觀音在古印度是男，在中國為何就變成了女？

（蝸牛看西遊第724期）

「蝸牛看西遊」公眾號：woniukxy

文/大路佬

觀音菩薩在中國可以說是家喻戶曉，其在民眾中的影響遠超包括如來在內的其他佛教神祗。但是，觀音傳播這麼廣的，我們卻連他的性別都沒搞清楚，有人說觀音是男的，也有人說觀音是女的，大家一直爭論不休。為什麼會有不同的說法呢？怎麼就沒有質疑如來的性別呢？

觀音菩薩，全稱觀世音菩薩，在大部分人的印象中觀音就是女的，因為目前我們看到各類文學、畫像、雕塑以及影視劇中，觀音菩薩大都是以女性的形象出現。比如影響最大的《西遊記》，無論怎麼翻拍電視還是電影，觀音都是女性形象，原著第四十九回也有這樣的描寫：

懶散怕梳妝，容顏多綽約。

散挽一窩絲，未曾戴纓絡。

不掛素藍袍，貼身小襖縛。

漫腰束錦裙，赤了一雙腳。

披肩綉帶無，精光兩臂膊。

玉手執鋼刀，正把竹皮削。

雖沒直接點明觀音的性別，不過「梳狀、綽約、小襖縛、錦裙、玉手」這些詞很明顯都是用來描寫女性的，而孫悟空也曾當著太上老君的面罵過觀音「該他一世無夫」，這也就默認了觀音是女性的設定。

不但在小說中是女性形象，其實中國的佛教也是認同女性形象的，你看寺廟裡的觀音都是女性形象，三亞的海上觀音也是女性形象。宋朝的壽涯禪師，就寫過一首《漁家傲·詠魚籃觀音》，其中就有「窈窕丰姿都沒賽」「茜裙不把珠纓蓋」的詩句。

但是，既然有爭議，說明肯定就有不同的描述和記載。在印度的佛典中，觀音菩薩就是男性形象，在觀音初傳入中國的魏晉時代觀音也還是以「偉丈夫」男菩薩的形象出現的。敦煌莫高窟的壁畫和南北朝的木雕中，觀音也大多以男性形象出現，嘴唇上還有兩撇小鬍子。那觀音是什麼時候變成女性形象的呢？

其實在南北朝時期，觀音的形象已經慢慢發生改變了，這時候已經出現了女性形象的觀音，而到唐宋以後，觀音就幾乎完全變成女菩薩的模樣了。印度的觀音到了中國，不但形象改變了，身世也改變了，宋末元初的《觀世間菩薩傳略》就說觀音是西域興林國妙庄王的三公主。此後又出現了大量以此為藍本的觀音故事，使得觀音的故事廣為流傳的同時也使女性觀音的形象在民眾中固化，畢竟小說、故事、詩詞比佛典更容易傳播。

所以我們看到《西遊記》中的觀音是女性形象，因為到了明朝普通民眾已經完全接受了這個設定，你突然跟人家說觀音是男的，人家還接受不了呢，哪怕他原來確實是男性形象。

而觀音的形象之所以會發生這樣的改變，一般的解釋是女性觀音更能體現大慈大悲，救苦救難的溫柔心腸，更富人情味，也更迎合一些善男信女的願望和要求。

至於說觀音是男身女相的說法，「女相」我們都能看到，而「男身」不知道他們是如何得知的？可能他們都是做雕像的吧！！

前往「蝸牛看西遊」公號，可看到《什麼妖令觀音驚慌失措，連鞋都沒穿好就去除妖？》

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