴下搶先即大汗位。即使阿里不哥最終敗給忽必烈，蒙古宗王造反仍舊十分激烈。

1287年，宗王乃顏起兵造反。不少西北地區的蒙古宗王也躍躍欲試，當中包括乃顏。忽必烈為平定叛亂，減少阻力，派謀臣遊說各個宗王放棄反叛。謀臣施計指乃顏已經投降，大誇忽必烈聖明寬大，要他們自己前去解釋以從寬處理。由於信息不通，各宗王信以為真，最終反叛聯盟也瓦解。

面對乃顏部隊，忽必烈親率大軍進擊，但當時見敵眾我寡，他接受司農卿鐵哥的建議，效仿諸葛亮空城計。叛軍果然不敢進攻，忽必烈最終趁乃顏軍隊退一退時突擊，乃顏敗走後被擒殺，最終全部剿滅乃顏部的反叛勢力。經過忽必烈在位三十五年的經營，成為當時擁有廣大地域的皇帝，總面積約一千二百萬平方公里。

元畫家劉貫道《元世祖出獵圖》(局部)，騎著黑馬、身穿白裘的男子是忽必烈。

忽必烈在用人上能慧眼識才，唯才是用，大膽提拔人才。他任命十八歲的安童為丞相，他是元初「開國四傑」之首的木華黎的孫子，但安童的突出並不體現在他的門第，反而欣賞他擁有與眾不同的成熟和穩重。在忽必烈智囊團中，還彙集了一批漢族的人才，其中有著名的漢族文人張文謙、劉秉忠、姚樞等人，他們都輔佐忽必烈多年，得到了重用。

忽必烈決心按照中原封建王朝的「漢法」來改造蒙古國家。在經濟上「以農桑為急務」，1261年設立了勸農司，任命姚樞為大司農；1262年整治水利，水利家及數學家郭守敬被推薦。到了1276年，忽必烈據劉秉忠生前的建議，派劉衡、王詢和郭守敬主持修訂曆法，協助製造儀器，派人到全國各地展開觀測。經過四年的辛勤勞動，1280年新曆編成，忽必烈賜名為《授時歷》。曆法也被形容為中國古代最優秀，也是行用時間最長。

忽必烈任用漢官、重用科學的政策，對國家的統一、社會的發展、經濟的繁榮起了積極作用，某程度上奠定元朝百年基業。

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